堅塩媛の改葬と伎楽の伝来

二月二十日、皇太夫人の堅塩媛（きたしひめ）を檜隈大陵（ひのくまのおおみささぎ）に改葬した。この日、軽の巷で誄（しのびごと）を奉った。第一に、阿倍内臣鳥（あべのうちのおみとり）が天皇のお言葉を誄し、霊に供え物をささげた。副葬品や死者の衣などは一万五千種にのぼった。第二に、皇子たちが順にそれぞれ誄した。第三に、中臣宮地連烏摩侶（なかとみのみやところのむらじおまろ）が大臣の言葉を誄した。第四に、大臣が八腹臣（やはらのおみ）らを率い、境部臣摩理勢（さかいべのおみまりせ）に氏姓の由来を誄させた。当時の人々は「摩理勢と烏摩侶の二人はうまく誄を奉ったが、鳥臣だけはうまくできなかった」と言った。

夏五月五日、薬猟をした。羽田（はた）に集まり、続々と朝廷に参上した。その装束は菟田の薬猟のときと同じであった。この年、百済から帰化してきた者がいた。その顔や体はみな白い斑があった。白癩（皮膚病）のある者であろうか。人々はその姿が人と違うのを嫌って、海の中の島に捨てようとした。するとその人は言った。「もしわたしの斑の肌を嫌われるなら、白い斑のある牛や馬も国の中で飼ってはならないことになります。またわたしには小さな才能があり、山の形を造ることができます。わたしを留めてお使いになれば、国のためになるでしょう。どうしてむだに海の島に捨てるのですか」。そこでその言葉を聞き入れて捨てなかった。そして須弥山の形と呉橋（くれのはし）を宮の南庭に造らせた。当時の人々はこの人を路子工（みちこのたくみ）と呼んだ。またの名を芝耆摩呂（しきまろ）という。また百済の人味摩之（みまし）が帰化して「呉で学んで伎楽の舞を身につけました」と言った。そこで桜井に住まわせ、少年たちを集めて伎楽の舞を習わせた。真野首弟子（まののおびとでし）と新漢斉文（いまきのあやのさいもん）の二人が習って、その舞を伝えた。

堅塩媛は蘇我稲目の娘で、欽明天皇の妃となり、用明天皇と推古天皇を生みました。その堅塩媛を欽明天皇の檜隈大陵に改葬し、盛大な誄の儀式を行ったことは、蘇我氏の地位がいかに高まっていたかを示しています。誄で「氏姓の本」を述べたのは、蘇我氏の家系の由来を公に語ったものと考えられます。

路子工が南庭に造った須弥山は、仏教の世界の中心にそびえる山をかたどった庭園の飾りです。明日香村の石神遺跡からは、須弥山を表したとみられる石造物が出土しています。味摩之が伝えた伎楽は、仮面をつけて演じる無言劇で、法隆寺や東大寺に伎楽面が伝わっています。日本の芸能の源流の一つとされます。