押使高向玄理と孝徳天皇の崩御

白雉五年春正月一日の夜、鼠が倭の都に向かって移っていった。五日、紫冠を中臣鎌足連に授け、封戸を若干増やした。二月、大唐に押使（すべつかい）として大錦上の高向史玄理〔ある本には、夏五月に大唐に遣わした押使は大華下の高向玄理であったという〕、大使として小錦下の河辺臣麻呂（かわべのおみまろ）、副使として大山下の薬師恵日（くすしのえにち）、判官として大乙上の書直麻呂（ふみのあたいまろ）と宮首阿弥陀（みやのおびとあみだ）〔ある本には、判官は小山下の書直麻呂という〕、また小乙上の岡君宜（おかのきみよろし）・置始連大伯（おきそめのむらじおおく）、小乙下の中臣間人連老（なかとみのはしひとのむらじおゆ）〔老は「おゆ」と読む〕、田辺史鳥（たなべのふひととり）らを遣わした。一行は二隻の船に分かれて乗り、数か月かかって新羅の道をたどり、萊州（らいしゅう）に着いた。そしてついに長安の都に至り、天子（唐の高宗）に拝謁した。そのとき東宮監門の郭丈挙（かくちょうきょ）が、日本国の地理と、国の初めの神々の名をことごとく尋ねたので、みな問いに従って答えた。押使の高向玄理は大唐で亡くなった。〔伊吉博得（いきのはかとこ）の言うところでは、学問僧の恵妙は唐で死に、知聡は海で死に、智国は海で死に、智宗は庚寅の年に新羅の船に乗って帰った。覚勝は唐で死に、義通は海で死に、定恵は乙丑の年に劉徳高らの船に乗って帰った。妙位・法勝、学生の氷連老人・高黄金、合わせて十二人と、別に倭種の韓智興・趙元宝は、今年の使者とともに帰った。〕

夏四月、吐火羅国（とからのくに）の男二人と女二人、舎衛（しゃえ）の女一人が、風に吹かれて日向に流れ着いた。秋七月二十四日、西海使（遣唐使）の吉士長丹らが、百済と新羅の送使とともに筑紫に着いた。この月、西海使たちが唐の天子に謁見して多くの文書や宝物を得たことをほめて、小山上の大使吉士長丹に小華下の位を授け、封戸二百戸を賜い、呉氏（くれうじ）の姓を賜った。小乙上の副使吉士駒には小山上の位を授けた。

冬十月一日、皇太子は天皇が病気だと聞いて、皇祖母尊と間人皇后をお連れし、皇弟や公卿たちも率いて難波宮に赴かれた。十日、天皇は正殿で崩御された。そこで殯を南の庭に設けた。小山上の百舌鳥土師連土徳（もずのはじのむらじつちとこ）に殯宮のことをつかさどらせた。十二月八日、大坂の磯長陵（しながのみささぎ）に葬った。この日、皇太子は皇祖母尊をお連れして、倭の河辺行宮（かわべのかりみや）に移られた。老人たちは語り合った。「鼠が倭の都に向かったのは、都を移す前兆だったのだ」。この年、高麗・百済・新羅が使者を遣わして弔問した。

白雉五年（654）の遣唐使は、押使高向玄理を長とする派遣で、前年の遣唐使に続いて二年連続の派遣でした。唐の役人が日本の地理や建国の神の名を尋ねたという記事は、唐が日本についての知識を求めていたことを示しています。高向玄理は遣隋使の留学生として三十年余り中国で学んだ人物で、ついに唐で生涯を終えました。注に引かれた伊吉博得の記録は、唐への渡航がいかに危険なものであったかを伝えています。

孝徳天皇は難波宮で崩御し、大坂の磯長陵（大阪府南河内郡太子町）に葬られました。皇太子らが飛鳥に去ったのち、難波宮に残された天皇の最期は寂しいものでした。皇太子の中大兄皇子はすぐには即位せず、翌年、母の皇極上皇が再び即位して斉明天皇となります。巻第二十五はここで終わります。