出石の小刀と田道間守

八十八年秋七月十日、天皇は群臣に言われた。「新羅の王子の天日槍が初めて来たときに持ってきた宝物が、いま但馬にあると聞く。はじめ国の人々に尊ばれて神宝となったという。私はその宝物を見たい。」その日のうちに使者を遣わし、天日槍の曾孫の清彦に命じて献上させた。清彦は命を受けて、自ら神宝を捧げて献上した。羽太玉一つ、足高玉一つ、鵜鹿鹿赤石玉一つ、日鏡一面、熊神籬一具である。ただ出石という名の小刀が一口あったが、清彦はふと、この小刀は献上するまいと思い、衣の中に隠して自分で身につけていた。天皇は小刀を隠していることを知らず、清彦をねぎらおうとして、御所に呼んで酒を賜った。そのとき小刀が衣の中から出て見えてしまった。天皇はそれを見て、自ら清彦に「おまえの衣の中の小刀は何の小刀か」と尋ねられた。清彦は隠しきれないと知って、「献上した神宝の仲間です」と申し上げた。天皇は「その神宝を、どうして仲間から離しておけようか」と言われた。そこで清彦は小刀を出して献上し、すべて神府に納めた。その後、宝府を開けて見ると、小刀がひとりでに消えていた。そこで清彦に「おまえの献上した小刀が急になくなった。おまえの所に行っていないか」と尋ねさせると、清彦は「昨夜、小刀がひとりでに私の家に来ましたが、今朝なくなりました」と答えた。天皇は恐れ畏まり、それ以上探させなかった。その後、出石の小刀はひとりでに淡路島に現れた。島の人々はこれを神だと思い、小刀のために祠を建てた。それが今も祭られているものである。

昔、一人の人が小舟に乗って但馬国にやって来た。「おまえはどこの国の人か」と尋ねると、「新羅の王子で、名を天日槍といいます」と答えた。そして但馬にとどまり、その国の前津耳〔一説には前津見、一説には太耳〕の娘の麻拕能烏をめとって、但馬諸助を生んだ。これが清彦の祖父である。

九十年春二月一日、天皇は田道間守に命じて常世国に遣わし、非時香菓（ときじくのかくのみ、季節を問わず香る木の実）を探させた〔香菓はカグノミと読む〕。いま橘というのがそれである。

九十九年秋七月一日、天皇は纏向宮で崩御された。百四十歳であった。冬十二月十日、菅原伏見陵に葬った。翌年春三月十二日、田道間守が常世国から帰ってきた。持ち帰ったのは非時香菓の八竿八縵（枝つきのもの八本、実を連ねたもの八つ）であった。田道間守は泣き悲しみ嘆いて言った。「天皇のご命令を受けて遠い果ての地に行き、はるかに波を踏み越え、遠く弱水を渡りました。その常世国は神仙の住む秘境で、普通の人の行ける所ではありません。そのため行き帰りの間に、いつの間にか十年がたってしまいました。ただ一人で高い波を越えて、再び本国に帰れるとは思いもよりませんでした。それなのに聖帝の御霊のおかげで、ようやく帰ってくることができました。ところが天皇はすでに崩御されていて、ご報告することもできません。私が生きていたとて、何の甲斐がありましょう。」そして天皇の陵に向かって泣き叫び、自ら命を絶った。群臣はこれを聞いて、みな涙を流した。田道間守は三宅連の始祖である。

田道間守が常世国から持ち帰った「非時香菓」は橘とされ、ここから橘は不老長寿の果実として尊ばれました。京都御所の紫宸殿の前に植えられた「右近の橘」もこの伝承につながるものです。また田道間守は菓子の神としても信仰され、兵庫県豊岡市の中嶋神社などに祭られています。

垂仁天皇の陵とされる菅原伏見東陵は、奈良市尼辻西町の宝来山古墳（墳丘長約227メートル）にあてられています。周濠の中に小さな島があり、これは田道間守の墓と伝えられています。巻第六はここで終わり、次の巻第七は景行天皇・成務天皇の紀です。