明子と顕信の出家

また高松殿の上（明子）と申し上げる方も、源氏でいらっしゃる。延喜（醍醐天皇）の御子の高明親王が、左大臣・左大将にまでおなりになったのに、思いがけない事件によって大臣を取り上げられて、大宰権帥になって流されなさった。たいそう情けないことでしたよ。その方の御娘でいらっしゃる。あの殿（高明）が筑紫にいらっしゃった年、この姫君がまだたいそう幼くていらっしゃったのを、御叔父の十五の宮（盛明親王）と申し上げた方も同じ延喜の御子でいらっしゃるが、御娘もいらっしゃらなかったので、この君を引き取り申し上げて、養い大切にお育てして、（娘として）扱いなさっていたが、西宮殿（高明）も十五の宮もお亡くなりになった後に、故女院（詮子）が后でいらっしゃったとき、この姫君をお迎え申し上げなさって、東三条殿の東の対に帳台を立て、壁代を引いて、ご自分のしつらいに少しも劣らないようにして住まわせ申し上げ、女房・侍・家司・下人まで別々に割り当てなさって、姫宮などがいらっしゃるかのように、限りなく大切にお世話申し上げなさったので、御兄弟の殿方が我も我もと求婚申し上げなさったけれど、后（詮子）はしっかりと制止申し上げなさって、今の入道殿（道長）だけをお許し申し上げなさったので、（道長が）お通い申し上げなさるうちに、女君が二人、男君が四人いらっしゃるのですよ。

女君と申し上げるのは、今の小一条院の女御（寛子）。もうお一人（尊子）は、故中務卿宮具平親王と申し上げた村上の帝の七の皇子がいらっしゃったが、その御男君の三位中将師房の君と申し上げる方を、今の関白殿（頼通）の上（北の方）の御兄弟であるために、関白殿が婿取り申し上げなさった（その師房の妻となっている）。浅はかで納得のいかないことだと世の人は申したし、殿の内の人々もそう思っていたけれど、入道殿にはお考えになるところがおありだったのでしょうね。

男君は大納言で春宮大夫頼宗と申し上げる。御幼名はいは君。もうお一人は同じ大納言で中宮権大夫能信と申し上げる。もうお一人は中納言長家。御幼名はこわか君。もうお一人は馬頭で顕信といっていらっしゃった。御幼名はこけ君である。

（顕信は）長和元年壬子正月十九日に出家なさって、この十余年、仏のようにして修行していらっしゃる。たいそう思いがけず、しみじみとしたことである。ご自身の菩提（のため）は申すまでもない。殿（道長）のためにも、また法師であるお子がいらっしゃらないのが残念で欠けているようであったので、だから（道長は）そのまま一度に僧正にしてさしあげようとおっしゃったと承りますが、どうでございましょう。

（顕信は）りっぱな御法服を宮々からも差し上げなさり、殿からは麻の御衣を差し上げるのを、あってはならないことと申し上げなさるのを、ひどく困っていらっしゃった。（出家のために）お出になった日は、緋の御袙がたくさんありましたのを、「あれこれたくさん重ねて着るのはわずらわしい。綿を一つに入れて、一枚だけ着たい。綿を入れさせよ」とおっしゃったので、（乳母が）「あれこれ（綿を）詰め替えますのも手間ですので、綿を厚くしてさしあげましょう」と申し上げたところ、「それでは時間がかかるだろう。ただ早くと思うのだ」とおっしゃったので、お考えがあるのだろうと思って、何枚分もの綿を一つに取り入れてさしあげたのをお召しになって、その夜はお出になったのだった。だから、御乳母は「このようにおっしゃったのに、どうして差し上げたのだろう。いつもと違って妙だと思わなかった心の至らなさよ」と泣きまどいなさったのは、たいそうもっともで、あわれなことである。まるでそれが（出家の）障りになるかのように、こうと聞きつけなさるとすぐに気を失って死んだ人のようになっていらっしゃったのを、（人々は）「こうお聞きになって気の毒だと思われて、（顕信の）お心が乱れなさるだろうに、今さらしかたがない。これこそめでたいこと。仏におなりになって、ご自身のためにも後世がよくていらっしゃることこそ（よいこと）、最後のこと（には）」と人々が言ったところ、「私は（顕信さまが）仏におなりになるのもうれしくない。わが身が後世に助けていただくのも思わない。ただ今の悲しさよりほかのことはない。殿も上もお子がたくさんいらっしゃるからいい。ただ私一人のことなのだ」と、伏しまろびなさったという。本当にもっともなことだなあ。道心のないような人は、後世のことまで考えるだろうか。高松殿の御夢に、左の方の御髪を後ろから半ば剃り落としなさるとご覧になったのを、こうなって後に「これが見えたのだったのだ」と思い定めて、「（夢を）違えさせる祈りなどもすべきだったのに」とおっしゃった。（顕信は）革堂で御髪を下ろしなさって、そのままその夜に（比叡）山へお上りになったが、「賀茂川を渡ったときのたいそう冷たく感じたのが、少ししみじみとした。今はこのようにしているべき身なのだと思いながら」とおっしゃった。

