迦毗羅城の金色長者の語

今は昔、天竺の迦毗羅城に一人の長者がいた。その家は大いに富み、財宝ははかり知れず、数えきれないほどであった。一人の男の子が生まれた。その子の体は金色で、世に比べる者のないほど美しかった。体に光明があって城の中を照らし、すべてが金色になった。父母はこれを見て限りなく喜んだ。そこでその子を金色と名づけた。子は成長すると出家の心を起こし、父母に出家の許しを求めた。父母はこれを許した。すぐに仏のもとに参って出家し、阿羅漢の悟りを得た。比丘たちはこれを見て仏に申し上げた。「金色比丘は前世でどんな福を植えて、富貴の家に生まれ、体が金色で光を放ち、また仏にお会いして出家し、たちまち悟りを得たのですか」。

仏は比丘たちに告げておっしゃった。「はるか昔、九十一劫前に、毗婆尸仏が涅槃に入られた後、一人の王がいた。槃頭末帝といった。王は仏の舎利を取り、四つの宝で塔を建てた。高さは一由旬であった。この塔を供養する時、一人の人が行ってこれを見ると、塔に少し壊れた所があった。この人はこれを修理して、金箔を買って塔に貼った。そして誓いを立てて去った。昔その塔を修理した人が、今の金色である。この功徳によって、それから九十一劫の間、悪道に落ちることなく天上や人間界に生まれて、いつも体は金色で光を放ち、はかり知れない富貴の楽しみを受けてきた。また私に会って出家し、悟りを得たのはこのとおりである」とお説きになった。これによって思えば、塔を修理する功徳ははかり知れない。だから瓶沙王は、昔、迦葉仏の時代に九万三千人に教えて塔を修理させた。その塔を修理した功徳によって忉利天に生まれ、「釈迦が世に出られる時、天から下って生まれよう」と誓った。そして今、誓いのとおり、瓶沙王は九万三千人とともにみな同じ国に生まれて、ともに仏のもとに参った。仏が彼らのために法を説かれると、法を聞いてみな須陀洹果を得た、と語り伝えているということだ。

体から光を放つ金色の比丘の話です。その前世は、壊れた塔を見つけて修理し、金箔を買って貼った人でした。塔に貼った金が、生まれ変わった体の金色になったのです。

最後には、瓶沙王（頻婆沙羅王）が前世で多くの人々とともに塔を修理し、その人々と一緒に仏の時代に生まれ合わせたという話が添えられています。第十五話の蘇曼女と同じく、塔の修理の功徳を説く話が続いています。