阿豆那比の罪と忍熊王の最期

ちょうどこのころ、昼が夜のように暗い日が何日も続いた。当時の人は「常夜行く（とこやみゆく）」と言った。皇后が紀直の祖の豊耳に「この怪しい出来事は何によるのか」と尋ねると、一人の老人が言った。「言い伝えでは、このような怪しいことを阿豆那比（あずなひ）の罪というそうです。」「それはどういうことか」と尋ねると、「二つの社の祝（はふり）をいっしょに合葬したのではないでしょうか」と答えた。そこで調べさせると、村の一人が言った。「小竹の祝と天野の祝は仲の良い友でした。小竹の祝が病で亡くなると、天野の祝は血の涙を流して『生きている間は親しい友だったのに、どうして死んで同じ墓に入らずにいられよう』と言い、亡骸のそばに伏して自ら命を絶ちました。それでいっしょに葬ったのです。きっとこのことでしょう。」そこで墓を開けて見ると、そのとおりであった。そこで棺を改めて、それぞれ別の場所に埋めた。すると日の光が明るく輝き、昼と夜の区別ができた。

三月五日、武内宿禰と和珥臣の祖の武振熊に命じて、数万の兵を率いて忍熊王を討たせた。武内宿禰らは精兵を選び、山背から出て菟道（宇治）に至り、川の北に陣を構えた。忍熊王は陣を出て戦おうとした。そのとき熊之凝という者がいて、忍熊王の軍の先鋒となった〔熊之凝は葛野城首の祖である。一説には多呉吉師の遠い祖先という〕。熊之凝は自分の兵を励まそうとして、声高らかに歌った。「あちらの方の　荒ら松原へ　松原へ　渡って行って　槻弓に　鏑矢をつがえ　貴人は　貴人どうし　親しい者は　親しい者どうし　さあ戦おう我らは　（たまきはる）内の朝臣（武内宿禰）の　腹の中には　砂でも入っているのか（臆病者よ）　さあ戦おう我らは」

そのとき武内宿禰は全軍に命じて、みな髪を椎のように結い上げさせ、号令して言った。「それぞれ予備の弓弦を髪の中に隠し、また木刀を帯びよ。」そして皇后の命令と称して、忍熊王をだまして言った。「私は天下をむさぼるつもりはない。ただ幼い王を抱いて、あなた方に従おう。どうして戦うことなどあろうか。どうかともに弓弦を切り武器を捨てて、和睦しよう。そうすればあなたが皇位につき、安らかに枕を高くして、すべての政治を思いのままに行えばよい。」そして軍中にはっきりと命じて、みな弓弦を切り刀を解いて川に投げ込ませた。忍熊王はそのいつわりの言葉を信じ、自分の軍にも命じて、武器を解いて川に投げ捨て、弓弦を切らせた。すると武内宿禰は全軍に命じて、隠しておいた弓弦を取り出して張り直させ、真剣を帯びて川を渡り攻め進んだ。忍熊王はだまされたと知り、倉見別と五十狭茅宿禰に「私はだまされた。いまは予備の武器もない。どうして戦えようか」と言って、兵を引いて少しずつ退いた。武内宿禰は精兵を出して追いかけ、ちょうど逢坂で出会って打ち破った。それでその地を逢坂（おうさか）という。忍熊王の軍は逃げた。狭々浪（ささなみ）の栗林で追いついて、多くを斬った。そこで血が流れて栗林にあふれた。それでこのことを忌み嫌って、今に至るまで、その栗林の栗の実は天皇の御膳に献上しない。

忍熊王は逃げて隠れる所もなくなった。そこで五十狭茅宿禰を呼んで歌った。「さあ吾が君　五十狭茅宿禰よ　（たまきはる）内の朝臣の　頭椎（かぶつち）の太刀の　痛手を負わないうちに　鳰鳥（におどり）のように　水に潜って死のう」そしてともに瀬田の渡りに身を沈めて死んだ。そのとき武内宿禰は歌った。「近江の海の　瀬田の渡りに　潜る鳥（忍熊王）が　目に見えないので　くやしく腹立たしいことよ」そこでその亡骸を探したが見つからなかった。その数日後、亡骸は菟道河（宇治川）に浮かび出た。武内宿禰はまた歌った。「近江の海の　瀬田の渡りに　潜る鳥を　田上を過ぎて　宇治で捕らえたぞ」冬十月二日、群臣は皇后を尊んで皇太后とした。この年は辛巳の年で、これを摂政元年とした。

阿豆那比の罪は、本来別々に葬るべき二人を一つの墓に合葬したために、天地の秩序が乱れて昼が暗くなったという話です。「あずない」の意味ははっきりしませんが、古代の葬送のタブーを伝えるものと考えられています。

忍熊王との戦いでは、武内宿禰が和睦を装って敵に弓の弦を切らせ、隠しておいた弦で攻めるという策略が語られます。逢坂（大津市の逢坂山）、狭々浪（琵琶湖南西岸の古い呼び名、「さざなみ」）、瀬田の渡り（瀬田川）など、近江の地名が舞台となっています。忍熊王の死によって反乱は終わり、神功皇后は皇太后として摂政を始めます。