眉輪王の変

大泊瀬幼武天皇（おおはつせわかたけのすめらみこと、雄略天皇）は、雄朝津間稚子宿禰天皇（允恭天皇）の第五子である。天皇がお生まれになったとき、神々しい光が御殿に満ちた。成長すると、人並みはずれてたくましかった。（安康天皇の）三年八月、穴穂天皇（安康天皇）は湯あみをしようと思われて、山の宮にお出ましになった。そして高殿に登って景色を眺め、酒を命じて宴を開かれた。心もほどけて楽しみを極め、話のついでに、ひそかに皇后に語られた〔去来穂別天皇の皇女を中蒂姫皇女という。別名を長田大娘皇女という。大鷦鷯天皇の皇子の大草香皇子が長田皇女を娶って、眉輪王を生んだ。のちに穴穂天皇は根臣の讒言を用いて大草香皇子を殺し、中蒂姫皇女を立てて皇后とされた。そのことは穴穂天皇紀にある〕。「わが妻よ〔妻を妹と呼ぶのは、おそらく古い習わしであろう〕、おまえとは仲むつまじいが、わたしは眉輪王が恐ろしい」。眉輪王は幼くて、高殿の下で遊んでいて、その話をすべて聞いてしまった。やがて穴穂天皇は、皇后の膝を枕にして、昼間から酒に酔って寝ていらっしゃった。眉輪王は天皇がぐっすり眠っているのをうかがって、刺し殺した。

この日、大舎人〔姓名は記録にない〕が走って天皇（大泊瀬皇子）に「穴穂天皇が眉輪王に殺されました」と申し上げた。天皇は大いに驚き、すぐに兄たちを疑って、鎧を着け刀を帯び、自ら兵を率いて、八釣白彦皇子を問い詰めた。皇子は殺されそうだと見て、黙って座ったまま何も言わなかった。天皇は刀を抜いて斬り殺された。さらに坂合黒彦皇子を問い詰めた。この皇子もまた殺されそうだと知って、黙って座ったまま何も言わなかった。天皇の怒りはますます激しくなった。そこで眉輪王も一緒に殺そうと思われ、そのわけを問いただされた。眉輪王は「わたしはもともと皇位を求めたのではありません。ただ父の仇を討っただけです」と答えた。坂合黒彦皇子は、自分が深く疑われていることを恐れて、ひそかに眉輪王と語らい、ともにすきを見て逃げ出し、円大臣（つぶらのおおおみ）の家に逃げ込んだ。

天皇は使いを遣わして二人を引き渡すよう求めた。大臣は使いを通じて答えた。「臣下に事があったときには、王の宮に逃げ込むと聞いています。しかし王が臣下の家に隠れるというのは聞いたことがありません。いま坂合黒彦皇子と眉輪王は、深くわたしの心を頼りにして、わたしの家に来られました。どうして見捨てて差し出すことができましょう」。そこで天皇はますます兵を増やして、大臣の家を囲まれた。大臣は庭に出て立ち、脚帯（あゆい）を求めた。大臣の妻は脚帯を持って来て、悲しみに胸を痛めて歌った。「わが君は、白い布の袴を七重に重ねて着て、庭に立って脚帯を整えていらっしゃる」。

大臣は身支度を終えると、軍の門の前に進み出てひざまずいて言った。「わたしはたとえ殺されても、ご命令に従うことはできません。昔の人も『身分の低い者の志でも奪うことはできない』と言っています。まさにわたしのことです。伏してお願いします。大王に、わたしの娘の韓媛（からひめ）と葛城の家七か所を差し上げますので、それで罪を償わせてください」。しかし天皇はお許しにならず、火を放って家を焼かれた。こうして大臣は、黒彦皇子・眉輪王とともに焼け死んだ。そのとき坂合部連贄宿禰（さかあいべのむらじにえのすくね）は、皇子のなきがらを抱いて焼け死んだ。その舎人たち〔名は記録にない〕は、焼け跡から遺骨を拾い集めたが、どれが誰の骨か見分けることができなかった。そこで一つの棺に納めて、新漢（いまきのあや）の擬本（つきもと）の南の丘に合わせて葬った〔擬の字はよくわからない。おそらく槻であろう〕。

眉輪王（まよわのおおきみ）は、父の大草香皇子を安康天皇に殺されたことを知り、まだ幼いながらに天皇を刺し殺しました。天皇が殺されたあと、大泊瀬皇子は兄の皇子たちを次々に殺し、皇位をめぐる争いに勝ち残っていきます。雄略天皇の苛烈な性格が、この最初の場面からよく表れています。

円大臣（つぶらのおおおみ）は葛城氏の当主で、履中天皇の時代から国政に加わっていました。皇子をかくまって一族もろとも滅ぼされたことで、葛城氏は大きく力を失います。娘の韓媛はのちに雄略天皇の妃となり、清寧天皇を生みました。