焼津の野火と弟橘媛

この年、日本武尊は初めて駿河に着いた。その地の賊は従うふりをして、だまして言った。「この野には大鹿がたくさんいます。吐く息は朝霧のようで、足は茂った林のようです。お出かけになって狩りをなさいませ。」日本武尊はその言葉を信じ、野に入って獣を探した。賊は王（日本武尊）を殺そうと思っていたので〔王とは日本武尊のことである〕、その野に火を放って焼いた。王はだまされたと知り、火打ち石で火を起こし、向かい火をつけて難を逃れた。〔一説には、王の帯びていた剣の叢雲がひとりでに抜け、王のまわりの草を薙ぎ払ったので、難を逃れることができた。それでその剣を草薙と名づけたという。叢雲はモラクモと読む。〕王は「危うくだまされるところだった」と言い、賊たちをことごとく焼き殺した。それでその地を焼津（やきつ）という。

さらに相模に進み、上総に渡ろうとした。海を眺めて大声で言った。「これは小さい海だ。跳び越えてでも渡れそうだ。」ところが海の中ほどまで来ると、にわかに暴風が起こり、王の船は漂って渡ることができなくなった。このとき王に従っていた妃がいて、弟橘媛といい、穂積氏の忍山宿禰の娘であった。弟橘媛は王に申し上げた。「いま風が起こり、波が激しくて、王の船は沈みそうです。これはきっと海神の心によるものでしょう。どうか私の身を王の命の代わりとして、海に入らせてください。」言い終わると、波を押し分けて海に入っていった。暴風はすぐにやみ、船は岸に着くことができた。それで当時の人は、その海を馳水（はしりみず）と名づけた。

それから日本武尊は上総から転じて陸奥国に入った。そのとき大きな鏡を王の船に掛け、海路で葦浦を回り、玉浦を横切って蝦夷の境に至った。蝦夷の首領の島津神・国津神らは竹水門に陣取って防ごうとした。しかし遠くから王の船を見て、その威勢にあらかじめ恐れをなし、心の中でとても勝てないと悟って、弓矢をすべて捨て、王の船を拝んで言った。「仰ぎ見ると、あなた様のお姿は人並みはずれてすぐれています。もしや神ではありませんか。お名前をお聞かせください。」王は「私は現人神の子である」と答えた。すると蝦夷たちはみな恐れかしこまり、裳をからげて波をかき分け、自ら王の船を助けて岸に着けた。そして自ら縛られて罪に服した。そこでその罪を許した。そしてその首領を捕虜として、自分に従わせた。

焼津（静岡県焼津市）の地名の起こりと、草薙剣の名の由来を語る有名な場面です。日本書紀の本文では、尊は火打ち石で向かい火をつけて助かったとされ、草薙剣が草を薙ぎ払ったという話は「一云」として注に置かれています。草薙剣はのちに熱田神宮（名古屋市）に祭られます。

弟橘媛の入水は、日本武尊の物語の中でも特に印象深い場面として知られています。「馳水（はしりみず）」は現在の浦賀水道（走水、神奈川県横須賀市）にあたるとされ、走水神社には日本武尊と弟橘媛が祭られています。