今昔物語集 巻第四 第二十
天竺の人、国王の為に妻を召されむとして、三帰を唱ふるに依りて蛇の害を免るる語
天竺人爲國王被召妻人依唱三歸免蚰害語第二十
天竺の田舎に、美しい妻と仲睦まじく暮らす男がいた。妻を后にしたい国王は、まず夫を除こうと、鬼神や毒蛇のいる遠い池から七日以内に四色の蓮華を取ってこいと命じる。妻は夫に「誰かと問われたら釈迦の弟子だと答え、三帰の文を唱えよ」と教えた。夫が鬼に出会ってそのとおり答えると、鬼は仏の名と三帰の文を聞いて救われたと喜び、蓮華を取ってきて夫を背負い、王宮まで送り届けた。王は「私は鬼神にも劣る」と恥じて、妻を召すのをやめた。
- 1今今いまははは昔昔むかし、、、天天てん竺竺じくののの鄙鄙ひ土土どににに一一ひと人人りののの人人ひと有有ありりり。。。端端たん正正じょう美美び麗麗れいなるなるなる妻妻めををを具具ぐせりせりせり。。。年年とし來來ごろ夫夫ふ妻妻さいとしてとしてとして相相あい棲棲すみてみてみて、、、契契ちぎりりり深深ふかししし。。。其其そののの時時ときににに其其そののの國國くにののの王王おう、、、國國くにののの內內うちににに端端たん正正じょう美美び麗麗れいなるなるなる女女おんなををを求求もとめてめてめて、、、貴貴き賤賤せんををを撰撰えらばずばずばず后后きさきとせむととせむととせむと思思おぼしてしてして尋尋たずねらるるにねらるるにねらるるに、、、人人ひと有有ありてりてりて申申もうしてしてして曰曰いはくはくわく、、、「「「其其そののの國國くに其其そののの郡郡こおりにこそにこそにこそ、、、美美び麗麗れいなるなるなる事事こと世世よににに並並ならびびび無無なききき女女おんなははは侍侍はべるなれるなれるなれ」」」ととと。。。國國こく王王おう此此これををを聞聞ききてきてきて喜喜よろこびてびてびて召召めしにしにしに遣遣つかはすにはすにわすに、、、亦亦また人人ひと申申もうさくさくさく、、、「「「彼彼かののの女女おんなははは年年とし來來ごろののの舊舊ふる夫夫おとこ有有ありりり。。。人人ひとののの夫夫ふ妻妻さいののの間間あいだははは百百ひゃく年年ねんののの契契ちぎりりりををを期期ごすすす。。。離離り別別べつせむせむせむ事事こと何何いかぞぞぞ。。。妻妻めををを召召めさばさばさば、、、夫夫おとこ定定さだめてめてめて歎歎なげききき思思おもはむはむわむ故故ゆえににに、、、山山さん野野やににに交交まじはりなむはりなむわりなむ。。。然然しかればればれば先先まづづず夫夫おとこををを召召めししし取取とりてりてりて、、、罪罪つみををを行行おこなはれてはれてわれて後後のちににに、、、妻妻めををを召召めすべきなりすべきなりすべきなり」」」ととと。。。國國こく王王おう「「「尤尤もつとももも然然しかるべしるべしるべし」」」とてとてとて、、、先先まづづず夫夫おとこををを召召めしにしにしに遣遣つかはすはすわす。。。使使つかい彼彼かののの所所ところににに至至いたりてりてりて宣宣せん旨旨じののの言言ことををを讀讀よむむむ。。。夫夫おとこののの云云いはくはくわく、、、「「「我我われ更更さらににに公公おおやけののの御御おおん爲爲ためににに犯犯おかせるせるせる所所ところ無無なししし。。。何何なにののの故故ゆえののの有有あればかればかればか、、、我我われををを召召めすべきすべきすべき」」」ととと。。。使使つかい亦亦また云云いふふう事事こと無無なくしてくしてくして、、、夫夫おとこををを相相あい具具ぐしてしてして王王おう宮宮ぐうににに將將いててて參參まいりぬりぬりぬ。。。