倭姫命と伊勢の神宮

二十五年春二月八日、天皇は阿倍臣の遠い祖先の武渟川別、和珥臣の遠い祖先の彦国葺、中臣連の遠い祖先の大鹿島、物部連の遠い祖先の十千根、大伴連の遠い祖先の武日の五人の重臣に詔して言われた。「わが先帝の御間城入彦五十瓊殖天皇（崇神天皇）は、聡明で聖なる方であった。慎み深く賢く、深く謙譲の心を持ち、控えめな志を抱いておられた。政治の要を整え、神々を敬って祭り、己を律して身を励まし、日々慎んでおられた。そのため人民は豊かになり、天下は太平であった。いま私の代になって、神々の祭りを怠ることがあってよいものか。」

三月十日、天照大神を豊鍬入姫命から離して、倭姫命に託された。倭姫命は大神をお鎮めする所を探して、菟田の篠幡に行き〔篠はササと読む〕、さらに引き返して近江国に入り、東の美濃を回って伊勢国に着いた。そのとき天照大神は倭姫命に教えて言われた。「この神風の伊勢国は、常世の浪が重ねて打ち寄せる国であり、辺境ではあるが美しい国である。私はこの国にいたいと思う。」そこで大神の教えのとおりに、その社を伊勢国に建てた。そして斎宮を五十鈴川のほとりに建てた。これを磯宮という。ここは天照大神が初めて天から降られた所である。

〔ある説では次のようにいう。天皇は倭姫命を御杖代（神の依り代となる者）として天照大神に奉られた。そこで倭姫命は天照大神を磯城の厳橿の木のもとにお鎮めして祭った。その後、神の教えに従って、丁巳の年の冬十月甲子の日に伊勢国の渡遇宮に移した。このとき倭大神が穂積臣の遠い祖先の大水口宿禰に乗り移って教えた。「この世の初めに取り決めたことがある。天照大神は天原をすべて治め、皇孫は葦原中国の多くの神々を治め、私は大地の神々を自ら治める、と。その取り決めはすでに済んでいる。ところが先帝の御間城天皇は、神々を祭りはしたが、その根本を細かく究めず、おろそかにも枝葉にとどまっておられた。だからその天皇は短命であった。いま御孫尊（垂仁天皇）が先帝の足りなかったことを悔いて慎んで祭るならば、寿命は延び、天下も太平になるであろう。」天皇はこの言葉を聞いて、中臣連の祖の探湯主に命じて、誰に大倭大神を祭らせるべきかを占わせた。すると渟名城稚姫命が占いに当たった。そこで渟名城稚姫命に命じて、神地を穴磯邑に定め、大市の長岡岬で祭らせた。しかし渟名城稚姫命は体がすっかりやせ衰えていて、祭ることができなかった。そこで大倭直の祖の長尾市宿禰に命じて祭らせた。〕

この章は伊勢神宮（内宮）の創祀を語る記事です。崇神天皇の時代に宮中から出された天照大神は、倭姫命に伴われて各地をめぐり、ついに伊勢の五十鈴川のほとりに鎮まります。この巡行は中世の『倭姫命世記』でさらに詳しく語られ、その途中で天照大神が一時鎮座したとされる各地の神社は「元伊勢」と呼ばれています。

「神風の伊勢」の「神風（かむかぜ）」は伊勢にかかる枕詞です。「常世の浪の重浪よする国」という表現は、海の彼方の常世の国から絶えず波が打ち寄せる伊勢の地を、神聖な境界の地としてたたえたものです。倭姫命は、後に伊勢神宮に仕える斎王（斎宮）の起源とされています。