清寧天皇と星川皇子の乱

白髪武広国押稚日本根子天皇（しらかのたけひろくにおしわかやまとねこのすめらみこと、清寧天皇）は、大泊瀬幼武天皇（雄略天皇）の第三子である。母は葛城韓媛という。天皇は生まれながらに白い髪をしておられた。成長すると民をいつくしまれた。大泊瀬天皇は、多くの皇子たちの中でも、とりわけこの皇子を霊妙な方と思っておられた。二十二年に皇太子に立てられた。二十三年八月、大泊瀬天皇が崩御された。吉備稚媛はひそかに幼い子の星川皇子に「天下の位に登りたいと思うなら、まず大蔵の官を取りなさい」と言った。長子の磐城皇子は、母夫人が幼い弟にこう教えるのを聞いて言った。「皇太子はわたしの弟ではあるが、どうして欺くことができようか。してはならない」。しかし星川皇子は聞き入れず、母夫人の考えに従って、ついに大蔵の官を取り、外門を閉ざして、変事に備えた。そして権勢をほしいままにして、国の財物を勝手に使った。

そこで大伴室屋大連は東漢掬直に言った。「大泊瀬天皇の遺詔が、いまにも現実となろうとしている。遺詔に従って皇太子にお仕えしなければならない」。そして兵を出して大蔵を取り囲み、外から閉ざして火を放ち、焼き殺した。このとき吉備稚媛と、磐城皇子の異父兄の兄君、城丘前来目〔名は記録にない〕は、星川皇子に従って焼き殺された。ただ河内の三野県主小根（おね）は恐れおののいて、火を避けて逃げ出し、草香部吉士漢彦（くさかべのきしあやひこ）の足にすがりついて、大伴室屋大連に命乞いをしてもらった。「わたくし県主小根が星川皇子にお仕えしていたのは本当です。しかし皇太子に背いたことはありません。どうか大きなお恵みをもって、この命をお救いください」。漢彦はそこで詳しく大伴大連に申し上げ、小根は処刑されずにすんだ。小根はさらに漢彦を通じて大連に申し上げた。「わが君、大伴大連が大きなお慈悲をくださったので、尽きかけた命が延びて、再び日の光を見ることができました」。そして難波の来目邑の大井戸の田十町を大連に贈った。また漢彦にも田地を与えて、その恩に報いた。

この月、吉備上道臣らは、朝廷で乱が起こったと聞いて、一族の娘が生んだ星川皇子を救おうと、水軍四十艘を率いて海に乗り出した。しかし星川皇子が焼き殺されたと聞いて、海から引き返した。天皇はすぐに使者を遣わして上道臣らを責め、その治めていた山部を取り上げられた。冬十月四日、大伴室屋大連は臣・連らを率いて、天皇の璽を皇太子に奉った。

元年春正月十五日、役人に命じて磐余の甕栗（みかくり）に壇を設けさせ、天皇の位につかれた。こうして宮を定められた。葛城韓媛をたたえて皇太夫人とし、大伴室屋大連を大連に、平群真鳥大臣を大臣にすることは、いずれも以前のとおりとした。臣・連・伴造らも、それぞれもとの職位のままとした。冬十月九日、大泊瀬天皇を丹比の高鷲原陵（たかわしのはらのみささぎ）に葬った。そのとき、隼人たちが昼も夜も陵のそばで泣き叫んだ。食べ物を与えても食べず、七日たって死んだ。役人は陵の北に墓を造り、礼をもって葬った。この年は庚申の年である。

清寧天皇は、生まれつき髪が白かったことから「白髪」の名で呼ばれます。雄略天皇が遺詔で心配したとおり、星川皇子は母の吉備稚媛にそそのかされて反乱を起こしましたが、大伴室屋大連によって鎮められました。吉備氏の勢力は、この乱でさらに衰えることになります。

雄略天皇の陵とされる丹比高鷲原陵は、大阪府羽曳野市の島泉丸山古墳に治定されています。陵のそばで隼人が七日間泣き続けて死んだという話は、天皇に仕えた隼人の忠誠を伝えるものです。