國國こく王王おう此此これををを見見み給給たまふにふにうに、、、忽忽たちまちにちにちに罪罪つみににに行行おこなはむはむわむ事事ことののの指指させるせるせる故故ゆえ無無なければければければ、、、謀謀はかるべきるべきるべき所所ところ有有ありとりとりと思思おぼしてしてして宣宣のたまはくはくわく、、、「「「汝汝なんじ此此これよりよりよりににに四四し十十じゅう里里り行行ゆきてきてきて、、、大大おおきなるきなるきなる池池いけ有有ありりり。。。其其そののの池池いけににに四四し色色しきののの蓮蓮れん華華げ開開ひらけたりけたりけたり。。。七七なぬ日日かののの內內うちににに其其そののの蓮蓮れん華華げををを取取とりてりてりて持持もててて參參まいるべしるべしるべし。。。若若もししし持持もててて來來きたらばたらばたらば、、、汝汝なんじににに賞賞しょうををを給給たまふべしふべしうべし」」」ととと。。。夫夫おとこ宣宣せん旨旨じををを奉奉うけたまわりてりてりて、、、家家いえににに還還かえりてりてりて愁愁うれへへえ歎歎なげけるけるける氣氣け色色しき有有ありりり。。。妻妻め食食じきををを備備そなへてへてえて與與あたふとふとうと云云いへどもへどもえども、、、更更さらににに食食くはずしてはずしてわずして悲悲ひ歎歎たんしてしてして居居いたりたりたり。。。妻妻め問問とひてひていて云云いはくはくわく、、、「「「何何なに事事ごとににに依依よりてりてりて歎歎なげきてきてきて食食くはざるぞはざるぞわざるぞ」」」。。。夫夫おとこ宣宣せん旨旨じののの狀狀じょうををを語語かたるるる。。。妻妻めののの云云いはくはくわく、、、「「「速速すみやかにやかにやかに食食くふべしふべしうべし」」」ととと。。。夫夫おとこ云云いふにふにうに隨隨したがひてひていて食食じきしつしつしつ。。。其其そののの後後のちににに妻妻めののの云云いはくはくわく、、、「「「傳傳つたへへえ聞聞きけばけばけば、、、彼彼かののの道道みちははは多多おおくのくのくの鬼鬼き神神じんののの有有ありりり。。。池池いけにはにはには大大おおきなるきなるきなる毒毒どく蛇蛇じゃ有有ありてりてりて、、、花花はなののの莖莖くきををを纏纏まとひてひていて住住すむなりむなりむなり。。。行行ゆくくく人人ひと一一ひと人人りとしてとしてとして還還かえるるる事事こと無無なししし。。。悲悲かなしきかなやしきかなやしきかなや、、、汝汝なんじととと我我われととと、、、乍乍たちまちにちにちに生生いききき別別わかれなむとすれなむとすれなむとす。。。千千せん歲歲ざいののの契契ちぎりりりををを期期ごしつれどもしつれどもしつれども、、、忽忽たちまちにちにちに鬼鬼き神神じんののの爲爲ためににに命命いのちををを奪奪うばはれなむとすはれなむとすわれなむとす。。。我我われ獨獨ひとりりり此此こののの所所ところににに殘殘のこりりり留留とどまりてまりてまりて、、、何何なにののの益益やくかあらむかあらむかあらむ。。。我我われ汝汝なんじととと共共ともににに死死しなむなむなむ」」」ととと泣泣なくくく泣泣なくくく云云いふふう。。。夫夫おとこ、、、妻妻めををを誘誘こしらへてへてえて云云いはくはくわく、、、「「「我我われ汝汝なんじががが身身みににに代代かはらむとはらむとわらむと思思おもひつれどもひつれどもいつれども、、、忽忽たちまちにちにちに王王おう難難なんににに値値あひてひていて、、、既既すでににに其其そののの本意本意ほいににに違違たがひぬひぬいぬ。。。