弟国への遷都と磐井の乱

十年夏五月、百済は前部の木刕不麻甲背（もくらふまこうはい）を遣わして、物部連らを己汶に迎えてねぎらい、導いて国内に入れた。群臣はそれぞれ衣服・斧や鉄・絹や布を出して国の産物に加え、朝廷に積み上げて、ねんごろに慰問し、褒美も手厚かった。秋九月、百済は州利即次将軍を遣わし、物部連に付き添わせて来朝させ、己汶の地を賜ったことに感謝した。また別に五経博士の漢高安茂（あやのこうあんも）を献上して、博士の段楊爾と交代させてほしいと願い、願いどおり交代させた。十四日、百済は灼莫古将軍と日本斯那奴阿比多（やまとのしなぬあひた）を遣わし、高麗の使者の安定らに付き添わせて来朝させ、よしみを結んだ。十二年春三月九日、都を弟国（おとくに）に移した。十七年夏五月、百済の国王武寧が亡くなった。十八年春正月、百済の太子明（聖明王）が即位した。二十年秋九月十三日、都を磐余玉穂（いわれのたまほ）に移した〔ある本には七年のこととする〕。

二十一年夏六月三日、近江毛野臣（おうみのけぬのおみ）は六万の兵を率いて任那に行き、新羅に奪われた南加羅（ありひしのから）と喙己呑（とくことん）を再興して任那に合わせようとした。ところが筑紫国造の磐井（いわい）は、ひそかに反逆をたくらみ、ためらって年月を過ごしていた。事が成りにくいのを恐れて、いつもすきをうかがっていた。新羅はこれを知って、ひそかに磐井に賄賂を贈り、毛野臣の軍を食い止めるようすすめた。そこで磐井は火（肥）と豊の二国を押さえて、朝廷に仕えさせないようにした。外では海路を待ち受けて、高麗・百済・新羅・任那などの国々が毎年貢ぎ物を運ぶ船を奪い取り、内では任那に遣わされた毛野臣の軍の行く手をさえぎった。そして無礼な言葉で大声で言った。「いまこそ使者だが、昔はわたしの仲間として、肩を並べ肘を触れ合い、同じ器で同じものを食べた仲だ。どうして急に使者となって、わたしをおまえの前にひれ伏させることができようか」。こうして戦って受け入れず、おごり高ぶった。そのため毛野臣は行く手をはばまれて、途中でとどまってしまった。

天皇は大伴大連金村・物部大連麁鹿火・許勢大臣男人らに詔された。「筑紫の磐井が背いて、西の国々を占領している。いま誰を将軍とすべきか」。大伴大連らはみな申し上げた。「正直で、情け深く勇気があり、軍事に通じている者として、いま麁鹿火の右に出る者はおりません」。天皇は「よかろう」とおっしゃった。秋八月一日、天皇は詔された。「ああ、大連よ。この磐井が従わない。おまえが行って討て」。物部麁鹿火大連は再拝して申し上げた。「ああ、磐井は西の国の悪賢い者です。川の険しさを頼んで朝廷に仕えず、山の高さに拠って乱を起こし、徳を損ない道に背いて、人を侮り自分を賢いと思っています。昔、道臣から室屋に至るまで、帝を助けて敵を討ち、民を苦しみから救ってきたことは、いつの時代も同じです。ただ天の助けこそ、わたしが常に重んじるところです。どうしてつつしんで討たずにいられましょう」。天皇は詔された。「すぐれた将軍の軍は、恩を施し、恵みを推し広め、わが身に照らして人を治める。攻めるときは川が堤を切って流れ出るように、戦うときは風が巻き起こるようにする」。重ねて詔された。「大将は民の命をつかさどる者である。国家の存亡はここにかかっている。努めよ。つつしんで天の罰を行え」。天皇は自ら斧鉞（まさかり）を取って大連に授けられ、「長門より東はわたしが治めよう。筑紫より西はおまえが治めよ。賞罰も思うままに行い、いちいち報告することにわずらわされるな」とおっしゃった。

二十二年冬十一月十一日、大将軍の物部大連麁鹿火は、自ら賊の首領の磐井と筑紫の御井郡（みいのこおり）で戦った。両軍の旗や太鼓が向かい合い、砂ぼこりが入り交じった。両陣のあいだで勝負を決し、死をも恐れずに戦った。そしてついに磐井を斬り、境界を定めた。十二月、筑紫君葛子（つくしのきみくずこ）は、父の罪に連座して殺されることを恐れて、糟屋屯倉（かすやのみやけ）を献上し、死罪をつぐなわせてほしいと願い出た。

磐井の乱は、527〜528年に九州北部で起こった大きな反乱で、古代史上の重要な事件とされています。磐井の墓とされる福岡県八女市の岩戸山古墳は九州最大級の前方後円墳で、『筑後国風土記』の逸文にも、磐井の墓や石人・石馬のことが記されています。

継体天皇は即位後、樟葉宮から筒城・弟国（京都府長岡京市付近）と宮を移し、即位二十年目にようやく大和の磐余玉穂宮に入ったとされます。こうした経緯から、継体天皇の即位にはさまざまな勢力の反発があったと考える説もあります。