今の衛門督（実成）が、早くから「この君には出家の相がおありだ」とおっしゃって、中宮大夫殿（能信）の上（妻）として（娘を嫁がせるように）お便りを差し上げなさったが、「そのような相のある人をどうして」と言って、後にこの大夫殿を（婿として）お迎え申し上げなさったのである。正月に内裏から退出なさって、この衛門督が「馬頭が物陰から顔を出したのは、ひどく出家の相が近くなって見えた。いくつだ」とおっしゃったので、「頭中将は十九におなりでしょう」と申し上げなさったところ、「それでは今年（出家）なさるだろう」とおっしゃったが、こうと聞いて「やはりそうだった」とおっしゃった。人相見でなくとも、すぐれた人は物を見抜きなさるのである。

入道殿（道長）は「やめさせることはない。ひどく嘆いて（それを顕信が）聞いたら心乱れるだろうのも、あの人のために気の毒だ。法師の子がいなかったのを、どうしようもない。幼くても（法師に）しようと思ったけれど、（本人が）嫌がったのでそうしなかったのだ」と言って、ただ通常の作法の法師のようにおもてなし申し上げなさった。受戒にはそのまま殿が（比叡山に）お上りになる。人々が我も我もとお供に参上なさって、たいそうものものしかった。威儀僧には何とも言えないほどの者たちを立たせなさった。御前駆には僧綱たちの身分の高い者がお仕えする。山の所司、殿の御随身たちが人払いをして大声を上げ、（顕信が）戒壇にお上りになったときには、入道殿は（涙で）見申し上げることがおできにならなかった。（顕信）ご自身は不本意で気恥ずかしいとお思いになっていた。座主の手輿に乗って、蓋をささせてお上りになったのは、ああ、天台座主の戒和尚の第一人者のようだとお見えになった。世継の隣に住む者が、その時に居合わせて拝見したのを語りましたのである。春宮大夫殿（頼宗）や中宮権大夫殿（能信）などが大納言におなりになったとき、「やはりお耳にとまってお聞きになるだろう」と思われたけれど、その大饗の終わりの次第や、大納言の座に着かれた様子などを語り申し上げたけれど、少しもご様子は変わらず念誦をして、「このようなことはただ一時のことだ」とおっしゃったのは、すばらしく優雅に思われた、と道成の君がおっしゃった。

この殿のお子は男女あわせて十二人、数のとおりにいらっしゃる。男も女も官位は思いのままにおなりになるのだろうが、お心ばえや人柄までも少しも欠けたところがなく、非難されなさるはずもいらっしゃらない。それぞれにすぐれてりっぱでいらっしゃるのも、ただごとではない。入道殿のご幸運が言いようもなくていらっしゃるのだろう。以前の殿方にもお子たちはいらっしゃったけれど、みなこれほど思いどおりでいらっしゃっただろうか。自然と男も女も良い悪いが交じっていらっしゃったようだ。この北の政所はお二方とも源氏でいらっしゃるので、末の世には源氏が栄えなさるだろうと（世の人は）判断しているようだ。そういうわけで、このお二方（の北の方）のご様子はこのようである。

道長のもう一人の妻明子は、安和の変（969年）で失脚した源高明の娘である。父の左遷後、叔父の盛明親王に育てられ、その死後は道長の姉の東三条院詮子に引き取られた。詮子は明子を姫宮のように大切にし、求婚する兄弟たちの中から道長だけを許した。道長と明子の結婚の背景には、姉詮子の後押しがあったのである。

明子の子のうち、顕信は長和元年（1012）、十九歳で突然出家した。出家の日、顕信は乳母に何枚もの袙の綿を一枚にまとめるよう頼んだ。比叡山に上る道中の寒さに備えたのだろう。乳母は後でそれに気づき、「どうして変だと思わなかったのか」と泣き崩れ、「殿や上にはお子がたくさんいるからよい。私には若君一人なのだ」と悲しんだ。後世の救いよりも目の前の悲しみをいう乳母のことばは、親の情の真実を伝えている。

道長は「嘆いて見せれば本人の心が乱れる」と言って出家を許し、自ら比叡山に上って受戒に立ち会ったが、戒壇に上る息子の姿を涙で見ることができなかった。兄たちが大納言になったことを聞かされても顔色一つ変えずに念誦を続けた顕信の姿もそえられる。世継は、十二人の子がそろってすぐれていることを道長の幸運の証とし、二人の北の方がともに源氏であることから源氏の繁栄を予想して、この段を結ぶ。