路頭の祓除と旧俗の禁止

「また辺境で労役に使われた民が、仕事を終えて郷里に帰る日に、急に病気になって道ばたで倒れて死ぬことがある。すると道ばたの家の者が『なぜ人をわが家のあたりで死なせたのか』と言って、死者の仲間を引き留めて無理に祓除をさせる。そのため、兄が道で倒れて死んでも、弟が遺体を収めないことが多い。また百姓が川で溺れ死んだのに出会った者が、『なぜ私に溺れた人を見せたのか』と言って、溺れた人の仲間を引き留めて無理に祓除をさせる。そのため、兄が川で溺れ死んでも弟が救わないことが多い。また労役に使われた民が、道ばたで飯を炊いて食べると、道ばたの家の者が『なぜ勝手にわが家のあたりで飯を炊くのか』と言って、無理に祓除をさせる。また百姓が他人から甑（こしき）を借りて飯を炊き、その甑が物に触れてひっくり返ると、甑の持ち主が祓除をさせる。このようなことは、愚かな者たちが染まった習俗である。今すべてやめさせ、二度とさせてはならない。

また百姓が都に上るとき、乗ってきた馬が疲れて痩せて行けなくなることを恐れて、布二尋と麻二束を参河・尾張二国の人に贈り、雇って馬を養わせて都に入り、郷里に帰る日に鍬一つを贈ることがある。ところが参河の人たちは馬を養うことができず、かえって痩せ死にさせてしまう。良い馬であれば欲しくなって、巧みに嘘をついて盗まれたと言い、牝馬であれば自分の家で孕むと祓除をさせて、ついにはその馬を奪ってしまう。伝え聞くところでは、このようである。そこで今、制度を定める。およそ馬を道筋の国に預けて養わせる者は、雇われる人を連れて村首〔首は長のことである〕によく告げ、そのうえで礼物を渡せ。郷里に帰る日には、ほかに報酬を払う必要はない。もし馬を疲れさせ損なったならば、預かった者は物を得てはならない。もしこの詔に背けば、重い罪を科する。

市司（いちのつかさ）・要路の関の役人・津の渡し守の調賦をやめて、田地を与えよ。およそ畿内から四方の国々に至るまで、農作の月には早く田を営むことに努めよ。美食や酒を口にさせてはならない。清廉な使者を遣わして畿内に告げよ。四方の諸国の国造たちは、良い使者を選んで、詔のとおりに催促し励ませよ」。

道で死んだ人や溺れた人に出会うと、そのけがれを理由に仲間に祓除（はらえ）を強いて財物を取るという習俗が、兄弟の遺体さえ放置されるという悲惨な結果を生んでいたことが記されています。けがれを避ける意識が強かった古代社会の一面がわかる、貴重な記事です。

都へ上る百姓が途中の国に馬を預ける話からは、地方から都への往来が盛んになっていたことがうかがえます。預かった馬をめぐる不正を防ぐため、村の首長を立ち会わせるという新しい決まりが定められました。