百済の窮状と救援の要請

八月七日、百済は上部の奈率科野新羅（かやしらぎ）と下部の固徳汶休帯山（もんきゅうたいせん）らを遣わして上表した。「去年、わたしどもは相談して、内臣の徳率次酒と任那の大夫たちを遣わし、海の向こうの官家（みやけ）のことを奏上しました。ありがたい詔を待ち望む思いは、春の草が恵みの雨を仰ぐようです。ところが今年、急にこんな話を聞きました。新羅と狛国（高麗）がひそかに通じ合って、『百済と任那がしきりに日本へ使いを送っている。思うに、これは兵を借りてわが国を討とうというのではないか。もしそうなら、わが国はたちまち滅ぼされてしまうだろう。どうか日本の兵がまだ出発しないうちに、安羅を攻め取って日本との道を断とう』と言っているというのです。そのたくらみはこのとおりです。わたしどもはこれを聞いて深く恐れ、すぐに急ぎの使いを軽い舟で遣わして、上表してお知らせいたします。

伏してお願いいたします。お慈悲をもって、すみやかに前軍と後軍を遣わし、次々と救いに来てください。秋のうちに、海の向こうの官家を固めたいのです。もし遅れれば、ほぞをかんでも間に合わないでしょう。遣わされた軍勢がわが国に着けば、衣服や食糧の費用はわたしが用意いたします。任那に着いた場合も同じです。もし用意しきれなければ、わたしが必ず助けて補い、不足のないようにいたします。

また、的臣（いくはのおみ）はつつしんで天皇の勅を受けて、わが国に来て治めてくれました。朝早くから夜遅くまで休みなく働き、さまざまな務めに励みました。そのため海の向こうの国々はみなその立派さをたたえ、いつまでも海の向こうを平和に保ってくれるだろうと言っていました。ところが不幸にも亡くなってしまい、深く悲しんでおります。いま、任那のことはだれが治めればよいのでしょうか。伏してお願いいたします。お慈悲をもって、すみやかに後任を遣わし、任那を鎮めてください。また、海の向こうの国々は弓と馬がとても不足しております。昔から今まで、天皇から賜った弓馬で強敵を防いでまいりました。伏してお願いいたします。お慈悲をもって、弓と馬を多くお与えください」。

百済の上表は、新羅と高句麗が手を結んで百済・加耶をはさみ撃ちにしようとしているという危機感にあふれています。実際、553年に新羅は百済が取り戻した漢江下流域を奪い、百済と新羅の同盟は崩れました。聖明王はこの状況を打開するため、倭の援軍を強く求めたのです。

的臣は任那日本府の中心人物で、かつて百済から新羅寄りとして非難されたこともありました（第181〜184章）。ここではその死を惜しみ、功績をたたえているのが興味深いところです。「臍を噬む」は、自分のへそをかもうとしても届かないことから、後悔しても及ばないという意味の故事成語です。