景行天皇の崩御と成務天皇

五十五年春二月五日、彦狭島王を東山道十五国の都督（長官）に任じた。これは豊城命の孫である。ところが王は春日の穴咋邑まで来たところで病に倒れて亡くなった。このとき東国の民は王が来なかったことを悲しみ、ひそかに王の亡骸を盗み出して上野国に葬った。五十六年秋八月、天皇は御諸別王に言われた。「おまえの父の彦狭島王は任地に向かうことができずに早く亡くなった。だからおまえが東国を治めよ。」御諸別王は天皇の命を受け、父の事業を成し遂げようと思った。そして赴任して東国を治め、すぐに良い政治を行った。そのとき蝦夷が騒いだので、兵を挙げて討った。すると蝦夷の首領の足振辺・大羽振辺・遠津闇男辺らが頭を下げてやって来て、額ずいて罪を認め、その土地をすべて献上した。そこで降伏した者は許し、従わない者は殺した。こうして東国は長く平穏であった。そのためその子孫は今も東国にいる。五十七年秋九月、坂手池を造り、その堤の上に竹を植えた。冬十月、諸国に田部と屯倉を設けさせた。五十八年春二月十一日、近江国に行幸し、志賀に三年住まわれた。これを高穴穂宮という。六十年冬十一月七日、天皇は高穴穂宮で崩御された。百六歳であった。

稚足彦天皇（成務天皇）は、大足彦忍代別天皇（景行天皇）の第四子である。母の皇后は八坂入姫命といい、八坂入彦皇子の娘である。大足彦天皇の四十六年に皇太子となられた。そのとき二十四歳であった。六十年冬十一月、大足彦天皇が崩御された。元年春正月五日、皇太子は即位された。この年は辛未の年である。〔二年冬十一月十日、大足彦天皇を倭国の山辺道上陵に葬った。〕皇后を尊んで皇太后とした。三年春正月七日、武内宿禰を大臣とされた。天皇は武内宿禰と同じ日に生まれた。それで格別に寵愛された。

四年春二月一日、天皇は詔して言われた。「わが先帝の大足彦天皇は、聡明で武勇にすぐれ、天命を受けて皇位につかれた。天にかない人に従い、賊を払って正しい世に戻し、その徳は天地が万物を覆い載せるのにひとしく、その道は万物を生み出す働きにかなっていた。そのため天の下のあらゆる地で王の臣でない者はなく、生あるものはみな安らかな所を得た。いま私は皇位を継いで、朝早くから夜遅くまで慎み恐れている。ところが民は虫がうごめくように落ち着かず、荒々しい心を改めない。これは国や郡に君長がおらず、県や邑に首長がいないからである。今後は国や郡に長を立て、県や邑に首を置け。その国の有能な者を選んで国郡の首長に任じ、都を守る垣とせよ。」

五年秋九月、諸国に命じて、国や郡には造長（みやつこ）を立て、県や邑には稲置（いなぎ）を置き、それぞれに楯と矛を与えて、そのしるしとした。そして山や川を境にして国や県を分け、縦横の道に沿って邑里を定めた。東西を日縦（ひのたたし）、南北を日横（ひのよこし）とし、山の南側を影面（かげとも）、山の北側を背面（そとも）といった。こうして民は安らかに暮らし、天下は平穏であった。四十八年春三月一日、甥の足仲彦尊を皇太子とされた。六十年夏六月十一日、天皇は崩御された。百七歳であった。

景行天皇の晩年には、日本武尊の死後も東国の経営が続けられ、豊城命の子孫が東国を治めたとされます。その後、天皇は近江の志賀高穴穂宮（滋賀県大津市穴太）に移り、そこで崩じます。

成務天皇の紀は短いものですが、国造・県主・稲置の設置や、山河を境とした国県の区分など、地方行政制度の整備が語られています。これは律令国家の地方制度の起源を成務天皇の時代に置いたものと考えられます。成務天皇には皇子がなく、日本武尊の子の足仲彦尊（仲哀天皇）が皇位を継ぐことになります。巻第七はここで終わります。