新しい大臣と白雉の献上

大化五年夏四月二十日、小紫の巨勢徳陀古臣（こせのとくだこのおみ）に大紫を授けて左大臣とし、小紫の大伴長徳連（おおとものながとこのむらじ）〔字は馬飼〕に大紫を授けて右大臣とした。五月一日、小華下の三輪君色夫（みわのきみしこぶ）と大山上の掃部連角麻呂（かにもりのむらじつのまろ）らを新羅に遣わした。この年、新羅王は沙喙部沙飡（さとくほうささん）の金多遂（きんたすい）を人質として遣わしてきた。従者は三十七人であった。〔僧一人、侍郎二人、丞一人、達官郎一人、中客五人、才伎十人、通訳一人、雑用の従者十六人、合わせて三十七人である。〕

白雉元年春正月一日、天皇は味経宮（あじふのみや）に行幸され、新年の拝賀の礼をご覧になった。〔味経は「あじふ」と読む。〕この日、天皇は宮に帰られた。二月九日、穴戸（長門）の国司の草壁連醜経（くさかべのむらじしこぶ）が白い雉を献上して申し上げた。「国造の首（おびと）の一族の贄（にえ）という者が、正月九日に麻山（おのやま）で捕らえました」。そこでこのことを百済君に尋ねると、百済君は「後漢の明帝の永平十一年に、白雉があちこちに現れたことがあります」云々と申し上げた。また僧たちに尋ねると、僧たちは答えた。「耳にしたこともなく、目にしたこともありません。天下に大赦を行って、民の心を喜ばせるのがよいでしょう」。道登法師は申し上げた。「昔、高麗が寺を建てようとして、あらゆる土地を見て回りましたが、ある所で白い鹿がゆっくりと歩いていたので、ついにその地に寺を建てて白鹿園寺と名づけ、仏法を守り伝えました。また白い雀がある寺の田荘に現れたとき、国の人々はみな吉祥だと言いました。また大唐に遣わした使者が、死んだ三本足の烏を持ち帰ったときも、国の人々はやはり吉祥だと言いました。これらは小さなものでも、なお吉祥のしるしとされます。まして白雉ならなおさらです」。

僧旻法師は申し上げた。「これは休祥（めでたいしるし）といって、珍しいものとするに足ります。うかがうところでは、王者の徳が四方にあまねく及ぶときに白雉が現れるといいます。また王者の祭祀が誤りなく、宴や衣服に節度があるときに現れ、王者が清らかで質素なときに山に白雉が出、王者が慈しみ深く聖明であるときに現れるといいます。また周の成王の時、越裳氏（えつしょうし）がやって来て白雉を献上して言いました。『わが国の老人たちが、もう長いあいだ激しい風や長雨がなく、川や海が荒れ波立たないことが三年になる、きっと中国に聖人がおられるのだろう、どうして行って朝貢しないのか、と申しますので、通訳を三度重ねてやって来ました』。また晋の武帝の咸寧元年に、松滋（しょうじ）に現れました。これはまさしく休祥ですから、天下に大赦を行うべきです」。そこで白雉を園に放たせた。

石川麻呂の死後、巨勢徳陀古が左大臣、大伴長徳が右大臣となり、政権の顔ぶれが一新されました。また新羅からは金多遂が人質として送られ、新羅との関係も深まっていきます。

穴戸（長門国、現在の山口県西部）から白い雉が献上されたことは、天子の徳に天が感応して現れる瑞祥とされ、これを機に年号が「白雉」と改められます。僧旻や道登が中国や朝鮮の故事を引いて吉祥であると説いていることから、こうした瑞祥思想が渡来した知識人によって伝えられたことがわかります。