海幸と山幸

兄の火闌降命は、生まれつき海の幸（海で獲物を得る力）をもち〔「幸」は「さち」と読む〕、弟の彦火火出見尊は山の幸をもっていた。はじめ兄弟の二人は、「試しに幸を取り替えてみよう」と話し合って、互いに取り替えたが、どちらも獲物を得ることができなかった。兄は後悔して、弟の弓矢を返し、自分の釣り針を返すよう求めた。ところが弟はすでに兄の釣り針をなくしており、探し求めるすべもなかった。そこで別に新しい釣り針を作って兄に与えたが、兄は受け取らず、もとの釣り針を返せと責め立てた。弟は困り果てて、自分の横刀をつぶして新しい釣り針を作り、箕（み）一杯に盛って与えた。兄は怒って「私のもとの釣り針でなければ、いくら多くても受け取らない」と言って、ますます厳しく責め立てた。そこで彦火火出見尊はたいへん深く思い悩み、海辺をさまよい歩いていた。そのとき塩土老翁に出会った。老翁が「どうしてここで悲しんでいらっしゃるのですか」と尋ねると、尊はことの次第を話された。老翁は「もうお悩みになりませんように。私があなたのために計らいましょう」と言って、目の詰んだ籠を作り、彦火火出見尊をその籠の中に入れて、海に沈めた。

すると自然に美しい浜に着いた〔「可怜」は「うまし」、「汀」は「はま」と読む〕。そこで籠を捨てて進んで行かれると、たちまち海神の宮に着いた。その宮は垣根が整い、高殿がまばゆく照り輝いていた。門の前に一つの井戸があり、井戸のほとりに神聖な桂の木が一本あって、枝葉が茂っていた。彦火火出見尊はその木の下に行って、あちこち歩き回っていらっしゃった。しばらくすると一人の美しい乙女が、扉を押し開けて出てきた。そして玉の器を持って水を汲もうとしたが、ふと目を上げて尊を見ると、驚いて引き返し、父母に「門の前の木の下に、珍しいお客さまがいらっしゃいます」と申し上げた。そこで海神は幾重にも敷物を敷いて、尊を迎え入れた。座が定まると、海神は来訪のわけを尋ねた。彦火火出見尊は事情を詳しくお答えになった。そこで海神は大小の魚を集めて問いただした。魚たちはみな「知りません。ただ赤女〔赤女は鯛のこと〕がこのごろ口の病気だといって来ていません」と言った。そこで強いて呼び寄せ、その口を探ってみると、はたしてなくした釣り針が見つかった。

その後、彦火火出見尊は海神の娘の豊玉姫を妻とされた。そのまま海神の宮にとどまって、三年がたった。その地は安らかで楽しかったけれども、やはり故郷を思う気持ちがあって、ときどき深くため息をつかれた。豊玉姫はこれを聞いて、父に「天孫はいたましげに何度もため息をついておられます。きっと故郷を思って悲しんでおられるのでしょう」と言った。そこで海神は彦火火出見尊を招いて、ゆったりと語りかけ、「天孫がもし故郷に帰りたいとお思いなら、私がお送りいたしましょう」と申し上げた。そして見つけた釣り針を差し上げて、「この釣り針を兄上に返すときは、ひそかにこの釣り針を『貧鉤（まじ、貧しくなる針）』と呼んでから返しなさい」と教えた。また潮満瓊（しおみつに）と潮涸瓊（しおひるに）を差し上げて、「潮満瓊を水につければ潮がたちまち満ちますから、それで兄上をおぼれさせなさい。もし兄上が後悔して許しを求めたら、今度は潮涸瓊を水につければ潮は自然に引きますから、それで救ってあげなさい。このようにして苦しめれば、兄上は自然に従うでしょう」と教えた。

いよいよ帰ろうとするとき、豊玉姫は天孫に「私はもう身ごもっています。もうすぐ生まれるでしょう。私は必ず風と波の激しい日に浜辺に出て参ります。どうか私のために産屋を作って待っていてください」と申し上げた。彦火火出見尊はもとの宮に帰ると、すべて海神の教えのとおりにされた。すると兄の火闌降命はすっかり苦しめられて、自ら罪に服し、「これから後、私はあなたの俳優（わざおぎ）の民となりましょう。どうか命をお助けください」と申し上げた。そこでその願いのとおりに許された。その火闌降命は、吾田君小橋らの祖先である。

その後、豊玉姫ははたして約束どおり、妹の玉依姫を連れて、風と波を冒して浜辺にやって来た。いよいよ出産というときに、「私が子を生むときは、どうか見ないでください」と願った。けれども天孫はこらえきれずに、ひそかにのぞき見られた。すると豊玉姫は出産のさなかに龍の姿になっていた。豊玉姫はたいへん恥じて、「もし私に恥をかかせなかったなら、海と陸とを通い合わせて、永く隔てることはなかったでしょうに。今はもう恥をかかされてしまいました。どうして親しい心を結ぶことができましょう」と言って、草で子を包んで浜辺に置き、海の道を閉ざして、まっすぐ去ってしまった。それでその子を彦波瀲武鸕鷀草葺不合尊と名づけた。その後、長い年月がたって、彦火火出見尊はお亡くなりになった。日向の高屋山上陵に葬り申し上げた。

海幸山幸の物語は、釣り針をなくした弟が海の神の宮を訪れ、神の娘と結ばれて、宝の玉で兄を従わせるという、日本の昔話の原型ともいえる話です。浦島太郎の物語とも共通する要素が多く、海のかなたの異界を訪ねる話として広く親しまれてきました。

兄の火闌降命は、潮満瓊と潮涸瓊で苦しめられて弟に服従し、「あなたの俳優の民となろう」と誓います。火闌降命は隼人の祖とされ、隼人が宮廷で溺れるさまをまねた舞（隼人舞）を演じて仕えたことの起源を語る話でもあります。南九州の隼人が朝廷に服属したことを神話として説明していると考えられています。

豊玉姫が出産の姿を見られて海へ帰ってしまう結末は、黄泉の国の伊弉冉尊と同じ「見るなの禁」の型です。陸と海とが隔てられた起源を語るとともに、生まれた子の鸕鷀草葺不合尊は、のちに叔母の玉依姫と結ばれて神武天皇の父となります。天皇の家系が、天の神と山の神、そして海の神の血を受け継いでいることを語る物語です。