呉の使者と根使主

十四年春正月十三日、身狭村主青らは呉国の使者とともに、呉が献上した技術者の漢織（あやはとり）・呉織（くれはとり）と、衣縫（きぬぬい）の兄媛・弟媛らを連れて、住吉津に着いた。この月、呉の客のために道を造って磯歯津路（しはつのみち）に通じさせ、呉坂（くれさか）と名づけた。三月、臣・連に命じて呉の使者を迎えさせ、呉の人々を檜隈野に住まわせた。それでその地を呉原（くれはら）と名づけた。衣縫の兄媛を大三輪神に奉り、弟媛を漢衣縫部とした。漢織・呉織・衣縫は、飛鳥衣縫部と伊勢衣縫の祖先である。

夏四月一日、天皇は呉の人々をもてなそうと思われ、群臣に次々と「その接待役には誰がよいか」と尋ねられた。群臣はみな「根使主（ねのおみ）がよいでしょう」と申し上げた。天皇はそこで根使主を接待役に任じ、石上の高抜原（たかぬきのはら）で呉の人々をもてなされた。そのとき、天皇はひそかに舎人を遣わして、根使主の装いを見させた。舎人は戻って報告した。「根使主が着けている玉縵（たまかずら）は、たいそう貴く、このうえなく美しいものです。また人々の話では、以前に使者を迎えたときにも着けていたそうです」。そこで天皇は自分で見ようと思われ、臣・連に命じて、宴のときと同じように装わせて、御殿の前に呼び寄せてご覧になった。すると皇后は天を仰いでむせび泣き、悲しまれた。天皇が「どうして泣くのか」とお尋ねになると、皇后は座を下りて答えられた。「この玉縵は、昔わたしの兄の大草香皇子が、穴穂天皇の勅を受けて、わたしを陛下に差し上げたときに、わたしのために献上したものです。それで根使主を疑って、思わず涙がこぼれて泣いてしまったのです」。

天皇はこれを聞いて驚き、大いに怒って、根使主を厳しく問い詰められた。根使主は「死罪に当たります、死罪に当たります。まことにわたしの罪です」と答えた。天皇は詔された。「根使主は、今後、子々孫々いつまでも、群臣の列に加えてはならない」。そして斬ろうとされた。根使主は逃げ隠れて日根（ひね）に至り、稲城を造って待ち受けて戦ったが、ついに官軍に殺された。天皇は役人に命じて、根使主の子孫を二つに分け、一方を大草香部の民として皇后に与え、もう一方を茅渟県主に与えて負嚢者（ふくろかつぎ）とされた。また難波吉士日香香（なにわのきしひかか）の子孫を探し出して、大草香部吉士の姓を与えた。日香香らのことは穴穂天皇紀にある。事が収まったのち、小根使主（おねのおみ）〔小根使主は根使主の子である〕が夜寝ながら人に「天皇の城は堅固でないが、わたしの父の城は堅固だ」と語った。天皇はこの話を伝え聞いて、人を遣わして根使主の家を見させると、本当にその言葉どおりであった。そこで捕らえて殺した。根使主の子孫が坂本臣となったのは、このときからである。

呉（中国南朝）から来た機織りや縫製の技術者は、日本の衣服づくりの技術を大きく進めたとされます。大阪府の呉坂や奈良県明日香村の呉原（栗原）の地名は、この話に由来するとされています。

安康天皇の章で、大草香皇子を讒言して殺させた根使主の悪事が、盗んだ玉縵によって明るみに出ます。皇后草香幡梭姫は大草香皇子の妹で、兄の形見の品を見て、兄が罪もなく殺されたことに気づいたのです。