履中天皇と墨江中王の火攻め

伊邪本和気命（履中天皇）は、伊波礼の若桜の宮にいらして天下を治められた。この天皇は、葛城の曾都毘古の子、葦田宿禰の娘、名は黒比売命を妻として生んだ御子は、市辺之忍歯王、次に御馬王、次に妹の青海郎女、またの名は飯豊郎女。（三柱。）

まだ難波の宮にいらしたとき、大嘗の祭りをなさって、豊明（宴）を催されたとき、大御酒に浮かれて、ぐっすりお休みになった。そこでその弟の墨江中王が、天皇を討ち取ろうとして、御殿に火をつけた。そのとき倭漢直の祖の阿知直が、天皇をこっそり連れ出して、御馬にお乗せし、大和へお連れした。そして多遅比野まで来て、天皇は目を覚まされ、「ここはどこか」とおっしゃった。そこで阿知直が「墨江中王が御殿に火をつけました。それでお連れして大和へ逃げていくところです」と申し上げた。そこで天皇がお歌いになった歌は、

多遅比野で寝ると知っていたら、風よけの屛風も持ってきたものを。寝ると知っていたら。

波邇賦坂まで来て、難波の宮を見やられると、その火はまだ赤々と燃えていた。そこでまたお歌いになった歌は、

波邇賦坂に私が立って見ると、陽炎のように燃え立つ家々、妻の家のあたりよ。

そして大坂の山の入口に着いたとき、一人の女に出会った。その女は「武器を持った人たちが、大勢この山をふさいでいます。当岐麻道から回って越えていかれるのがよいでしょう」と申し上げた。そこで天皇がお歌いになった歌は、

大坂で出会った少女に道を尋ねると、まっすぐ行けとは言わずに、当岐麻道を教えてくれた。

そして大和に上っていかれ、石上の神宮にお入りになった。

仁徳天皇の後を継いだ長男の履中天皇は、即位の祝宴の夜、弟の墨江中王に宮を焼かれます。酔って眠っていた天皇を、渡来系の阿知直が馬に乗せて救い出しました。目を覚ました天皇が「こんな所で寝ると知っていたら、屛風を持ってきたのに」と歌う場面には、どこかとぼけた味わいがあります。

燃え上がる難波の宮を振り返って「妻の家のあたりが燃えている」と歌い、大坂の山で出会った女に敵の待ち伏せを教えられて回り道をするなど、逃避行が歌とともに語られます。兄弟の皇位争いという深刻な事件が、旅の歌物語として描かれています。