定子と高内侍

その関白殿（道隆）には、それぞれの御腹に男子・女子がたくさんいらっしゃった。いまの北の方は大和守高階成忠ぬしの御娘である。後の世には（成忠を）「高二位」と申しましたよ。さて積善寺の供養の日、この入道（成忠）が殿の上座にいましたのは、たいそうめずらしいことでしたなあ。その（北の方の）御腹に男君が三人、女君が四人いらっしゃった。

大姫君（定子）は、一条院が十一歳で御元服なさったときに、十五歳で入内なさったのだろうか。そのままその年の六月一日に后にお立ちになって、中宮と申し上げた。さて関白殿などがお亡くなりになった後に、男皇子一人（敦康親王）、女皇子二人（脩子内親王・媄子内親王）をお産み申し上げなさった。女宮（脩子内親王）は入道一品宮として三条にいらっしゃる。女二の宮（媄子内親王）は九歳でお亡くなりになった。男親王は式部卿の宮敦康親王と申し上げた。たびたびお望みが外れて、世の中をお嘆きになってお亡くなりになった。御年二十九で、穏やかなままで終わってしまわれたことよ。冷泉院の宮たちなどのように軽々しくいらっしゃったなら、お気の毒さもいくらかましだと、世の人は思い申し上げただろうに。御学才はたいそうすぐれ、お心ばえもたいそうりっぱでいらっしゃった。

さてこの宮（敦康親王）の御母后（定子）の妹の中の御方（原子）は、三条院が東宮と申し上げたころ、淑景舎女御として華やいでいらっしゃったが、父殿がお亡くなりになったのち、御年二十二、三ほどでお亡くなりになった。

三の御方は、冷泉院の四の皇子で帥宮（敦道親王）と申し上げた方を、父殿が婿としてお迎え申し上げなさったが、後々はそのまま御仲が絶えてしまったので、晩年は一条あたりにたいそうみすぼらしい様子でいらっしゃると聞こえていた。どういうわけか、お心ばえなどがたいそう落ち着かなくていらっしゃったので、一方では宮もうとましくお思い申し上げなさったとか。僧や客人などが参上したときには、御簾をたいそう高々と押しやって、御懐を広げて立っていらっしゃったので、宮はお顔を赤らめていらっしゃった。お仕えする人も顔色が変わる心地がしてうつむいていた。立ち去るのも中途半端でどうしようもなかった。宮は「後で（三の御方を）振り返って見たまま、身動きもできず、何も考えられなかった」とおっしゃった。また学生たちを召し集めて作文会をなさったときに、金を二、三十両ほど屏風の上から投げ出して人々にお与えになったので、（学生たちは）ふさわしくなく憎らしいと各自思ったけれど、その座ではご機嫌をとって取り合った。「金をいただいたのはよかったけれど、なんとも見苦しかったことよ」と今でも（その人々は）申されるそうです。

人々が漢詩を作って披講などするときにも、（三の御方は）良し悪しをたいそう声高に判定なさる折もあった。二位の新発意（成忠）のご血筋で、この一族はみな学才がおありだったのである。母上は高内侍（貴子）ですよ。けれども殿上は許されなかったので、行幸や節会などには南殿（紫宸殿）に参られた。その方はまことの文人で、帝の御前の作文会には漢詩を差し上げられたものですよ。たいていの男よりもすぐれていると評判でした。そのような折に召されたときも、台盤所の方からは参上なさらず、弘徽殿の上の御局の方から通って、二間に控えていらっしゃったと承りました。古風なことでございましょうか、女があまりに学才にすぐれているのはよくないと人が申すようですが、この内侍が後にたいそう落ちぶれてしまわれたのも、そのせいだと思われました。

さてその宮のうへ（定子）のすぐ下の妹の四の御方は、御匣殿と申し上げ、ご容貌がたいそう美しくて、式部卿の宮（敦康親王）の母代わりでいらっしゃったが、早くにお亡くなりになった。同じ腹の女君たちはこのようである。対の御方と申し上げた方の御腹にも女君がいらっしゃったのは、今の皇太后宮（妍子）にお仕えしていらっしゃるそうだ。ほかにも（子がいると）聞こえていた。

男君たちは、太郎君（道頼）が、故伊予守守仁ぬしの娘の腹ですよ。大千代君、その方は祖父の大臣（兼家）がご自分の子になさって、「道頼の六郎君」と申し上げた。大納言までおなりになった。父の関白殿がお亡くなりになった年の六月十一日に、続いてお亡くなりになった。御年二十五と聞こえていらした。ご容貌がたいそうこぎれいで、あまりにもったいないほどの様子で、絵から抜け出たようでいらっしゃった。お心ばえは他の御兄弟に似ていらっしゃらない。たいそう感じがよく、また洒落てもいらっしゃった。この殿は別腹でいらっしゃる。

皇后宮（定子）と同腹の君（隆円）は、法師として十歳あまりのころに僧都になし申し上げなさった。その方も三十六歳でお亡くなりになった。

道隆の正室は高階成忠の娘の貴子で、宮中に仕えて「高内侍」と呼ばれた才女だった。その子のうち長女定子は一条天皇の中宮となり、清少納言が仕えた『枕草子』の主人公として知られる。道隆の死後、定子は敦康親王らを産んだが、親王は道長の圧力で東宮になれず、二十九歳で亡くなった。世継は親王の学才と人柄をたたえ、その不運を惜しむ。

定子の妹たちの運命もさまざまである。原子は三条天皇の東宮時代の妃（淑景舎女御）となったが、二十二、三歳で早世した。三女は敦道親王の妃となったが、客の前で御簾を上げ、懐を広げて立ったり、作文会で学生たちに金を投げ与えたりする奇矯なふるまいで宮に疎まれた。のちに敦道親王が和泉式部に心を移したのも（第51章）、この不和が背景にある。

母の高内侍は、帝の御前の作文会に漢詩を差し出すほどの学才の持ち主だった。しかし世継は「女があまりに学才にすぐれているのはよくない」という当時の考え方を紹介し、内侍の晩年の没落をそれに結びつけている。中関白家の学問好きの家風と、その一族の悲運とが重ねて語られる。