斉明天皇の崩御

六月、伊勢王が亡くなった。秋七月二十四日、天皇は朝倉宮で崩御された。八月一日、皇太子は天皇の遺骸を奉じて移り、帰って磐瀬宮に着かれた。この夕方、朝倉山の上に鬼がいて、大きな笠を着て、喪の儀式を見下ろしていた。人々はみな怪しんだ。冬十月七日、天皇の遺骸は帰途について海に出た。そこで皇太子はある所に泊まって、天皇を慕い悲しまれ、口ずさんで歌われた。

あなたのお顔が恋しいので、ここに船を泊めていて、こんなにも恋い慕うことよ。あなたのお顔を見たくて。

二十三日、天皇の遺骸は帰って難波に泊まった。十一月七日、天皇の遺骸を飛鳥の川原に殯した。この日から九日まで、声をあげて哀悼の礼を行った。〔日本世記には、十一月に福信が捕らえた唐人の続守言（しょくしゅげん）らが筑紫に着いた、とある。ある本には、辛酉の年に百済の佐平福信が献上した唐の捕虜百六人を、近江国の墾田（はりた）に住まわせた、とある。しかし庚申の年にすでに福信が唐の捕虜を献上したとあるので、ここに注として残しておく。どちらが正しいかは判断されたい。〕

斉明天皇は百済救援の陣頭に立つため筑紫の朝倉宮に移りましたが、わずか二か月余りで崩御しました。朝倉山に大きな笠を着た鬼が現れて喪の儀式を見下ろしたという話は、のちに蘇我蝦夷の霊とする伝承も生みました。

皇太子の中大兄皇子は、母の遺骸を奉じて海路を帰る途中、「君が目の恋しきからに」と歌って母を悼みました。中大兄は即位せずに皇太子のまま政治を執り（称制）、百済救援を続けます。巻第二十七の天智天皇の時代には、白村江の戦いでの大敗という大きな転機が訪れます。