新羅による貢ぎ物のすり替え

摂政四十七年夏四月、百済王は久氐・弥州流・莫古を遣わして朝貢させた。そのとき新羅国の調（みつぎ）の使者も久氐といっしょにやって来た。皇太后と太子の誉田別尊はたいへん喜んで、「先王が望んでおられた国の人が、いまやって来た。天皇がご存命のうちに間に合わなかったのは残念なことだ」と言われた。群臣もみな涙を流さない者はなかった。そこで二つの国の貢ぎ物を調べた。すると新羅の貢ぎ物は珍しいものが非常に多く、百済の貢ぎ物は少なくて粗末で良くなかった。そこで久氐らに「百済の貢ぎ物が新羅に及ばないのはどういうわけか」と尋ねると、久氐らは答えた。「私たちは道に迷って沙比新羅に着きました。すると新羅の人が私たちを捕らえて牢屋に閉じ込め、三か月たつと殺そうとしました。そのとき私たちが天に向かって呪いの言葉を唱えると、新羅の人はその呪いを恐れて殺さず、私たちの貢ぎ物を奪って自分の国の貢ぎ物とし、新羅の粗末な品とすり替えて私たちの国の貢ぎ物にしたのです。そして『もしこのことを漏らしたら、帰る日に必ずおまえたちを殺す』と言いました。それで私たちは恐ろしくて従ったのです。こうして、やっとのことで朝廷にたどり着くことができました。」

そこで皇太后と誉田別尊は新羅の使者を責め、天神に祈って言われた。「誰を百済に遣わして事の真偽を確かめさせ、誰を新羅に遣わしてその罪を問いただせばよいでしょうか。」すると天神が教えて言った。「武内宿禰に策を立てさせ、千熊長彦を使者とすれば、願いどおりになるだろう。」〔千熊長彦は、はっきりとどの姓の人かわからない。一説には武蔵国の人で、いまの額田部・槻本首らの始祖であるという。『百済記』にいう職麻那那加比跪（しまなながひこ）が、おそらくこの人であろう。〕そこで千熊長彦を新羅に遣わして、百済の献上品を奪い汚したことを責めさせた。

百済と新羅の貢ぎ物のすり替えという外交上の事件を語る章です。朝鮮半島の諸国が日本との通交をめぐって争っていた様子が、日本書紀の立場から描かれています。この話は百済側の史料をもとにしており、新羅を不誠実な国として描く傾向が見られます。

注に引かれた『百済記』は、百済の歴史書で、現在は失われていますが、日本書紀の神功皇后紀・応神天皇紀・雄略天皇紀などに引用が残っています。職麻那那加比跪（しまなながひこ）は、百済記に見える倭国の使者の名です。