僧正・僧都の任命と葛城県

三十二年夏四月三日、ある僧が斧を手に取って祖父を殴った。天皇はこれを聞いて大臣を呼び、詔して言われた。「そもそも出家した者は、ひたすら三宝に帰依し、戒律をしっかり守るものである。どうして悔い慎むこともなく、たやすく悪逆を犯してよいものか。いま朕は、僧が祖父を殴ったと聞いた。そこで諸寺の僧尼をすべて集めて取り調べよ。もし事実なら重く罰しよう」。そこで僧尼たちを集めて取り調べると、悪逆を犯した僧と尼たちは、そろって罰せられようとした。このとき百済の僧観勒が上表して申し上げた。「そもそも仏法は、西の国（インド）から漢（中国）に伝わって三百年を経て、それから百済の国に伝わって、わずか百年になったばかりです。そして、わが王が日本の天皇の賢明さを聞いて、仏像と経典を献上してから、まだ百年にもなりません。ですから今の時代には、僧尼はまだ戒律を学んでおらず、そのためにたやすく悪逆を犯してしまうのです。それで僧尼たちはみな恐れおののいて、どうしてよいかわからずにおります。どうか、悪逆を犯した者を除いて、ほかの僧はすべて許して罰しないでください。それこそ大きな功徳となるでしょう」。天皇はこれを聞き入れられた。

十三日、詔して言われた。「道を修める僧でさえ法を犯す。それで、どうして俗人を教えられようか。そこで今後は僧正・僧都を任命して、僧尼を取り締まらせるべきである」。十七日、観勒を僧正とし、鞍部徳積（くらつくりのとくしゃく）を僧都とした。同じ日に、阿曇連〔名は伝わっていない〕を法頭とした。秋九月三日、寺と僧尼を調べて、その寺が造られた由来、僧尼が仏道に入った由来と、出家した年月日を詳しく記録させた。このとき寺は四十六か所、僧は八百十六人、尼は五百六十九人、あわせて千三百八十五人であった。

冬十月一日、大臣（蘇我馬子）は阿曇連〔名は伝わっていない〕と阿倍臣摩侶（あべのおみまろ）の二人を遣わして、天皇に申し上げさせた。「葛城県（かずらきのあがた）は、もともとわたしの生まれた本拠地です。そこでその県の名を姓としております。どうかいつまでもその県をいただいて、わたしの封県（領地）としたいと思います」。すると天皇は詔して言われた。「朕は蘇我氏から出ており、大臣は朕の叔父である。だから大臣の言うことは、夜に言えば夜が明けないうちに、昼に言えば日が暮れないうちに聞き入れてきた。どんな言葉でも用いないことがあっただろうか。しかし今、朕の世になって、急にこの県を失ったら、後の世の君主は『愚かな女が天下を治めて、急にその県を失ってしまった』と言うだろう。それでは朕ひとりが愚かと言われるだけではない。大臣もまた不忠と言われることになる。これは後の世までの悪名となろう」。そして聞き入れられなかった。三十三年春正月七日、高麗王が僧の恵灌（えかん）を献上した。そこで恵灌を僧正に任じた。

僧が祖父を殴った事件をきっかけに、僧正・僧都という僧官が初めて置かれました。これは仏教教団を朝廷が管理する制度の始まりで、のちの僧綱（そうごう）制度につながります。このとき調べられた寺四十六か所、僧尼千三百八十五人という数は、仏教が公に伝わってから八十年ほどで、仏教がかなり広まっていたことを示しています。

蘇我馬子が葛城県を自分の領地にしたいと願い出たのに対し、推古天皇が「後の世に愚かな女帝と言われる」として断ったという話は、推古天皇が叔父の馬子に対しても毅然とした態度をとったことを伝えるものとして注目されます。葛城は蘇我氏が祖先とする葛城氏の本拠地（奈良県御所市など）でした。