惟神の詔

大化三年春正月十五日、朝廷で弓を射る儀式を行った。この日、高麗と新羅がそろって使者を遣わし、調を献上した。夏四月二十六日、天皇は詔された。「神ながら〔惟神とは、神の道に従うことをいう。また、おのずから神の道があることでもある〕わが子が治めるべき国として委ねられた。それゆえ、天地の初めから君として治める国である。初めて国を治められた皇祖（神武天皇）の時から、天下はひとつで、彼此の区別はまったくなかった。ところが近ごろは、神の名や天皇の名々をとって、あるいは分かれて臣・連の氏となり、あるいは分かれて造（みやつこ）たちの名となった。そのため国中の民の心は、彼此の区別に固くとらわれ、我と汝の隔てを深くして、それぞれ自分の名を守っている。

また拙く弱い臣・連・伴造・国造は、自分の姓とする神の名や王の名を、心のおもむくままに、勝手に人々やあちこちの土地に付けた。〔前々（ひとびと）とは、人々というのと同じである。〕そして神の名や王の名を人への賄賂としたため、他人の奴婢に入れて清い名を汚した。こうしてついに民の心は整わず、国の政治は治まりにくくなった。そこで今、神ながら治め平らげるべき時運にあたって、これらの者を悟らせ、国を治め民を治めることを、順序を立てて行おう。今日、明日と、順を追って続けて詔しよう。しかし、もとより天皇の教化を頼みとしながら旧来の習俗に慣れた民は、まだ詔が出ないあいだ、きっと待ちきれないであろう。そこで皇子・群臣から始めて、諸々の百姓に至るまで、庸調を賜うことにする」。

「惟神（かんながら）」は、神の意思のままに、という意味で、天皇が神から委ねられた国を治めるという考え方を表す言葉です。この詔は、天皇の名や神の名を冠した部の名が豪族の私有物のように扱われ、賄賂にまで使われている現状を批判し、品部の廃止を改めて正当化しています。

原文の注に「惟神とは、神の道に従うことをいう」とあるのは、のちに「神道」という言葉の古い用例として注目されてきました。皇祖のときには天下に彼此の区別がなかったという主張は、天皇のもとに民を一つにまとめようとする改新政治の理念をよく示しています。