菟道稚郎子の立太子と応神天皇の崩御

三十九年春二月、百済の直支王は妹の新斉都媛を遣わして仕えさせた。新斉都媛は七人の女性を率いてやって来た。四十年春正月八日、天皇は大山守命と大鷦鷯尊を呼んで尋ねられた。「おまえたちは子どもを愛しく思うか。」二人は「たいへん愛しく思います」と答えた。天皇はさらに尋ねられた。「年長の子と年少の子と、どちらがよりかわいいか。」大山守命は「年長の子にはかないません」と答えた。すると天皇は不機嫌な顔色をされた。そのとき大鷦鷯尊は天皇の顔色を前もって察して、こう答えた。「年長の子は何年もの歳月を経て、すでに一人前になっていますから、もう心配はありません。ただ年少の子は、まだ一人前になれるかどうかわかりません。ですから年少の子はとてもかわいく思われます。」天皇は大いに喜んで「おまえの言葉はまことに私の心にかなう」と言われた。このとき天皇は、いつも菟道稚郎子を皇太子に立てたいと思っておられた。しかし二人の皇子の気持ちを知りたいと思って、この問いを発せられたのである。そのため大山守命の答えを喜ばれなかった。二十四日、菟道稚郎子を後継ぎに立てられた。その日、大山守命に山川や林野の管理を任せ、大鷦鷯尊を太子の補佐として国の政治を執らせた。

四十一年春二月十五日、天皇は明宮で崩御された。百十歳であった〔一説には大隅宮で崩御されたという〕。この月、阿知使主らが呉から筑紫に着いた。そのとき胸形大神が縫工女を求められた。そこで兄媛を胸形大神に奉った。これがいま筑紫国にいる御使君の祖である。やがて残る三人の女性を連れて津国に至り、武庫まで来たが、天皇は崩御されていて間に合わなかった。そこで大鷦鷯尊に献上した。この女性たちの子孫が、いまの呉衣縫・蚊屋衣縫である。

応神天皇が二人の皇子に年長の子と年少の子のどちらがかわいいかを尋ねるこの場面は、末子の菟道稚郎子を後継ぎにするための伏線です。大鷦鷯尊は父の気持ちを察して答え、天皇を喜ばせました。のちに菟道稚郎子と大鷦鷯尊は皇位を譲り合い、不満を抱いた大山守命が反乱を起こすことになります。

応神天皇の陵は大阪府羽曳野市の誉田御廟山古墳（恵我藻伏崗陵）にあてられています。胸形大神は福岡県宗像市の宗像大社の神で、海上交通の守り神として信仰されていました。巻第十はここで終わり、次の巻第十一は仁徳天皇の紀です。