伊周の失脚と双六

もう一人（の男君）は小千代君といって（伊周）、後には別腹の大千代君（道頼）をはるかに追い越して、二十一歳でいらしたときに、（父の道隆が）内大臣になし申し上げなさって、ご自身が亡くなった年、長徳元年のことである。ご病気が重くなる頃に内裏に参上なさって、「私がこのようになっております間は、この内大臣伊周の大臣に、百官と天下執行の宣旨をお下しくださいますよう」と申し上げて（宣旨を）下させなさって、ご自身は出家なさったので、この内大臣殿を関白殿として世の人が集まり参っていたうちに、（関白の地位は）粟田殿（道兼）に移ってしまったので、手に据えた鷹を逸らしてしまったようにお嘆きになる。一家にとってたいへんなことだと思い乱れていたうちに、その移った方（道兼）も夢のようにお亡くなりになったので、今の入道殿（道長）がその年の五月十一日から世をお治めになったので、あの殿（伊周）はいっそう面目を失っていらっしゃったうちに、翌年、花山院の事件が起こって、御官位を取り上げられて、ただの大宰権帥になって、長徳二年四月二十四日に（筑紫へ）下られたのだった。御年二十三、どれほどしみじみと悲しかったことでしょうなあ。けれども本当に、必ずしもこのようなことは、自分の過ちで流されなさるものでもない。万事が身に余ってしまった人に、唐土にもこの国々にも起こることだそうです。昔は北野（道真）の御事がそうですよ」などと言って、鼻をかむさまもしみじみと見える。「この殿も御学才が日本には余るほどでいらっしゃったので、このような（災難に遭う）こともおありになったのでしょう。

さて式部卿宮（敦康親王）がお生まれになった喜びで、召し返されなさったのである。そうして大臣に准じる宣旨をこうむりなさって、出歩きなさった様子も、たいそう落ち着いたものとも思われませんでした。たいそう見苦しいとばかり、どれほど言われましたことか。

内裏に参上なさったときに、北の陣からお入りになって西の方へいらっしゃると、入道殿（道長）も伺候していらっしゃるときだったので、梅壺の東の塀のすきまに下人たちがたいそう大勢いたのを、この帥殿の御供の人々がひどく追い払うので、行く所がなくて梅壺の塀の内側にばらばらと入ったのを、「これはどうしたことか」と殿（道長）がご覧になる。けしからぬと人々は見るけれど、さすがにどうすることもできないでいると、なにがしという御随身が知らないふりをして、「何者か」とひどく追い出したので、また外側へたいそう騒がしく出ていくのを、帥殿の供の人々は今度は追い払いきれないので、（帥殿は）太っていらっしゃる人なので、すっと歩くこともおできにならず、登華殿の細殿の蔀に押しつけられなさって、「やあやあ」とおっしゃったけれど、狭い所で雑人がたいそう大勢追い払われて押しかけ申し上げてしまったので、すぐには退くこともできず、たいそう気の毒なことでした。それは本当にご自分の罪でもないけれど、ただ華やかなお出歩きやふるまいをなさらなかったなら、そのように軽々しいことがおありになるはずがあろうか、ということですよ。

また入道殿が御嶽に参詣なさった道中で、帥殿の方から不都合なことがあるだろうと噂されて、いつもよりも世間をお気遣いになって、無事にお帰りになったところ、あの殿（伊周）も「そういうことが噂されていた」と人が申すので、たいそう居心地悪くお思いになりながら、そうかといって（顔を出さずに）いるわけにもいかないので参上なさった。道中の話などをなさるときに、帥殿がひどく気後れなさっている様子がはっきりしているのを、おかしくも、またさすがに気の毒にもお思いになって、「久しく双六のお相手をしなくてたいそう物足りないので、今日お打ちなさい」と言って、双六盤を拭わせなさると、（伊周の）ご機嫌がこのうえなく直ってお見えになったので、殿をはじめとして参上していた人々は、しみじみと拝見したのだった。あれほどの噂をお聞きになったなら冷たくあしらいなさってもよいところなのに、入道殿はどこまでも情け深いご本性で、人がそう思っているだろうことを逆に、親しみ深くおもてなしになるのである。

この御博奕は、打ち始めなさると、お二人とも裸になって腰に（衣を）巻きつけなさって、夜半や明け方まで打たれる。（伊周は）心幼くいらっしゃる人なので、不都合なことが起こりはしないかと、人は感心申し上げなかった。

たいそうな御賭け物がございましたよ。帥殿は古い物で何とも言えないほどすばらしいものを、入道殿は新しいもので趣向のあるおもしろい様子に作ったものを、お互いに取り交わしなさったけれど、こうしたことでさえ帥殿はいつも負け申し上げなさって退出なさったのだった。

道隆の嫡男伊周は、父の後押しで二十一歳で内大臣となり、父の病中には内覧の宣旨も受けた。しかし道隆の死後、関白は叔父道兼に移り、その道兼もわずか七日で亡くなると、一条天皇の母詮子の後押しで道長が内覧となった。伊周の落胆を世継は「手に据えた鷹を逸らしたよう」とたとえる。翌長徳二年（996）、伊周と弟隆家の従者が花山院に矢を射かける事件が起こり、伊周は大宰権帥に左遷された。

世継は、伊周の左遷を「身に余る才を持つ人に起こること」として菅原道真になぞらえ、鼻をかんで涙ぐむ。のちに伊周は敦康親王誕生の慶事で召還され、大臣に准じる待遇を受けたが、内裏で供人たちが下人を乱暴に追い払ったため、逆に自分が登華殿の細殿に押しつけられるという醜態を演じた。

道長の御嶽詣の際には、伊周が道長を襲う計画があるとの噂が立った。帰京後、気まずい思いで参上した伊周に、道長は「久しく双六をしていないから、今日打とう」と誘い、伊周の顔はたちまち晴れた。勝者の余裕とも言えるが、世継は道長の「なさけ」をたたえる。しかし二人の双六では、伊周がいつも負けて退出したという。権力争いでも遊びでも、伊周は道長に勝てなかったのである。