持統天皇の即位

持統天皇四年正月一日、物部麻呂朝臣（もののべのまろのあそみ）が大盾を立て、神祇伯の中臣大島朝臣が天神の寿詞（よごと）を読んだ。それが終わると、忌部宿禰色夫知（いんべのすくねしこぶち）が神璽の剣と鏡を皇后に奉った。皇后は天皇の位についた。公卿・百官は列をなし、あまねく拝んで手を打った。二日、公卿・百官が元日の朝賀の儀式のように拝礼した。丹比島真人（たじひのしまのまひと）と布勢御主人朝臣が、即位の祝賀を奏上した。三日、公卿を内裏で宴し、衣裳を賜った。十五日、百官が薪を進めた。十七日、天下に大赦した。ただし通常の赦しで許されない罪は、赦しの対象としなかった。位のある人に爵一級を賜った。鰥寡孤独（身寄りのない者）や重い病の者、貧しくて自活できない者に稲を賜り、調役を免除した。二十日、解部（ときべ）百人を刑部省に任じた。二十三日、畿内の天神地祇に幣を分かち、また神戸の田地を増した。

二月五日、天皇は腋上陂（わきがみのいけ）に行幸して、公卿大夫の馬を観閲した。十一日、新羅の沙門詮吉（せんきち）と級飡北助知（ほくじょち）ら五十人が帰化した。十七日、天皇は吉野宮に行幸した。十九日、内裏で設斎した。二十五日、帰化した新羅の韓奈末許満（こまん）ら十二人を武蔵国に住まわせた。三月二十日、京と畿内の人で八十歳以上の者に、島宮の稲を一人二十束ずつ賜った。位のある者には、布二端を加えて賜った。

持統天皇四年（690）正月一日、皇后は天皇の位につきました。大盾を立て、天神の寿詞を読み、神璽の剣と鏡を奉るという即位の儀礼の次第が具体的に記された、最も古い記録の一つです。この形式は、のちの天皇の即位礼に受け継がれていきます。

草壁皇子の死後、その子軽皇子（のちの文武天皇）が成長するまでの間、祖母にあたる持統天皇自らが皇位について政治を担うことになりました。持統天皇はこの年から吉野への行幸を頻繁に繰り返しており、その回数は在位中だけで三十回を超えます。