薬師寺の無遮大会と国忌の制

持統天皇二年正月一日、皇太子は公卿・百官の人々を率いて殯宮に参り、慟哭した。二日、僧たちが殯宮で発哀した。八日、無遮大会を薬師寺で設けた。二十三日、天皇の崩御を新羅の金霜林らに宣べ伝えた。金霜林らはそこで三度発哀した。

二月二日、大宰が新羅の調賦として、金・銀・絹布・皮・銅・鉄の類十余物を献上した。あわせて別に献上された仏像、種々の彩絹、鳥や馬の類十余種と、霜林が献上した金・銀・彩色・種々の珍しい物、あわせて八十余物であった。十日、霜林らを筑紫館（つくしのむろつみ）でもてなし、それぞれ応じて物を賜った。十六日、詔して言った。「今後、国忌の日にあたるごとに、必ず斎会を設けよ」。二十九日、霜林らが帰国した。

三月二十一日、華縵（はなかずら）を殯宮に奉った。藤原朝臣大島が誄を奉った。夏五月八日、百済の敬須徳那利（けいすとくなり）を甲斐国に移した。六月十一日、詔して天下に命じた。「囚人のうち極刑にあたる者は本来の罪を一等減じ、軽い罪の囚人はみな赦して放免せよ。また天下に命じて、今年の調賦はみな半分を納めさせよ」。

天武天皇が皇后の病気平癒を願って発願した薬師寺（第380章）で、無遮大会が設けられました。この時点で薬師寺の一部が完成していたことがわかります。

国忌の日に必ず斎会を設けよという詔によって、天皇の命日に法会を営む国忌の制度が定められました。新羅の使い金霜林は、筑紫で天武天皇の崩御を知らされ、半年近く筑紫に留まって弔意を表したことになります。