乍乍たちまちにちにちに二二ふた人人り死死しなむなむなむ益益やく無無なししし。。。猶猶なお汝汝なんじははは留留とどまれまれまれ」」」ととと云云いうてうてうて止止とどめつめつめつ。。。妻妻め、、、夫夫おとこににに敎敎おしへてへてえて云云いはくはくわく、、、「「「其其そののの道道みちにはにはには多多おおくのくのくの鬼鬼き神神じん有有あるなりるなりるなり。。。鬼鬼き神神じん有有ありてりてりて『『『汝汝なんじははは誰誰たれ人人ひとぞぞぞ』』』ととと問問とはばはばはば、、、『『『我我われははは婆婆ば世世せ界界かいののの釋釋しゃ迦迦か牟牟む尼尼に佛佛ぶつののの御御み弟弟で子子しなりなりなり』』』ととと答答こたふべしふべしうべし。。。『『『何何いかなるなるなる法法ほう文文もんをかをかをか習習ならへるへるえる』』』ととと問問とはばはばはば、、、『『『南南な無無む歸歸き依依え佛佛ぶつ・・・南南な無無む歸歸き依依え法法ほう・・・南南な無無む歸歸き依依え僧僧そうととと、、、此此こののの文文もんなりなりなり』』』ととと答答こたへよへよえよ」」」ととと敎敎おしへてへてえて、、、七七なぬ日日かののの粮粮かてををを裝裝よそはせてはせてわせて出出いだしだしだし立立たつつつ。。。夫夫おとこ家家いえををを出出いでてでてでて行行ゆくにくにくに、、、夫夫おとこははは妻妻めををを見見み返返かえりりり、、、妻妻めははは夫夫おとこををを見見み送送おくりてりてりて、、、互互たがひにひにいに別別わかれれれををを惜惜おしむしむしむ事事こと限限かぎりりり無無なししし。。。四四よ日日かととと云云いふにふにうに、、、守守しゅ門門もんををおするするする鬼鬼おにののの許許もとににに至至いたりぬりぬりぬ。。。鬼鬼おに是是これををを見見みててて喜喜よろこびてびてびて噉噉くらはむとしてはむとしてわむとして、、、先先まづづず問問とひてひていて云云いはくはくわく、、、「「「汝汝なんじははは何何いずこよりこよりこより來來きたれるれるれる人人ひとぞぞぞ」」」ととと。。。答答こたへてへてえて云云いはくはくわく、、、「「「我我われははは娑娑しゃ婆婆ば世世せ界界かいののの釋釋しゃ迦迦か牟牟む尼尼に佛佛ぶつののの御御み弟弟で子子しなりなりなり。。。國國こく王王おうののの仰仰おおせにせにせに依依よりてりてりて、、、四四し種種しゅののの蓮蓮れん華華げををを取取とらむがらむがらむが爲爲ためににに來來きたれるれるれる」」」ととと。。。鬼鬼おにののの云云いはくはくわく、、、「「「我我われ未未いまだだだ佛佛ほとけととと云云いふふう名名なををを聞聞きかずかずかず。。。今今いま始始はじめてめてめて佛佛ほとけののの御御み名名なををを聞聞きくにくにくに、、、忽忽たちまちにちにちに苦苦くををを離離はなれてれてれて鬼鬼おにののの身身みををを轉轉てんじつじつじつ。。。此此これににに依依よりてりてりて汝汝なんじををを免免ゆるすすす。。。此此これよりよりより南南みなみにもにもにも亦亦また鬼鬼き神神じん有有ありりり。。。亦亦また此此かくのくのくの如如ごとくくく云云いふべしふべしうべし」」」ととと敎敎おしへてへてえて放放はなてばてばてば、、、亦亦また行行ゆけばけばけば鬼鬼おに有有ありりり。。。此此これををを見見みててて喜喜よろこびてびてびて噉噉くらはむとしてはむとしてわむとして、、、「「「汝汝なんじ抑抑そもそも誰誰たれ人人ひとぞぞぞ」」」ととと問問とへばへばへば、、、上上かみののの如如ごとくくく答答こたふふう。。。