熊襲梟帥と市乾鹿文

十二月五日、熊襲を討つことを協議した。天皇は群臣に言われた。「聞くところでは、襲国に厚鹿文と迮鹿文という者がいる。この二人は熊襲の首領で、仲間が非常に多い。これを熊襲の八十梟帥（やそたける）という。その勢いには立ち向かえない。少ない兵を出せば賊を滅ぼすことができず、多くの兵を動かせば民の害になる。どうにかして武力の威勢を借りずに、居ながらにしてその国を平定できないものか。」

すると一人の臣が進み出て申し上げた。「熊襲梟帥には二人の娘がいます。姉を市乾鹿文（いちふかや）〔乾はフと読む〕、妹を市鹿文といいます。容姿は端正で、心も雄々しいといいます。手厚い贈り物を見せて、こちらの陣営に招き入れるのがよいでしょう。そして敵の様子をうかがい、不意を突けば、刃を血でぬらすこともなく、賊は必ずひとりでに滅びましょう。」天皇は「それがよい」と言われた。そこで贈り物を見せて二人の娘をだまし、陣営に招き入れた。天皇は市乾鹿文と契りを結び、偽って寵愛された。すると市乾鹿文は天皇に申し上げた。「熊襲が従わないことをご心配なさいますな。私によい計略があります。一人二人の兵を私につけてください。」そして家に帰り、強い酒をたくさん用意して父に飲ませた。父は酔って眠ってしまった。市乾鹿文はひそかに父の弓の弦を切っておき、従ってきた兵の一人が進み出て熊襲梟帥を殺した。天皇はその不孝のはなはだしさを憎んで、市乾鹿文を殺された。そして妹の市鹿文を火国造に与えられた。

十三年夏五月、襲国をことごとく平定した。高屋宮に滞在されて、すでに六年がたっていた。その国に御刀媛（みはかしひめ）という美しい女性がいた〔御刀はミハカシと読む〕。天皇は召して妃とされた。御刀媛は豊国別皇子を生んだ。これが日向国造の始祖である。

熊襲は、九州南部（現在の熊本県南部から鹿児島県にかけて）に住み、大和の王権に従わなかった人々を指す呼び名です。「襲国（そのくに）」は鹿児島県の曽於（そお）地方にあたるとされます。

父を裏切って殺させた娘を「不孝」として殺すという結末は、儒教的な孝の倫理にもとづいて語られています。女性を使って敵の首長を倒すという筋立ては、次の章以降の日本武尊が女装して熊襲建を討つ話とも通じるところがあります。