物部守屋の滅亡

秋七月、蘇我馬子宿禰大臣は、皇子たちと群臣に呼びかけて、物部守屋大連を滅ぼそうとはかった。泊瀬部皇子・竹田皇子・厩戸皇子・難波皇子・春日皇子・蘇我馬子宿禰大臣・紀男麻呂宿禰（きのおまろのすくね）・巨勢臣比良夫（こせのおみひらぶ）・膳臣賀拕夫（かしわでのおみかたぶ）・葛城臣烏那羅（かずらきのおみおなら）が、ともに軍勢を率いて進み、大連を討った。大伴連嚙（おおとものむらじくい）・阿倍臣人（あべのおみひと）・平群臣神手（へぐりのおみかみて）・坂本臣糠手（さかもとのおみぬかて）・春日臣〔名は伝わっていない〕も、ともに兵を率いて志紀郡から渋河（しぶかわ）の家に攻め寄せた。大連は自ら一族と奴の兵を率いて、稲を積んで城を築き、戦った。大連は衣揩（きぬすり）の榎の木の枝の間に登って、雨のように矢を射かけた。その軍は勢い盛んで、家にも野にもあふれていた。皇子たちの軍と群臣の兵はおじけづいて恐れ、三度も退いた。

このとき厩戸皇子は、額の上で髪を束ねる年ごろで〔昔の風俗では、少年は十五、六歳のころは額の上で髪を束ね、十七、八歳のころは分けて角髪（みずら）にした。いまもそうである〕、軍の後ろについていた。皇子は自ら考えて言われた。「このままでは負けてしまうのではないか。願をかけなければ成し遂げられないだろう」。そこで白膠木（ぬりでのき）を切り取って、すばやく四天王の像を作り、髪の上に置いて誓いを立てられた。〔白膠木は「ぬりで」と読む。〕「いまもしわたしを敵に勝たせてくださるなら、必ず護世四王（四天王）のために寺塔を建てます」。蘇我馬子大臣もまた誓いを立てた。「すべての天王と大神王たちが、わたしを助け守って勝利を得させてくださるなら、必ず諸天と大神王のために寺塔を建てて、三宝を広めます」。誓い終わると、さまざまな武具を整えて進んで攻めた。

そこに迹見首赤檮（とみのおびといちい）がいて、大連を枝の上から射落とし、大連とその子らを殺した。これで大連の軍はたちまち総崩れとなった。兵たちはみな黒い衣を着て、広瀬の勾原（まがりのはら）で狩りをするふりをして散っていった。この戦いで、大連の子どもや一族は、葦原に逃げ隠れて姓や名を変えた者もあり、逃げ去って行方の知れない者もあった。当時の人々は語り合った。「蘇我大臣の妻は物部守屋大連の妹である。大臣はみだりに妻の計略を用いて大連を殺したのだ」。乱を平定したのち、摂津国に四天王寺を造った。大連の奴の半分と家とを分けて、大寺の奴と田荘とした。田一万頃を迹見首赤檮に賜った。蘇我大臣もまた、かねての願いのとおり、飛鳥の地に法興寺（ほうこうじ、飛鳥寺）を建てた。

この戦いは丁未の乱（587年）と呼ばれ、仏教をめぐる蘇我氏と物部氏の争いに決着をつけました。物部守屋の本拠地の渋河は、いまの大阪府八尾市のあたりです。少年の厩戸皇子が四天王像を髪に挿して勝利を祈ったという話は、聖徳太子と四天王寺の由来を語るものとして有名です。

乱の後に建てられた四天王寺（大阪市天王寺区）と法興寺（飛鳥寺、奈良県明日香村）は、日本で最も古い本格的な寺院です。物部氏の財産の半分が四天王寺に与えられたことは、寺院の経済的な基盤が豪族の土地や人々によって築かれたことを示しています。