亦亦また「「「何何いかなるなるなる法法ほう文文もんをかをかをか持持たもてるてるてる」」」ととと問問とへばへばへば、、、歸歸きののの法法ほう文文もんををを誦誦じゅすすす。。。其其そののの時時ときににに鬼鬼おに歡歡かん喜喜ぎしてしてして云云いはくはくわく、、、「「「我我われ無無む量量りょう劫劫こうををを經經へつるにつるにつるに、、、未未いまだだだ三三さん歸歸きののの法法ほう門門もんををを誦誦じゅするするするををを聞聞きかざりつかざりつかざりつ。。。今今いま快快こころよくくく汝汝なんじににに會會あひてひていて此此こののの文文もんををを聞聞ききつるにきつるにきつるに、、、鬼鬼おにののの身身みををを轉轉てんじてじてじて天天てん上上じょうににに生生むまるべしまるべしまるべし。。。汝汝なんじ此此これよりよりより南南みなみへへえ行行ゆかばかばかば、、、大大だい毒毒どく蛇蛇じゃ多多おおかりかりかり。。。善善ぜん惡惡あくををを知知しらずらずらず。。。定定さだめてめてめて汝汝なんじををを呑呑のみてむとすみてむとすみてむとす。。。然然しかればればれば汝汝なんじ暫暫しばらくくく此此ここににに有有あれれれ。。。我我われ彼彼かののの花花はなををを取取とりてりてりて得得えしめむしめむしめむ」」」ととと云云いひてひていて行行ゆきぬきぬきぬ。。。即即すなわちちち四四し種種しゅののの蓮蓮れん花花げををを持持もててて來來きててて授授さずけてけてけて云云いはくはくわく、、、「「「國國こく王王おうののの仰仰おおせにせにせに七七なぬ日日かののの內內うちととと有有あるなりるなりるなり。。。汝汝なんじ家家いえををを出出いでてでてでて今日今日きょう五五いつ日日かなりなりなり。。。殘殘のこりのりのりの日日ひ幾幾いくばくならずくならずくならず。。。七七なぬ日日かののの內內うちににに行行ゆききき着着つかむかむかむ事事ことははは難難かたししし。。。然然しかればればれば汝汝なんじ我我わががが背背せににに乘乘のれれれ。。。汝汝なんじををを負負おひてひていて疾疾とくくく將將いててて行行ゆかむかむかむ」」」ととと云云いひてひていて、、、背背せににに乘乘のせてせてせて程程ほど無無なくくく王王おう宮宮ぐうににに至至いたりぬりぬりぬ。。。鬼鬼おにははは下下おろしてろしてろして後後のちににに忽忽たちまちにちにちに失失うせぬせぬせぬ。。。即即すなわちちち四四し種種しゅののの花花はなををを持持もててて參參まいりたればりたればりたれば、、、怪怪あやしんでしんでしんで問問とひひい給給たまふにふにうに、、、事事ことののの有有あり樣樣さまををを一一いち々々いちににに申申もうすすす。。。國國こく王王おう此此こののの事事ことををを聞聞ききてきてきて、、、甚甚はなわだだだ歎歎かん喜喜ぎしてしてして宣宣のたまはくはくわく、、、「「「我我われははは鬼鬼き神神じんににに劣劣おとれりれりれり。。。汝汝なんじををを害害がいしてしてして妻妻めををを取取とらむとらむとらむと思思おもひつひついつ。。。鬼鬼き神神じんははは我我われににに增增まされりれりれり。。。汝汝なんじががが命命いのちををを助助たすけてけてけて返返かえせりせりせり。。。我我われ永永ながくくく汝汝なんじががが妻妻めををを免免ゆるすすす。。。速速すみやかにやかにやかに家家いえににに返返かえりてりてりて、、、三三さん歸歸きののの法法ほう文文もんををを受受じゅ持持じせよせよせよ」」」ととと。。。夫夫おとこ家家いえににに返返かえりてりてりて妻妻めににに此此こののの事事ことををを語語かたるるる。。。