筑紫の三神と皇妃の死

四年秋八月八日、はじめて諸国に国史（ふみひと、記録係）を置き、各地の出来事を記録させて、四方の様子を朝廷に届けさせた。冬十月、石上の溝を掘った。

五年春三月一日、筑紫にいらっしゃる三柱の神が宮中に現れて、「どうしてわたしの民を奪うのか。いまおまえに恥をかかせてやろう」とおっしゃった。しかし天皇は祈るばかりで、お祭りをしなかった。秋九月十八日、天皇は淡路島で狩りをなさった。この日、河内の飼部（うまかいべ）たちがお供をして馬の口取りをしていた。これより前に飼部たちに施した入れ墨の傷は、まだ治っていなかった。そのとき、島にいらっしゃる伊奘諾神が祝（はふり）にのりうつって、「血の臭いに堪えられない」とおっしゃった。そこで占うと、「飼部たちの入れ墨の臭いを嫌っておられる」と出た。それでこのとき以後、飼部に入れ墨をすることをきっぱりやめた。

十九日、風のような声がして、空から「剣刀太子王（つるぎたちひつぎのみこ）よ」と呼んだ。また「鳥の通う羽田の汝妹（なにも）は、羽狭に葬られて逝った」と呼んだ〔汝妹はナニモと読む〕。また「狭名来田蔣津之命（さなきたのこもつのみこと）は羽狭に葬られて逝った」と言った。まもなく使者が急いでやって来て、「皇妃がお亡くなりになりました」と告げた。天皇はたいへん驚いて、ただちに車馬を命じてお帰りになった。二十二日、淡路から戻られた。

冬十月十一日、皇妃を葬った。そののち天皇は、神の祟りを鎮めずに皇妃を死なせてしまったことを悔いて、あらためてその原因を探られた。ある者が言った。「車持君が筑紫国に行って、車持部をすべて調べ上げ、神に奉られている民まで取り上げてしまいました。きっとこれが原因でしょう」。天皇はすぐに車持君を呼んで問いただされた。事実そのとおりであった。そこで罪を数え上げておっしゃった。「おまえは車持君であるとはいえ、勝手に天子の民を調べ上げた。これが第一の罪である。また神々に分け奉られた車持部まで奪い取った。これが第二の罪である」。そして悪解除（あしはらえ）・善解除（よしはらえ）の祓えものを負わせ、長渚崎（ながすのさき）に出て禊ぎ祓いをさせた。そのうえで詔して、「今後、筑紫の車持部をつかさどってはならない」とおっしゃり、車持部をすべて取り上げて、あらためて三柱の神に奉った。

筑紫の三柱の神は、宗像大社にまつられる宗像三女神と考えられています。神に奉られた民を奪ったことが神の怒りを招き、皇妃の死につながったと語られています。

国史（ふみひと）を諸国に置いたという記事は、文字による記録が地方にも広がりはじめたことを示すものとして注目されます。ただし実際に地方で記録が行われるようになるのはもっと後のことと考えられています。