任那滅亡を悼む詔

夏六月、天皇は詔して言われた。「新羅は西の果ての卑しい小国で、天にそむいて無道である。わが恩義を裏切ってわが官家を破り、わが民を害し、わが郡県を滅ぼした。わが気長足姫尊（神功皇后）は、霊妙で聖なる知恵をもって天下を巡り、多くの人々をいたわり、万民を養われた。そして新羅が追いつめられて帰服してきたのを哀れんで、殺されるはずだった新羅王の首を助け、新羅に要害の地を授け、身に余る栄誉を与えられた。気長足姫尊が新羅にいったい何の冷たい仕打ちをしたというのか。わが民が新羅に何の恨みを買ったというのか。

それなのに新羅は、長い戟と強い弩で任那を攻めたて、大きな牙と曲がった爪で人々をむごたらしく傷つけた。肝を裂き足を斬っても、まだその楽しみに飽きることなく、骨をさらし屍を焼いても、それをむごいとも思わない。任那の一族や民に対して、刀と俎（まないた）の限りを尽くし、殺しては膾（なます）にした。この国の地に住み王の臣とされる者で、人の作った穀物を食べ、人の水を飲みながら、これを聞いて心を痛めずにいられる者がいようか。まして皇太子や大臣は、花の萼と台のように近い親族であり、血の涙を流して恨みを抱く思いがあるはずだ。国の守りの任にあたり、頭のてっぺんからかかとまで恩を受けている。代々先の朝廷の徳を受け、自らは次の代の位につく身である。それなのに、肝胆を砕き、はらわたをしぼって、ともに悪逆の者を誅し、天地の痛みをすすぎ、君父の仇を討つことができなければ、たとえ死んでも臣子の道を果たせなかったことを恨むことになろう」。

この月、ある人が馬飼首歌依（うまかいのおびとうたより）を讒言して言った。「歌依の妻の逢臣讃岐（おうのおみさぬき）の鞍の下敷きが普通のものと違っていました。よく見ると、皇后の御鞍です」。そこで歌依をただちに獄に捕らえ、厳しく取り調べた。馬飼首歌依は声を上げて誓った。「うそです。事実ではありません。もし本当なら、必ず天の災いを受けるでしょう」。そしてついに拷問によって、地に伏して死んだ。死んでまもなく、突然、宮殿に火災が起こった。獄の役人は歌依の子の守石（もりし）と中瀬氷（なせひ）を捕らえて縛り、〔守石・名瀬氷はどちらも名である。〕火の中に投げ入れようとした。〔火に投げ入れる刑は、おそらく古い時代の制度であろう。〕役人は呪いのことばを唱えて「わたしの手で投げ入れるのではない」と言い、唱え終わって火に投げ入れようとした。守石の母が祈り願って言った。「子を火の中に投げ入れれば、きっと大きな災いがやって来るでしょう。どうか祝人（かしりびと）にお預けになって、神奴（かむやつこ）にしてください」。そこで母の願いに従い、許して神奴とした。秋七月一日、新羅は使者を遣わして貢ぎ物を献上した。その使者は、新羅が任那を滅ぼしたことを知って、国の恩にそむいたことを恥じ、帰国を願い出ようとしなかった。そしてそのまま本国に帰らず、待遇は国内の民と同じとされた。いまの河内国更荒郡（さららのこおり）鸕鷀野邑（うののむら）の新羅人の祖先である。

任那の滅亡を悼む詔は、漢籍の表現をちりばめた格調高い文章で、書紀の編者が中国の詔勅にならって整えたものと考えられます。神功皇后の新羅征討の伝承をもちだして新羅の恩知らずを責め、皇太子や大臣に任那の仇を討つよう求める内容は、任那回復が長く朝廷の大きな課題だったことを示しています。

馬飼首歌依の話は、讒言によって無実の者が死に、その直後に宮殿が焼けたという、天のとがめを語る説話です。罪人の子を神奴（神社に仕える奴婢）とする話からは、当時の刑罰や神社の成り立ちの一面がうかがえます。鸕鷀野邑は大阪府四條畷市のあたりで、渡来人が多く住んだ地域でした。