妻妻め亦亦また喜喜よろこびてびてびて、、、互互たがひにひにいに三三さん歸歸きののの法法ほう文文もんををを受受じゅ持持じしけりとなむしけりとなむしけりとなむ語語かたりりり傳傳つたへたるとやへたるとやえたるとや。。。今昔。天竺ノ鄙土ニ一人ノ人有リ。端正美麗ナル妻ヲ具セリ。年來夫妻トシテ相ヒ棲テ契リ深シ。其ノ時ニ其ノ國ノ王。國ノ內ニ端正美麗ナル女ヲ求テ。貴賤ヲ不撰ズ后トセント思テ被尋ニ。人有テ申テ曰ク。其國其郡ニコソ美麗ナル叓世ニ並ビナキ女ハ侍ルナレト。國王此レヲ聞テ喜テ召シニ遣ハスニ。亦人申サク。彼女ハ年來ノ舊夫有リ。人ノ夫妻ノ間ハ百年ノ契ヲ期ス。離別セン叓何ゾ。妻ヲ召サバ夫定テ歎キ思ハン故ニ山野ニ交リナン。然レバ先夫ヲ召取テ。罪ヲ被行テ後ニ妻ヲ可召也ト。國王尤モ可然トテ。先ヅ夫ヲ召シニ遣ハス。使彼ノ所ニ至テ宣旨ノ言ヲ讀ム。夫ノ云ク。我レ更ニ公ノ御爲ニ犯セル所無シ。何ノ故ノ有バカ我レヲ可召ト。使ヒ亦云フ叓無クシテ。夫ヲ相ヒ具シテ王宮ニ將參ヌ。國王此レヲ見給フニ。忽ニ罪ニ行ハン叓ノ指ル故無ケレバ。可謀所有リト思テ宣ハク。汝ヂ此ヨリ良ニ四十里行テ大ナル池有リ。其池ニ四色ノ蓮華開タリ。七日ノ內ニ其ノ蓮華ヲ取テ可持參シ。若シ持來レラバ汝ニ賞ヲ可給ト。夫宣旨ヲ奉リテ。家ニ還テ愁ヘ歎ケル氣色有リ。妻食ヲ備ヘテ與フト云ヘドモ。更ニ不食ズシテ悲歎シテ居タリ。妻問テ云ク。何叓ニ依テ歎テ不食ザルゾ。夫宣旨ノ狀ヲ語ル。妻ノ云ク。速ニ可食ト。夫云フニ隨テ食シツ。其ノ後ニ妻ノ云ク。傳ヘ聞ケバ彼ノ道ハ多ノ鬼神ノ有リ。池ニハ大ナル毒蚰有テ花ノ莖ヲ纏テ住ナリ。行ク人一人トシテ還ル叓無シ。悲シキカナヤ汝ヂト我レト乍生別レナントス。千歲ノ契ヲ期シツレドモ。忽ニ鬼神ノ爲ニ命ヲ被奪ナントス。我レ獨リ此ノ所ニ殘リ留テ何ノ益カアラン。我レ汝ト共ニ死ナント泣々ク云フ。夫妻ヲ誘ヘテ云ク。我レ汝ガ身ニ代ラント思ツレドモ。忽ニ王難ニ値テ既ニ其ノ本意ニ違ヒヌ。乍二人死ナン益無シ。猶汝ハ留レト云フテ止ツ。妻夫ニ敎テ云ク。其道ニハ多ノ鬼神有ナリ。鬼神有テ汝ハ誰人ゾト問ハヾ。我レハ娑婆世界ノ釋迦牟尼佛ノ御弟子也ト可答シ。何ナル法文ヲカ習ヘルト問ハヾ。南無歸依佛南無歸依法南無歸依僧ト此ノ文也ト答ヘヨト敎ヘテ。七日ノ粮ヲ裝マセテ出シ立ツ。夫家ヲ出テ行クニ。夫ハ妻ヲ見返リ妻ハ夫ヲ見送リテ。互ニ別ヲ惜シム叓無限シ。四日ト云フニ守門ヲスル鬼ノ許ニ至ヌ。鬼是ヲ見テ喜テ噉ントシテ先ヅ問テ云ク。汝ハ何コヨリ來レル人ト。答テ云ク。我レハ娑婆世界ノ釋迦牟尼佛ノ御弟子也。國王ノ仰セニ依テ四種ノ蓮華ヲ取ランガ爲ニ來レルト。鬼ノ云ク。我レ未ダ佛ト云フ名ヲ不聞ズ。今始テ佛ノ御名ヲ聞クニ。忽ニ苦ヲ離レテ鬼ノ身ヲ轉ジツ。此レニ依テ汝ヲ免ス。此ヨリ南ニモ亦鬼神有リ。亦如此ク可云シト敎テ放テバ。亦行ケバ鬼有リ。此レヲ見テ喜テ噉ハントシテ。汝ヂ抑モ誰人ゾト問ヘバ。上ノ如ク答フ。亦何ナル法文ヲカ持テルト問ヘバ。三歸ノ法文ヲ誦ス。其ノ時ニ鬼歡喜シテ云ク。我レ無量劫ヲ經ツルニ。未ダ三歸ノ法門ヲ誦スルヲ不聞ザリツ。今快ク汝ニ會テ此ノ文ヲ聞ツルニ。鬼ノ身ヲ轉ジテ天上ニ可生シ。汝ヂ此ヨリ南ヘ行バ大毒蚰多カリ。善惡ヲ不知ズ。定テ汝ヲ呑テントス。然レバ汝ヂ暫ク此ニ有レ。我レ彼ノ花ヲ取テ令淂ムト云テ行ヌ。即四種ノ蓮花ヲ持來テ授テ云ク。國王ノ仰ニ七日ノ內ト有ナリ。汝ヂ家ヲ出デヽ今日五日也。殘ノ日不幾ズ。七日ノ內ニ行着ン事ハ難シ。然レバ汝我ガ脊ニ乘レ。汝ヲ負テ疾ク將行ント云テ。背ニ乘テ程無ク王宮ニ至リヌ。鬼ハ下シテ後ニ忽ニ失ヌ。即四種ノ花ヲ持參リタレバ。怪ムデ問ヒ給フニ。叓ノ有樣ヲ一々ニ申ス。國王此ノ叓ヲ聞テ甚ダ歎喜シテ宣ハク。我レハ鬼神ニ劣レリ。汝ヲ害シテ妻ヲ取ラント思ヒツ。鬼神ハ我レニ增レリ。汝ガ命ヲ助ケテ返セリ。我レ永ク汝ガ妻ヲ免ス。速ニ家ニ返テ三歸ノ法文ヲ受持セヨト。夫家ニ返テ妻ニ此叓ヲ語ル。妻亦喜テ互ニ三歸ノ法文ヲ受持シケリトナン。語リ傳ヘタルトヤ。
