熊曾建と出雲建

そこで天皇は、その御子の勇猛で荒々しい心を恐れて、「西の方に熊曾建という二人がいる。これは従わず礼儀を知らない者たちである。だから、その者たちを討ち取れ」とおっしゃって遣わした。このとき小碓命は、まだ髪を額で結う少年の髪型をしていた。そこで小碓命は叔母の倭比売命の衣と裳をいただき、剣を懐に入れてお出かけになった。そして熊曾建の家に着いてご覧になると、その家のまわりには軍勢が三重に取り囲み、新しい室屋を作って住んでいた。

そして「新室の祝いの宴をしよう」と言い騒いで、食べ物を用意していた。そこで小碓命はその付近をぶらぶらと歩いて、宴の日を待っておられた。その宴の日になると、結っていた髪を少女の髪のように梳いて垂らし、叔母の衣と裳を身につけて、すっかり少女の姿になって、女たちの中にまじって室屋に入っていかれた。すると熊曾建の兄弟二人は、その乙女を見てすっかり気に入り、自分たちのあいだに座らせて、盛んに宴を楽しんだ。そして宴がたけなわになったとき、小碓命は懐から剣を取り出し、熊曾建（兄）の衣の襟をつかんで、剣でその胸から刺し通された。すると弟の建は、それを見て恐れて逃げ出した。小碓命はすぐにその室屋の階段のもとまで追いかけて、その背をつかまえ、剣で尻から刺し通された。そこで熊曾建（弟）は「その刀を動かさないでください。申し上げたいことがあります」と言った。そこでしばらく押さえつけておかれた。熊曾建が「あなた様はどなたですか」と尋ねると、小碓命は「私は纏向の日代の宮にいらして大八島国をお治めになる、大帯日子淤斯呂和気天皇の御子で、名は倭男具那王である。おまえたち熊曾建二人が従わず礼儀を知らないとお聞きになって、おまえたちを討てとおっしゃって遣わされたのだ」とおっしゃった。すると熊曾建は「本当にそうでいらっしゃるのでしょう。西の方には、私たち二人のほかに勇猛で強い者はいません。けれども大倭の国には、私たち二人にもまさる勇猛な男がいらっしゃったのですね。そこで私はあなた様にお名前を献上いたしましょう。今から後は、倭建の御子とおたたえ申し上げましょう」と申し上げた。

こう申し終えたところで、熟した瓜を裂くように切り裂いて殺してしまわれた。そのときから名をたたえて、倭建命と申し上げるようになった。そして都へ帰り上られるとき、山の神・河の神、また穴戸の神をみな説き伏せて従わせて、参上なさった。

それからすぐに出雲の国に入って、その出雲建を殺そうと思い、着くとすぐに友となる契りを結ばれた。そしてひそかにいちいがしの木で刀を作って、それを腰に帯び、二人で肥の河で水浴びをされた。そのとき倭建命は先に川から上がって、出雲建が解いて置いておいた太刀を腰に帯び、「刀を取り替えよう」とおっしゃった。そこで後から出雲建が川から上がって、倭建命の木刀を帯びた。そこで倭建命が「さあ、刀を合わせよう」と誘いかけられた。そしてそれぞれが刀を抜くとき、出雲建は木刀を抜くことができなかった。

すぐに倭建命はその刀を抜いて、出雲建を打ち殺された。そしてお詠みになった歌は、

（八雲刺す）出雲建が腰に帯びた太刀は、つる草をたくさん巻いて飾ってあるが、刀身がないとは、ああ哀れなことよ。

こうして賊を払い平らげて、都に帰り上って、天皇にご報告なさった。

父に恐れられた小碓命は、まだ少年の身で、西の果ての熊曾建の討伐に送り出されます。軍勢を与えられず、叔母の倭比売命から借りた女の衣装と一振りの剣だけを持っての旅でした。少女に変装して宴にもぐりこみ、酔った熊曾建の兄弟を討つという策略は、日本の英雄物語の中でも特に有名な場面です。

死にゆく熊曾建（弟）が「倭建（やまとたける）」の名を献じたという話は、この英雄の名の由来です。「たける」は勇者の意で、熊曾建は自分の名の一部を、自分を倒した勇者に贈りました。敵を倒して名を受け継ぐことは、その力を取り込むことでもあったと考えられます。

続く出雲建の話では、倭建命は友情を装い、水浴びのすきに刀をすり替えるというだまし討ちをします。刀身のない木刀を抜けずに倒れた出雲建を、「つる草を巻いて飾った立派な刀だが、中身がないとは哀れだ」と嘲る歌には、英雄の冷酷さも表れています。日本書紀では、この話は崇神天皇の代の出雲振根と飯入根の兄弟の争いとして伝えられています。