雄略天皇の崩御と遺詔

二十三年夏四月、百済の文斤王が亡くなった。天皇は、昆支王の五人の子のうち、第二子の末多王（まったおう）が幼いながら聡明であったので、詔して宮中に呼び寄せられた。自ら頭や顔をなで、ねんごろに戒めて、百済の王とされた。そして武器を与え、筑紫国の兵士五百人を遣わして、国まで護送させた。これが東城王である。この年、百済の貢ぎ物はいつもより多かった。筑紫の安致臣と馬飼臣らは、水軍を率いて高麗を攻めた。秋七月一日、天皇は病に伏され、お加減がすぐれなかった。詔して、賞罰や政務の取り決めは、大小にかかわらずすべて皇太子に任せられた。八月七日、天皇の病はますます重くなった。百官と別れを告げ、皆の手を握ってすすり泣かれた。そして大殿で崩御された。

天皇は大伴室屋大連と東漢掬直（やまとのあやのつかのあたい）に遺詔して言われた。「いま天下は一つの家となり、かまどの煙は万里に立ちのぼっている。民は安らかに治まり、四方の異民族も従っている。これもまた天の意志であって、国内を安らかにしようとされたのである。だからこそ、わたしは心をつつしみ、自らを励まして、一日一日を慎んできた。それはみな民のためであった。臣・連・伴造は毎日朝廷に参り、国司・郡司はときに応じて朝廷に集まってきた。どうして真心を尽くして、ねんごろに戒めずにいられようか。道理の上では君臣であるが、情の上では父子を兼ねている。どうか臣・連の知恵と力、内外の喜びの心によって、天下を永く安らかに保ちたいと願っていた。ところが思いがけず病が重くなり、いよいよ最期を迎えようとしている。これは人の世の定めであって、言うまでもないことである。ただ、都や地方の衣服や冠はまだ美しく整わず、教化や政治、刑罰もまだ十分にゆき届いていない。それを思うと、ただ心残りである。

今年でもうかなりの年になった。もう若死にとは言えない。体の力も心の力も、一度に尽きてしまった。このようなことは、もともと自分のためにしてきたのではなく、ただ民を安らかに養いたいと思ったからである。こう言うのも、人は誰でも子や孫のことを気にかけないことはないからだ。しかし天下のためには、私情を断ち切らなければならない。いま星川王は、心にねじけた悪意を抱き、兄弟への情けを欠いている。昔の人は『臣を知るのは君にまさる者はなく、子を知るのは父にまさる者はない』と言った。たとえ星川が思いを遂げて国を治めるようなことになれば、必ず臣・連をあまねく辱め、民にむごい害を及ぼすだろう。悪い子孫はすでに民に恐れられ、よい子孫は大業を担うにふさわしい。これはわたしの家のことではあるが、道理として隠しておくわけにはいかない。大連らの民部は広く大きく、国じゅうに満ちている。皇太子は皇位を継ぐ立場にあり、仁と孝の徳は世に知られている。その行いを見れば、わたしの志を成し遂げるにふさわしい。皇太子とともに天下を治めてくれるなら、わたしはたとえ目を閉じても、何の心残りもない」〔ある本には次のようにある。「星川王は腹黒く心が荒々しいことが、天下に知れわたっている。不幸にしてわたしが亡くなったあと、きっと皇太子を害するだろう。おまえたちの民部はたいへん多い。力を尽くして皇太子を助け、侮らせてはならない」〕。

このとき、新羅を討つ将軍の吉備臣尾代（きびのおみおしろ）は、吉備国に着いて自分の家に立ち寄った。そのあとで、尾代が率いていた五百人の蝦夷たちは、天皇が崩御されたと聞いて、話し合った。「わが国を治めておられた天皇はもう亡くなった。この機会を逃してはならない」。そして集まって、近くの郡を襲って荒らした。そこで尾代は家から駆けつけ、娑婆水門（さばのみなと）で蝦夷と戦って矢を射た。蝦夷たちは跳びはねたり伏せたりして、うまく矢をよけ、どうしても射当てることができなかった。そこで尾代は浜辺で弓の弦だけを鳴らして見せた。そうして跳びはねたり伏せたりする者たちの二隊を射殺したが、二つの靫（ゆぎ）の矢はすっかり尽きてしまった。そこで船人を呼んで矢を求めたが、船人は恐れて逃げてしまった。尾代は弓を立て、弓の末をつかんで歌った。「道で出会った尾代の子よ。天には聞こえなくとも、国には聞こえてほしい（この武勇を）」。歌い終わると、自ら何人もの敵を斬り、さらに追って丹波国の浦掛水門（うらかけのみなと）まで行き、ことごとく攻め殺した〔ある本には、浦掛まで追っていき、人を遣わしてことごとく殺させたとある〕。

雄略天皇は、中国の歴史書『宋書』に記された倭の五王の「武」にあたるとされ、埼玉県の稲荷山古墳から出土した鉄剣の銘文にある「獲加多支鹵大王（わかたけるのおおきみ）」とも考えられています。在位二十三年で崩御し、日本書紀は天皇の遺詔として、中国の歴史書（隋書の高祖の遺詔）にならった格調高い文章を記しています。

遺詔で天皇は、吉備稚媛との子の星川王の野心を警戒し、皇太子（のちの清寧天皇）を支えるよう大伴室屋大連らに託しました。この心配は、次の清寧天皇の巻で、星川王の反乱として現実のものとなります。東城王は昆支王の子で、のちに百済の第二十四代の王となりました。