須達長者の家の鸚鵡の語

今は昔、天竺に須達長者という長者がいた。仏法を信じ敬って、比丘たちの施主としていつも比丘を供養していた。その家の中に鸚鵡という鳥が二羽いた。一羽を律提、一羽を賒律提という。この鳥は畜生ではあるが心に知恵があって、その家に比丘が来る時は、この鳥がまず出て比丘を見つけ、家の中に入って長者に知らせて送り迎えをさせた。こうして何年もたった。その時、阿難が長者の家に来て、この二羽の鳥が賢いのを見て、鳥のために四諦の教えを説き聞かせた。家の門の前に木があった。この二羽の鳥は教えを聞くために木の上に飛び上がり、教えを聞いて喜び、心にとどめた。その夜、木の上で寝ていると、狸に二羽とも食われてしまった。教えを聞いて喜んだことによって、この二羽の鳥は四天王天に生まれるだろう。その天の寿命が尽きると、このように順に上の天に生まれていき、他化自在天まで生まれる。このように上へ下へと七度めぐり、それぞれの天の寿命を尽くした後は、人間界に生まれて出家して比丘となり、道を修めて辟支仏となることができるだろう。一羽を曇摩と名づけ、もう一羽を修曇摩と名づける。このことから思うに、教えを聞いて喜ぶ功徳ははかり知れないのだ、と語り伝えているということだ。

須達長者の家で僧の取り次ぎをしていた賢い二羽の鸚鵡が、阿難の説法を聞いて喜び、その功徳で未来に悟りを得るという話です。その夜のうちに狸に食われてしまうという結末は無常ですが、たった一度教えを聞いて喜んだことが、鳥にとっても大きな救いになると説かれます。