現代語訳
今は昔、天竺の田舎に一人の男がいた。美しい妻を持っていて、長年夫婦として連れ添い、仲睦まじく暮らしていた。その頃、その国の王が、国中で美しい女を探し、身分を問わず后にしようと思って尋ねさせていると、ある人が申し上げた。「どこそこの国のどこそこの郡に、世に並ぶ者のないほど美しい女がおります」。国王はこれを聞いて喜び、召しに遣わそうとすると、また別の人が申し上げた。「あの女には長年連れ添った夫がおります。夫婦の間は百年の契りを結ぶものです。引き離せばどうなりましょう。妻を召せば、夫はきっと嘆いて山野に逃げこむでしょう。ですから、まず夫を召し取って罪に問い、その後に妻をお召しになるべきです」。国王は「もっともだ」と言って、まず夫を召しに遣わした。使いがそこに行って命令を読み上げると、夫は言った。「私はお上に対して何の罪も犯していない。どういうわけで私を召すのか」。使いはそれ以上何も言わず、夫を連れて王宮に参った。
国王は夫をご覧になったが、すぐに罪に問うほどの理由もないので、計略をめぐらそうと思っておっしゃった。「おまえはここから北東に四十里行った所に大きな池がある。その池には四色の蓮の花が咲いている。七日のうちにその蓮の花を取って持って参れ。もし持って来たなら、おまえに褒美を与えよう」。夫は命令を受けて家に帰り、嘆き悲しむ様子であった。妻が食事を用意して出したが、少しも食べずに悲しんでいた。妻が「どうして嘆いて食べないのですか」と尋ねると、夫は命令のことを話した。妻は「とにかく食べてください」と言った。夫は言われるままに食べた。その後、妻は言った。「伝え聞くところでは、その道には多くの鬼神がいるそうです。池には大きな毒蛇がいて、花の茎に巻きついて住んでいるといいます。行った人で一人として帰ってきた者はいません。悲しいことです。あなたと私は生き別れになってしまうのですね。千年の契りを誓ったのに、たちまち鬼神に命を奪われてしまうでしょう。私一人ここに残って何になりましょう。私もあなたと一緒に死にます」と泣きながら言った。
夫は妻をなだめて言った。「私はおまえの身代わりになりたいと思ったが、思いがけず王の難にあって、その願いもかなわなくなった。二人そろって死んでも何にもならない。おまえはやはり残っていなさい」と言って止めた。妻は夫に教えた。「その道には多くの鬼神がいるそうです。鬼神が『おまえは誰だ』と尋ねたら、『私は娑婆世界の釈迦牟尼仏の弟子です』と答えなさい。『どんな教えを習っているのか』と尋ねたら、『南無帰依仏、南無帰依法、南無帰依僧、この文です』と答えなさい」。そう教えて、七日分の食べ物を用意して送り出した。夫が家を出て行くと、夫は妻を振り返り、妻は夫を見送り、互いに限りなく別れを惜しんだ。四日目に、門を守る鬼のもとに着いた。鬼はこれを見て喜び、食べようとして、まず尋ねた。「おまえはどこから来た者だ」。夫は答えた。「私は娑婆世界の釈迦牟尼仏の弟子です。国王の仰せで、四種の蓮の花を取りに来たのです」。鬼は言った。「私はまだ仏という名を聞いたことがなかった。今初めて仏の御名を聞いて、たちまち苦しみを離れ、鬼の身を転じることができた。それでおまえを許してやろう。ここから南にもまた鬼神がいる。また同じように言え」と教えて放してくれた。
