蘇我倉山田石川麻呂の最期

二十四日、蘇我臣日向（そがのおみひむか）〔日向の字は身刺（むさし）という〕が、倉山田大臣のことを皇太子に讒言して申し上げた。「私の異母兄の麻呂は、皇太子が海辺に遊ばれるのをうかがって、お命を狙っています。謀反を起こすのも遠くはないでしょう」。皇太子はこれを信じられた。天皇は、大伴狛連（おおとものこまのむらじ）・三国麻呂公（みくにのまろのきみ）・穂積嚙臣（ほずみのくいのおみ）を蘇我倉山田麻呂大臣のもとに遣わして、謀反が本当かどうかを問わせた。大臣は答えた。「お尋ねへのお答えは、私が直接天皇の御前で申し上げます」。天皇はさらに三国麻呂公と穂積嚙臣を遣わして、謀反の様子をくわしく調べさせたが、麻呂大臣はまた前と同じように答えた。そこで天皇は兵を起こして大臣の家を囲もうとされた。

大臣は二人の子、法師と赤狛（あかこま）〔別名は秦（はた）〕を連れて、茅渟（ちぬ）の道から逃れ、倭国の境に向かった。大臣の長子の興志（こし）は、これより先に倭にいて〔山田の家にいたことをいう〕、その寺（山田寺）を造っていた。いま突然、父が逃げて来ると聞いて、今来（いまき）の大槻のもとで迎え、先に立って寺に入った。そして振り返って大臣に言った。「どうか私に、自分で直ちに進んで、攻めて来る軍を迎え撃たせてください」。大臣は許さなかった。この夜、興志は宮を焼こうと考えて、なお兵士を集めていた。〔宮とは小墾田宮のことである。〕

二十五日、大臣は長子の興志に「おまえは命が惜しいか」と言った。興志は「惜しくはありません」と答えた。そこで大臣は、山田寺の僧たちと長子の興志、そして数十人に語った。「そもそも人の臣たる者が、どうして君に逆らうことを企てようか。どうして父への孝を失うことがあろうか。この寺は、もともと自分のために造ったのではない。天皇のために誓って造ったのである。いま私は身刺に讒言されて、無実の罪で殺されることを恐れる。せめて黄泉の国に赴くときも、なお忠誠を抱いて去りたい。この寺に来たのは、最期を安らかにするためである」。言い終わると、仏殿の戸を開き、天を仰いで誓いを立てた。「願わくは、私は生まれ変わり死に変わりしても、君王を恨むまい」。誓い終えると、自ら首をくくって死んだ。妻子で後を追って死んだ者は八人であった。

蘇我倉山田石川麻呂は、乙巳の変で入鹿暗殺に加わり、改新政権の右大臣となった人物です。中大兄の妃の父でもありました。異母弟の日向の讒言によって謀反の疑いをかけられ、自ら建てた山田寺で一族とともに命を絶ちました。

山田寺は奈良県桜井市山田にあった寺で、石川麻呂の発願で建てられ、事件ののちに完成しました。発掘では倒れたままの回廊が見つかっており、その本尊の仏頭は現在、興福寺に伝わっています。石川麻呂が最後まで君王を恨まないと誓ったことは、この事件が讒言による冤罪であったことを書紀が強調していることを示しています。