饒速日命の帰順

むかし孔舎衛の戦いで、五瀬命は矢に当たって亡くなられた。天皇はそれを心に深く刻んで、いつも恨み憤っておられた。この戦いに至って、なんとしても討ち滅ぼそうとお思いになった。そこで歌を詠まれた。「みつみつし、来目の子らが、垣本に、粟生には、臭韮一本、そねが本、そね芽繋ぎて、撃ちてし止まむ」（勇ましい来目の兵士たちの垣根のもとの粟畑に、においの強い韮が一本生えている。その根もとから芽をつなげて引き抜くように、根こそぎ撃ち滅ぼしてしまおう）。また歌われた。「みつみつし、来目の子らが、垣本に、植ゑし椒、口ひひく、我は忘れず、撃ちてし止まむ」（勇ましい来目の兵士たちが垣根のもとに植えた山椒は、口がひりひりする。そのように受けた痛みを私は忘れない。撃ち滅ぼしてしまおう）。そこでまた兵を放って、一気に攻められた。これらの歌はすべて来目歌という。これは歌った者を指して名づけたものである。

そのとき長髄彦は使いを遣わして、天皇に申し上げた。「むかし天つ神の御子がいらっしゃって、天磐船に乗って天から降ってこられました。お名前を櫛玉饒速日命と申します〔「饒速日」は「にぎはやひ」と読む〕。この方は私の妹の三炊屋媛〔またの名は長髄媛、また鳥見屋媛〕を妻とされて、御子が生まれました。名を可美真手命と申します〔「可美真手」は「うましまで」と読む〕。それで私は饒速日命を主君としてお仕えしております。そもそも天つ神の御子が二人もいらっしゃるはずがありましょうか。どうしてまた天つ神の御子と名のって、人の土地を奪おうとなさるのですか。私の考えでは、きっと偽りでしょう」。天皇は「天つ神の御子はほかにも大勢いる。お前が主君としているのが本当に天つ神の御子であるなら、必ずそのしるしの品があるはずだ。それを見せよ」とおっしゃった。長髄彦はすぐに饒速日命の天羽羽矢一本と歩靫（かちゆき、徒歩で背負う矢筒）を持ってきて、天皇にお見せした。天皇はそれをご覧になって、「本当であった」とおっしゃり、今度はご自分がお持ちの天羽羽矢一本と歩靫を長髄彦にお見せになった。長髄彦はその天のしるしを見て、ますます恐れかしこまった。けれどもすでに武器を構えてしまい、その勢いを途中で止めることができず、なおも迷ったはかりごとを守って、考えを改めようとはしなかった。饒速日命はもとより、天つ神が心を込めて天孫だけに味方していることを知っていた。また長髄彦の性質がひねくれていて、天と人とのけじめを教えても聞き入れないことを見て取って、長髄彦を殺し、その部下たちを率いて天皇に帰順した。天皇はもともと饒速日命が天から降った者であると聞いておられたが、今はたして忠誠を尽くしたので、ほめてかわいがられた。これが物部氏の遠い祖先である。

大和の豪族長髄彦が仕えていたのは、天皇よりも先に天磐船に乗って天から降ってきた饒速日命でした。「天つ神の子が二人いるはずがない」という長髄彦の言葉に対し、天皇は「天つ神の子は大勢いる」と答え、互いに天羽羽矢と歩靫を示し合います。どちらも本物の天つ神の子孫であることが確かめられるという、興味深い場面です。

最後には饒速日命自身が、天つ神が天孫（天皇）に味方していることを悟って長髄彦を殺し、天皇に帰順します。饒速日命は物部氏の祖とされ、物部氏が天皇家とは別系統の天つ神の子孫でありながら、早くから天皇に従った氏族であることを語る伝えです。物部氏の伝承をまとめた『先代旧事本紀』でも、饒速日命は大きな位置を占めています。