景行天皇の即位と小碓尊の誕生

大足彦忍代別天皇（景行天皇）は、活目入彦五十狭茅天皇（垂仁天皇）の第三子である。母の皇后は日葉洲媛命といい、丹波道主王の娘である。活目入彦五十狭茅天皇の三十七年に皇太子となられた〔そのとき二十一歳〕。九十九年春二月、活目入彦五十狭茅天皇が崩御された。元年秋七月十一日、太子は天皇の位につかれた。そこで年号を改めた。この年は辛未の年である。

二年春三月三日、播磨稲日大郎姫〔一説には稲日稚郎姫という。郎姫はイラツメと読む〕を皇后とされた。皇后は二人の男子をお生みになった。一人目を大碓皇子、二人目を小碓尊という〔ある書には、皇后は三人の男子を生み、三人目を稚倭根子皇子というとある〕。この大碓皇子と小碓尊は、同じ日に同じ胞衣に包まれた双子として生まれた。天皇は不思議に思って、臼に向かって叫ばれた。そこで二人の王を大碓・小碓と名づけた。この小碓尊は、またの名を日本童男（やまとおぐな）といい〔童男はヲグナと読む〕、また日本武尊ともいう。幼いころから雄々しい気性があり、成人すると容貌はすぐれて立派で、身の丈は一丈（約三メートル）、鼎を持ち上げるほどの力があった。

三年春二月一日、紀伊国に行幸して神々を祭ろうと占ったところ、吉と出なかった。そこで行幸を取りやめ、屋主忍男武雄心命〔一説には武猪心という〕を遣わして祭らせた。屋主忍男武雄心命は紀伊に行き、阿備の柏原にいて神々を祭った。そのまま九年とどまり、紀直の遠い祖先の菟道彦の娘の影媛をめとって、武内宿禰が生まれた。

巻第七は景行天皇と成務天皇の紀で、その大部分は景行天皇自身の九州遠征と、皇子日本武尊（ヤマトタケル）の熊襲征伐・東国遠征の物語で占められています。この章では、のちの英雄日本武尊が双子の弟として生まれたことが語られます。

同じ年に生まれた武内宿禰は、のちに日本武尊の東国遠征にも従い、成務・仲哀・応神・仁徳の各天皇に仕えた伝説的な忠臣です。孝元天皇の孫屋主忍男武雄心命の子とされ、紀伊の豪族紀氏の血を引くことになります。