また行くと鬼がいた。鬼はこれを見て喜び、食べようとして「おまえはいったい誰だ」と尋ねるので、前のように答えた。また「どんな教えを持っているのか」と尋ねるので、三帰の文を唱えた。すると鬼は大喜びして言った。「私ははかり知れない長い間、三帰の教えを唱えるのを聞いたことがなかった。今うれしくもおまえに会ってこの文を聞いたので、鬼の身を転じて天に生まれるだろう。おまえがここから南へ行くと、大きな毒蛇が多い。善悪もわきまえない。きっとおまえを呑んでしまうだろう。だからしばらくここにいなさい。私があの花を取ってきてやろう」と言って出かけていった。そしてすぐに四種の蓮の花を持ってきて授けて言った。「国王の仰せでは七日のうちにということだ。おまえが家を出て今日で五日だ。残りの日は幾日もない。七日のうちに帰り着くのは難しい。だから私の背に乗れ。おまえを背負って早く連れて行ってやろう」。そう言って背に乗せ、まもなく王宮に着いた。鬼は男を下ろすと、たちまち消えてしまった。
すぐに四種の花を持って参ったので、王があやしんでお尋ねになると、男はいきさつを一つ一つ申し上げた。国王はこれを聞いてたいそう感じ入っておっしゃった。「私は鬼神にも劣っていた。おまえを殺して妻を取ろうと思っていた。鬼神は私にまさっている。おまえの命を助けて帰したのだ。おまえの妻はもう永久に召さない。すぐに家に帰って、三帰の教えを受け持て」。夫は家に帰って妻にこのことを話した。妻もまた喜んで、二人で三帰の教えを受け持った、と語り伝えているということだ。
意訳
美しい妻を奪おうとする王に、無理難題を押しつけられた夫が、妻に教えられた三帰の文を唱えて鬼たちを救い、逆に助けられる話です。人を食う鬼までが仏の名を聞いて救われ、男を背負って王宮まで送り届ける展開は、昔話のような楽しさがあります。
最後に王が「私は鬼神にも劣っていた」と恥じ入るところが、この話の教訓です。仏の名や三帰の文を唱えることの功徳と、権力をかさに人の妻を奪おうとする王の愚かさが対比されています。
語釈・文法注
- 三歸
- 三帰依。仏・法・僧の三宝に帰依すること。「南無帰依仏・南無帰依法・南無帰依僧」と唱える。
- 良
- 艮（うしとら）。北東の方角。
- 娑婆世界
- 私たちの住むこの世界。釈迦が教えを説いた世界。
文法
- 〜テム
- 「汝を呑みてむとす」は「おまえを呑んでしまうだろう」。完了の「つ」の未然形「て」に推量の「む」が付いた形。
解説
この話は『経律異相』などに見える、三帰の功徳を説く話によっています。王が美しい人妻を奪うために夫に無理難題を課すという筋は、世界の各地の昔話に見られる型です。
巻第三 第十六の焼香の話でも、美しい妻を王に奪われる夫が登場しましたが、ここでは三帰の功徳によって妻を守り抜きます。
関連
出典
- 底本
- 国史大系 第16巻 今昔物語 経済雑誌社、明治34年（1901）。193〜195頁。国立国会図書館デジタルコレクション コマ129〜130（保護期間満了）
- 校訂・訳・注
- 古典ライブラリー編集部（原文は底本による。訓み下し・現代語訳・注は当サイト）
- 更新日
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