境部摩理勢の最期

そこで山背大兄王は答えて言われた。「摩理勢はもともと聖皇（聖徳太子）が目をかけておられた者で、しばらくこちらに来ているだけです。どうして叔父上のお心に背きましょう。どうか事を荒立てないでいただきたい」。そして摩理勢に言われた。「おまえが先王の恩を忘れずに来てくれたことは、たいへんうれしい。しかし、おまえ一人のために天下が乱れることになろう。また先王は亡くなる間際に、わたしたち子らに『もろもろの悪をなすな、もろもろの善を行え』と言い遺された。わたしはこの言葉を受けて、永い戒めとしている。だから私情はあっても、こらえて恨みはしない。また、わたしは叔父上に背くことはできない。どうか今後はためらわずに考えを改め、群臣に従って、身を引いたりしないように」。このとき大夫たちもまた摩理勢臣を諭して「大兄王の仰せに背いてはならない」と言った。

こうして摩理勢臣は進むにも身を寄せる所がなくなり、泣きながら家に帰って、十日余り家にこもった。そのうちに泊瀬王が急に病気になって亡くなった。そこで摩理勢臣は「わたしは生きていても、だれを頼りにすればよいのか」と言った。大臣は境部臣を殺そうとして、兵を起こして遣わした。境部臣は軍が来ると聞いて、次男の阿椰（あや）を連れて門に出て、胡床に腰かけて待った。軍が着くと、来目物部伊区比（くめのもののべのいくひ）に絞め殺させた。父子ともに死に、同じ所に埋められた。ただ長男の毛津（けつ）は逃げて尼寺の瓦葺きの建物に隠れ、そこで一、二人の尼と通じた。すると一人の尼が嫉妬して、そのことを知らせた。寺を取り囲んで捕らえようとしたので、毛津は出て畝傍山に逃げ込んだ。そこで山を探すと、毛津は逃げ込む所がなくなり、首を刺して山中で死んだ。当時の人々は歌った。

畝傍山は木立がまばらなのに、それを頼みにして、毛津の若子は籠もったのだろうか。

山背大兄王が摩理勢に伝えた「諸悪莫作、諸善奉行」は、仏教の「七仏通誡偈」の言葉で、聖徳太子が子らに遺した教えとして知られています。山背大兄王は、皇位を望みながらも、天下が乱れることを恐れて摩理勢を見放しました。この姿勢は、のちに蘇我入鹿に攻められたとき、戦わずに一族とともに自決した山背大兄王の最期にも通じています。

境部摩理勢の死によって、山背大兄王を支持する勢力は失われ、田村皇子の即位が決まりました。蘇我蝦夷が同族の長老まで討ったことは、蘇我氏本宗家の権力がいかに強大になっていたかを示しています。