草壁皇子の薨去

持統天皇三年正月一日、天皇は前殿で万国（諸国）の朝賀を受けた。二日、大学寮が杖八十枚を献上した。三日、務大肆の、陸奥国優嗜曇郡（うきたむのこおり）の城養（きかう）の蝦夷脂利古（しりこ）の子の麻呂と鉄折（かなおり）が、鬢髪を剃って沙門となりたいと願い出た。詔して言った。「麻呂らは若いのに上品で、欲が少ない。ついにここに至って、菜食して戒律を守っている。願いのとおりに出家して修行してよい」。七日、公卿に宴を賜り、袍と袴を賜った。八日、新羅に遣わした使いの田中朝臣法麻呂らが新羅から帰ってきた。九日、出雲国司に詔して、風浪にあった外国人を都に送らせた。この日、越の蝦夷の沙門道信（どうしん）に、仏像一体・灌頂幡・鍾と鉢それぞれ一口・五色の綵（あやぎぬ）それぞれ五尺・綿五屯・布十端・鍬十枚・鞍一具を賜った。筑紫大宰の粟田真人朝臣（あわたのまひとのあそみ）らが、隼人百七十四人と、布五十常・牛皮六枚・鹿皮五十枚を献上した。

十五日、文官・武官の人々が薪を進めた。十六日、官人らに食事を賜った。十八日、天皇は吉野宮に行幸した。二十一日、天皇は吉野宮から帰った。二月十三日、詔して言った。「筑紫の防人は、年限が満ちたら交替させよ」。二十六日、浄広肆の竹田王、直広肆の土師宿禰根麻呂（はじのすくねねまろ）・大宅朝臣麻呂・藤原朝臣史（ふじわらのあそみふひと）、務大肆の当麻真人桜井・穂積朝臣山守・中臣朝臣臣麻呂・巨勢朝臣多益須・大三輪朝臣安麻呂を判事とした。三月二十四日、天下に大赦した。ただし通常の赦しで許されない罪は、赦しの対象としなかった。

夏四月八日、帰化した新羅人を下毛野に住まわせた。十三日、皇太子草壁皇子尊が薨じた。二十日、新羅が級飡金道那（こんどうな）らを遣わして、瀛真人天皇（天武天皇）の喪を弔わせた。あわせて学問僧の明聡（みょうそう）・観智（かんち）らを送り、別に金銅の阿弥陀像・金銅の観世音菩薩像・大勢至菩薩像それぞれ一体と、綵帛・錦綾を献上した。二十二日、春日王（かすがのおおきみ）が亡くなった。二十七日、詔して、諸司の仕丁に、一か月に四日の休暇を与えた。

持統天皇三年（689）四月、皇太子草壁皇子が二十八歳で亡くなりました。天武天皇の後継者として立てられ、大津皇子の死後は即位が待たれていましたが、ついに皇位につくことはありませんでした。万葉集には、柿本人麻呂が草壁皇子の死を悼んだ挽歌が収められています。

草壁皇子の遺児軽皇子（のちの文武天皇）はまだ七歳だったため、皇后はこの翌年に自ら即位することになります。また判事に任じられた藤原朝臣史は藤原鎌足の子で、のちの藤原不比等です。