八色の姓と白鳳の大地震

冬十月一日、詔して言った。「あらためて諸氏の族姓を改め、八色の姓を作って、天下の多くの姓をまとめ直す。一に真人（まひと）、二に朝臣（あそみ）、三に宿禰（すくね）、四に忌寸（いみき）、五に道師（みちのし）、六に臣（おみ）、七に連（むらじ）、八に稲置（いなぎ）という」。この日、守山公・路公（みちのきみ）・高橋公・三国公・当麻公・茨城公（うばらきのきみ）・丹比公・猪名公（いなのきみ）・坂田公・羽田公・息長公・酒人公・山道公（やまじのきみ）の十三氏に、姓を賜って真人とした。

三日、伊勢王らを遣わして、諸国の境界を定めさせた。この日、県犬養連手繦（あがたのいぬかいのむらじたすき）を大使、川原連加尼（かわらのむらじかね）を小使として耽羅に遣わした。十四日、人定（午後十時ごろ）になって大地震があった。国中の男女が叫び、東も西もわからず逃げ惑った。山は崩れ、川は湧き出し、諸国の郡の官舎や人々の倉、寺の塔や神社など、壊れたものは数えきれなかった。このため人々や家畜が多く死傷した。このとき伊予の温泉が埋もれて湧かなくなった。土左国では田畑五十余万頃が沈んで海となった。古老は「このような地震はこれまでなかった」と言った。

この夕方、鼓のような鳴る音が東方で聞こえた。ある人が言った。「伊豆島の西北の二面が、ひとりでに三百余丈広がって、新たに一つの島となった。鼓の音のように聞こえたのは、神がこの島を造る響きである」。十七日、諸王・諸卿らに禄を賜った。

八色の姓は、真人を最上位とする八つの新しい姓（かばね）を定め、天皇との関係の近さや功績によって氏族を序列化した制度です。まず真人を賜った十三氏は、継体天皇以来の皇族の子孫とされる氏族でした。

この大地震は「白鳳地震」と呼ばれ、南海トラフ沿いで起きた巨大地震の最古の記録とされます。土佐の田畑が沈んで海となり、道後温泉（伊予の湯）が止まったことなど、被害の様子が具体的に記されており、地震学の研究でも重要な史料です。