百舌鳥耳原と仁徳天皇の崩御

六十七年冬十月五日、天皇は河内の石津原にお出ましになって、陵の地を定められた。十八日、はじめて陵を築いた。この日、一頭の鹿が突然野の中から飛び出して走り、人夫たちの中に入って倒れて死んだ。にわかに死んだのを不思議に思って傷を探ると、耳から百舌鳥（もず）が出てきて飛び去った。そこで耳の中を見ると、すっかり食い裂かれていた。その地を百舌鳥耳原（もずのみみはら）と呼ぶのは、こういうわけである。

この年、吉備中国の川嶋河の分かれ目に大きな虬（みずち）がいて、人々を苦しめていた。道行く人がそこを通ると、必ずその毒にあたって、多くが死んだ。笠臣の祖の県守（あがたもり）は、勇ましく力の強い人であった。淵に臨んで、三つのひょうたんを水に投げ入れて言った。「おまえはたびたび毒を吐いて、道行く人を苦しめている。わたしはおまえを殺そうと思う。おまえがこのひょうたんを沈められたら、わたしは引き下がろう。沈められなければ、おまえの身を斬る」。すると虬は鹿に化けて、ひょうたんを水中に引き込もうとしたが、ひょうたんは沈まなかった。県守はただちに剣をかざして水に入り、虬を斬った。さらに虬の仲間を探すと、淵の底の洞穴に虬の一族がいっぱいいた。県守はそれらをことごとく斬った。河の水は血に変わった。それでその淵を県守淵（あがたもりのふち）と呼ぶ。

このころ、不穏な気配がしだいに動き出し、背く者が一人二人と現れはじめた。そこで天皇は朝早く起き、夜遅く寝て政務に励み、税を軽くし、取り立てを少なくして民の暮らしをゆたかにし、徳を広めて恵みを施し、困窮する者を救い、死者を弔い、病人を見舞い、身寄りのない者ややもめを養われた。そのため政令はよく行われ、天下は太平となって、二十年あまり何事もなかった。

八十七年春正月十六日、天皇は崩御された。冬十月七日、百舌鳥野陵（もずののみささぎ）に葬った。

百舌鳥野陵は、大阪府堺市にある大山古墳（大仙陵古墳）に比定されています。全長約486メートルの日本最大の前方後円墳で、百舌鳥・古市古墳群の一つとして世界遺産に登録されています。天皇が生前に陵の地を定め、築造を始めたと記されている点が注目されます。

仁徳天皇の章は、民のかまどの話に始まり、税を軽くして民を救い、天下太平をもたらした聖帝の姿で締めくくられています。県守が虬を退治する話は、吉備の笠臣の祖先の武勇を伝えるもので、ひょうたんを使って水の神を試す話は、茨田堤の茨田連衫子の話にも見られました。