道隆の酒と最期

内大臣道隆

この大臣は、東三条の大臣（兼家）の長男である。御母は女院（詮子）と同じ（時姫）である。関白になって栄えなさって六年ほどいらっしゃっただろうか。大疫病の年にお亡くなりになったが、その疫病によるのではなく、御酒の飲みすぎで（体を）損なわれたのである。男は酒好きを一つの楽しみとするものだが、度を越えるとたいそう困ったことになる折がございますよ。祭の帰りの行列をご覧になるといって、小一条大将（済時）と閑院大将（朝光）と一つの御車で紫野にお出かけになった。鳥がうずくまっている形を瓶に作らせなさって、おもしろいものとお思いになって、何かというと御酒を入れて召し上がる。今日もそれでお勧めする。もてはやしなさるうちに、だんだん度を過ごしなさって後は、御車の後ろの簾をみな上げて、お三方とも髻をあらわにしていらっしゃったのは、たいそう見苦しかった。だいたいこの大将殿たちが（道隆のもとに）参上なさって、平気な様子で帰りなさるのを、たいそう不本意で残念なこととお思いになっていた。正体もなく御装束も乱して、御車を寄せさせて、人に寄りかかってお乗りになるのを、たいそうおもしろいことになさったのだった。

ただしこの殿は、酔いの程度のわりに早く醒めることをなさった。賀茂詣の日には、社頭で三度の御杯を差し上げるのが決まりのしきたりであるのに、この方の御時には禰宜や神主も心得て、大杯を差し上げたところ、三度は言うまでもなく、七、八度も召し上がって、上社に参られる道では、そのまま仰向けに車の後ろの方を枕にして、正体もなく寝込んでしまわれた。一の大納言としてはこの御堂（道長）がいらっしゃったので（後ろの車から）ご覧になると、夜になったので御前の松明の光が透けて見えるのに、（道隆の）お姿の影が見えないのを妙だとお思いになっていたところ、（上社に）到着なさって御車の轅を下ろしたけれど、（道隆は）お気づきにならない。どうしたことかと思うけれど、御前駆たちもお起こし申し上げられずにただ控えているようなので、入道殿（道長）が（車から）お降りになって、そのままにしておけることではないので、轅の外から高い声で「やあ」と御扇を鳴らしなどなさるが、目をお覚ましにならないので、近寄って表の御袴の裾を荒々しくお引きになったとき、目を覚まされて、そのようなお心づもりはふだんからなさっていたので、御櫛や笄を用意していらっしゃった。それを取り出して（髪などを）整えなどしてお降りになったが、少しも何事もなかったようにこぎれいでいらっしゃったので、あれほど酔った人が、その夜のうちに起き上がれるものだろうか。そういうところこそ、この殿の酒好きはよくいらっしゃったのである。

そのお心が最期までもお忘れにならなかったのだろうか、ご病気になってお亡くなりになるとき、西に向けてさしあげて「念仏をお唱えなさいませ」と人々がお勧め申し上げたところ、「済時や朝光なども極楽にはいるのだろうか」とおっしゃったのはしみじみとあわれである。いつもお心に慣れ親しんで思っていらしたことなので（そう口に出たのだ）。あの地獄の釜の蓋に頭を打ちつけて、三宝の御名を思い出したという人のようなことであろうか。

（それにしても道隆公は）お姿がたいそう華やかでいらっしゃいましたよ。帥殿（伊周）に天下執行の宣旨をお下し申し上げに、この民部卿殿（俊賢）が頭弁として参上なさったところ、ご病気がひどく迫っていて、御装束もお召しになれなかったので、御直衣のまま御簾の外にいざり出なさったときにも、長押を下りるのに難儀なさって、女装束を御手に取って、作法どおりに（禄として）お与えになったのは、たいそうしみじみとしたことだった。他の人があれほど（の病状に）なったなら見苦しいものになるはずなのに、やはりたいそうきちんとしていらっしゃったので、病気になってこそ親（の品位）は出るものだったのだと見えた、と民部卿殿はいつもおっしゃっているそうです。

巻六は兼家の息子たちの物語に入る。長男道隆は父の後を継いで関白となったが、長徳元年（995）、四十三歳で亡くなった。この年は疫病が大流行して多くの公卿が亡くなったが、世継は道隆の死因を疫病ではなく大酒のせいだったと語る。飲み仲間の済時・朝光と牛車の簾を上げ、冠を脱いで髻をあらわにしたまま祭見物をしたという話は、当時としては非常な醜態である。

しかし道隆は、酔いが早く醒める人でもあった。賀茂詣で大杯を重ねて車の中で寝込み、弟の道長に袴を引かれて起こされると、用意の櫛で身なりを整え、何事もなかったようにさっぱりと降り立った。その切り替えの見事さを世継は「御上戸はよくおはしましける」とほめている。

臨終の念仏を勧められて「済時や朝光も極楽にいるだろうか」と言ったのは、死の床でも飲み仲間を思ったからで、世継はそれを、地獄の釜の蓋に頭を打って三宝の名を思い出した人にたとえる。一方で、重病の身でありながら、伊周への宣旨を伝えに来た俊賢に作法どおり禄を与えた話もそえて、道隆の品位を伝えている。