東国国司の過ち

「今、朝集使と国造らに問う。国司は任地に着いて、私の教えを守ったかどうか」。そこで朝集使らは詳しくその実情を申し上げた。「穂積臣咋（ほずみのおみくい）の犯した罪は、百姓のあいだで戸ごとに物を求め取ったことです。後悔して物を返しましたが、すべては返しませんでした。その介（次官）の富制臣（ふせのおみ）〔名は伝わらない〕と巨勢臣紫檀（こせのおみしたん）の二人の過ちは、上官を正さなかったことです云々。それ以下の役人もみな過ちがあります。巨勢徳禰臣（こせのとこねのおみ）の犯した罪は、百姓のあいだで戸ごとに物を求め取ったことです。後悔して物を返しましたが、すべては返しませんでした。また田部（たべ）の馬を取りました。その介の朴井連（えのいのむらじ）と押坂連（おさかのむらじ）〔どちらも名は伝わらない〕の二人は、上官の過ちを正さず、かえってともに自分の利益を求めました。また国造の馬を取りました。台直須弥（うてなのあたいすみ）は、はじめは上官を諫めましたが、結局ともに悪に染まりました。それ以下の役人もみな過ちがあります。

紀麻利耆拕臣（きのまりきたのおみ）の犯した罪は、人を朝倉君（あさくらのきみ）と井上君（いのうえのきみ）の二人のもとに遣わして、その馬を引いて来させて見たことです。また朝倉君に刀を作らせ、朝倉君の弓と布を手に入れました。また国造が差し出した武器の代わりの品を、はっきりと持ち主に返さず、勝手に国造に渡しました。また任国で他人に刀を盗まれ、倭国でも他人に刀を盗まれました。これは紀臣と、その介の三輪君大口（みわのきみおおくち）、河辺臣百依（かわべのおみももより）らの過ちです。それ以下の役人の河辺臣磯泊（かわべのおみしはつ）・丹比深目（たじひのふかめ）・百舌鳥長兄（もずのながえ）・葛城福草（かずらきのさきくさ）・難波癖亀（なにわのくいかめ）〔癖亀は「くいかめ」と読む〕・犬養五十君（いぬかいのいきみ）・伊岐史麻呂（いきのふひとまろ）・丹比犬眼（たじひのいぬめ）、この八人もみな過ちがあります。

阿曇連（あずみのむらじ）〔名は伝わらない〕の犯した罪は、和徳史（わとくのふひと）が病気のときに、国造に言って官物を送らせたことです。また湯部（ゆべ）の馬を取りました。その介の膳部臣百依（かしわでのおみももより）の犯した罪は、草代（くさしろ）の品を自分の家に納めて置き、また国造の馬を取って、他の馬と取り替えて来たことです。河辺臣磐管（かわべのおみいわつつ）と湯麻呂（ゆまろ）の兄弟二人にも過ちがあります」。

朝集使たちの報告によって、東国に派遣された国司たちの不正が一人ずつ明らかにされています。百姓から物を取り立てたり、国造や田部・湯部の馬を取ったり、武器を勝手に扱ったりと、去年の詔で禁じられた行いが多く見られます。

国司の長官だけでなく、介（次官）やそれ以下の役人の責任も問われていることが注目されます。上官の過ちを正さなかったこと自体が罪とされ、はじめは諫めたのに最後は同調してしまった者もいたと記されています。新しい地方支配の仕組みが、実際にはなかなか徹底しなかったことがうかがえる記事です。