延喜の聖代

と（世継が）言うと、また繁樹が、「この翁も、そのぬし（世継）が申されたように、大げさなことは申しますまい。同じようなことですが、寛平・延喜などの御譲位のころのことなどは、たいそうよくはっきりと覚えておりますよ。伊勢の君が弘徽殿の壁に書きつけなさった歌こそ、その当時しみじみとしたことだと人が申しました。

（帝は）お別れになっても、（私とは）互いに思い合ってもいない宮中を、もう見ないだろうと思って、どうして悲しいのでしょうか。

法皇の御返し。

わが身一つが（宮中に）いなくなるだけのことで、総じて行き来してどうして見ないことがあろうか。

と言うと、そばにいる人が、「法皇がお書きになったのを、延喜（醍醐天皇）が後にご覧になって、そばに書きつけなさったとも承るが、どちらが本当でしょう」。

同じ帝と申し上げても、その（醍醐天皇の）御代に生まれ合わせました者は、いやしい民のかまどまでも尊いのです。たいそう寒いころ、ひどく雪が降って冷えこむ夜は、「諸国の民百姓はどんなに寒いだろう」と言って、御衣を夜の御殿から投げ出していらっしゃったので、私どもまでもお恵みいただいた身と思うだけでもうれしいのです。だから、その御代に見ましたことは、やはり後々までもすばらしいことと思われますよ。皆さん聞いてください。この座で申すのははばかられることですが、一方では若うございました時分、すばらしいと身にしみて思いました罪も今に消えておりますまい。今日この伽藍で懺悔申し上げてしまいましょう」というのである。

「六条式部卿の宮（敦実親王）と申し上げた方は、延喜帝の同じ腹の御兄弟でいらっしゃる。野の行幸をなさったときに、この宮がお供なさるはずだったが、京のうちでは遅参なさったので、桂の里でお追いつきになったので、御輿を止めて先に立たせ申し上げなさったが、なにがしといった犬飼が、犬の前足を二つとも肩に引き越して、深い川の瀬を渡ったのは、行幸にお仕えなさる人々は残らず興じなさらない者はなく、帝もおもしろそうにお思いになったご様子にお見えになった。さて山に入っていらっしゃったときに、しらせうといった御鷹が、鳥（雉）をつかんだまま御輿の鳳の上に飛んで来てとまっておりました。だんだん日は山の端に入りかけて、光がたいそう差して、山の紅葉は錦を張ったようであるのに、鷹の色はたいそう白くて、雉は紺青のようで、羽をうち広げてとまっておりましたときは、本当に雪が少しちらついて、折も折、すべてそろって、あのようなことがございましたでしょうか。身にしみるほど（すばらしいと）思いましたので、どんなに罪を作ったことでしょう」と言って、指をぱちぱちと弾く。

「だいたい延喜帝はいつも笑顔でいらっしゃった。そのわけは、『まじめくさった人には物を言いにくい。打ち解けた様子にこそ人は物を言いやすい。だから大小のことを聞くためなのだ』と仰せ言があった。もっともなことである。無愛想な顔には物を言いかけにくいものだ。

さて（帝は）『私はどうか七月・九月に死ぬまい。相撲の節会や九日の節会が止まるのが残念だから』とおっしゃったけれど、九月にお亡くなりになって、九日の節会はそれから止まったのである。その日、左衛門の陣の前で御鷹どもを放たれたのはしみじみとしたことでしたよ。すぐには飛び去らなかった。公忠の弁を総じての事につけても大切な者とお思いになっていた中でも、鷹の方面ではたいそうおもしろがりなさったのである。（公忠は）日々に政務を勤めなさって、馬をどこそこに立てておいて、（政務が）終わるとすぐに中山へ（鷹狩に）いらっしゃった。太政官の弁官の曹司の壁には、その殿の鷹の餌（の汚れ）がいまだに付いておりましょう。久世の鳥と交野の鳥の味を食べ分けた。一方では（人々は）うそをおっしゃるのだろう、試してみようと言って、ひそかに二か所の鳥を料理して混ぜて、目印をつけて人が差し上げたところ、少しも取り違えず、「これは久世の、これは交野のだ」と食べ分けた。こういうことなので、「ひたすらな鷹飼でございます者が殿上に控えるのは見苦しい」と延喜に奏上申し上げる人がいらっしゃったけれど、（帝は）『公事をおろそかにして狩りばかりするならば罪もあろう。一度も政務を欠かさず、公事をすべて勤めて、その後でどうしようと、何の差し支えがあろうか』とおっしゃった。

繁樹が語り手となる。宇多天皇が譲位して宮中を去るとき、女房歌人の伊勢が弘徽殿の壁に別れの歌を書きつけ、法皇が返歌をした。続いて繁樹は醍醐天皇の延喜の御代を語る。寒い雪の夜、民の寒さを思って御衣を投げ出したという話は、延喜の御代が聖代とたたえられた理由をよく示している。

醍醐天皇の野の行幸では、犬飼が犬を肩にかついで川を渡り、白い鷹が雉をつかんで御輿の鳳凰の上にとまった。夕日に照らされた紅葉、白い鷹、紺青の雉、ちらつく雪という絵のような光景を、繁樹は「身にしむほどすばらしかった」と語り、殺生を喜んだ罪を懺悔して指を弾く。仏教的な罪の意識と美への感動とが同居する場面である。

醍醐天皇は「まじめくさった顔では人が話しにくい」と、いつも笑顔でいたという。また鷹狩好きの源公忠は、政務を終えると鷹狩に出かけ、久世と交野の雉の味を食べ分けた。それを非難する人に対して、天皇は「公事を怠らないなら何の差し支えもない」と答えたという。君主の度量の大きさを伝える話である。