皇極天皇

次の帝、皇極天皇と申し上げるのは、敏達天皇の曾孫、押坂彦人大兄皇子の孫、茅渟王の娘で、御母は吉備姫王、欽明天皇の御孫娘です。舒明天皇の二年正月十二日に后にお立ちになります。壬寅の年の正月十五日に位におつきになります。世をお治めになったことは三年です。

七月に世の中が日照りで、人民が憂え嘆いたので、さまざまなお祈りがありましたが、その効き目は少しもありませんでした。大臣の蝦夷と申したのは蘇我馬子の大臣の子です。このことを嘆いて、自ら香炉を取って祈りましたが、なおもその効き目がなかったので、八月になって、帝が川のほとりに行幸なさって、四方を拝み、天を仰いでお祈りになったところ、たちまち雷が鳴り雨が降って、五日間続いたので、世の中は皆元に戻り、百穀は豊かに実りました。すばらしいことでございました。

十一月十一日、蝦夷大臣の子の入鹿の大臣が、何の罪もいらっしゃらない聖徳太子の御子孫たち二十三人を滅ぼし申そうと、軍を起こして斑鳩宮を囲んで攻め申したところ、太子の御子の大兄王（山背大兄王）は獣の骨を取って、ご寝所に置いて、ご自分は逃げて生駒山にお入りになったので、入鹿は火を放って斑鳩宮を焼いて、灰の中を見ると獣の骨などがあったのを、大兄王だと思って帰っていきました。その後六日といった時に、大兄王はここにお帰りになって、香炉を捧げて誓いなさったところ、煙が空に上ってから、仙人や天人の姿を現して、西に向かって飛び去りなさったが、虚空に光を放ち、音楽の声が聞こえたので、これを見た人々は、遠くから礼拝しました。入鹿の父の大臣はこれを聞いて、「罪のない太子の御子孫のお命を奪い申した。我らは長く世にいられまい」と驚き騒ぎました。

三年三月、天智天皇がまだ中大兄皇子と申した時、法興寺で蹴鞠をなさっていたところ、御沓が鞠について脱げ落ちたのを、鎌足がこれを取って差し上げなさったので、皇子はうれしいことにお思いになって、その時から互いに思うことを少しも隔てなく話し合いなさいました。その御子孫が、今日までも帝の御後見をなさっているのですよ。善いことも悪いことも、ほんのささいなことがもとで起こってくるものです。十一月、大臣蝦夷とその子入鹿は、いかめしい家を造って、内裏のように宮門と呼び、自分の子どもたちを皆王子と名づけ、五十人の兵を身に従えて、出入りの時にも少しも離れさせませんでした。こうして世の政治を心のままに取り行ったので、帝は入鹿を亡き者になさろうというお心がおありでした。また中大兄皇子も同じくこのことを心の中で急いでお思いになっていましたが、思いどおりにならないことを恐れていらっしゃるうちに、鎌足が皇子にお勧め申して、蘇我宿禰山田石川麻呂の娘を仮に娶せ申して、このことを謀りなさいました。鎌足は願を起こして丈六の釈迦の仏像をお造り申しました。今の山階寺の金堂にいらっしゃるのがこの仏です。

四年六月、帝は大極殿にお出ましになって、入鹿をお召しになりました。入鹿は召しに従って参上しました。人の心を疑って、夜も昼も太刀を帯びていたのです。鎌足が何となく冗談めかしておっしゃって、太刀を外させて座につけなさいました。その後、十二の門を閉ざし固めて、山田石川麻呂を召して、新羅・高麗・百済の三韓の上表文を読ませなさったところ、石川麻呂はこのことを謀りなさるのを心の中で恐れ思ったのでしょうか、体が震え、声がわななき、読めなくなってしまったので、入鹿が「どうしてそのように恐れているのか」と尋ねたので、「帝に近づき申すことが恐れ多く思われるのです」と答えます。こうして入鹿の首を斬るはずであったのに、その事を命じられた人が二人とも恐れおののき、汗を流して近寄らなかったので、皇子がその人を連れなさって、入鹿の前に進み寄って、その人に肩を斬らせなさいました。入鹿が驚いて立ち騒いだのを、また足を斬らせました。入鹿が帝に申すには、「私は何の罪なのか存じません。その事をお聞きしたい」と申しました。帝はたいそう驚きなさって「どういうことか」とお尋ねになったので、皇子は「入鹿は多くの皇子を滅ぼし申し、帝の位を傾け申そうとしております」と申しなさったので、帝は立って奥へお入りになりました。この時ついに入鹿の首が斬られました。その後、入鹿の屍を父の大臣にお下げ渡しになったので、大臣はたいそう怒って自ら命を絶ち、魔道に落ちて、蘇我の一門はたちまち滅び失せてしまいました。

またこの時のことと思われます。但馬国のある人が幼い娘を持っていました。その子が庭を這い回っていたところ、急に鷲が飛んできて、子を取って東を指して飛び去りました。父母は泣き悲しみましたが、行方は分かりません。その後八年たって、その娘の父が用事があって丹後国へ行ったところ、泊まった家に女の子がいて、井戸に行って水を汲んでいました。その泊まった男も井戸のもとで足を洗って立っていると、その村の女の子たちが集まってきて、水を汲もうとして、先ほどの女の子が汲んだ水を奪い取ったので、取られまいと惜しんでいると、この子たちが「お前は鷲の食い残しのくせに、どうして私たちをいいかげんに扱うのか」と言って打ったので、女の子は泣いて、この泊まった家に帰りました。男が家の主人に「この女の子を鷲の食い残しと言い合っていたのは、どういうことか」と尋ねると、家の主人は「その年のその月日、私が木に登っていたところ、鷲が幼い子を取って西の方から飛んできて、雛の巣に落とし入れて、鷲の子に食わせようとしたところ、この子が泣くこと限りなく、鷲の子はその声に驚き恐れて食わなかったのです。私は乳飲み子の泣く声を聞いて、巣のもとに寄って取り下ろした子です。それでこのように言い合っているのでしょう」と語るのを聞くと、自分の子が鷲に取られた月日です。このことを聞いて驚きあきれながら泣き悲しむのを見て、皆は親子であることを知りました。人の命の定めがあることは、驚くべきことでございます。

皇極天皇は舒明天皇の皇后で、夫の死後に即位した女帝。

蘇我蝦夷の祈りでは降らなかった雨が、天皇の祈りで降る。天皇の徳と蘇我氏の無力が対比される。

入鹿が聖徳太子の子山背大兄王の一族を斑鳩宮に攻めて滅ぼす。水鏡は、王が獣の骨を身代わりに置いて生駒山に逃れ、のちに香炉を捧げて天人の姿で西へ飛び去ったと語る。太子の子孫の最期を往生として描き、蝦夷にさえ恐れを抱かせる。

蹴鞠の場で中大兄皇子の脱げた沓を鎌足が拾ったことから、二人の盟約が生まれる。仙人はその子孫（藤原氏）が今も帝の後見をしていると述べ、善悪はささいなことから起こると感慨を記す。蘇我氏の専横が強まり、鎌足は石川麻呂を味方に引き入れる。

大極殿の三韓の上表の儀式で、入鹿は斬られる（乙巳の変、645年）。石川麻呂の震える声、怖じ気づく刺客、自ら進み出る中大兄皇子と、緊迫した場面が細かく描かれる。蝦夷も自害し、蘇我本宗家は滅んだ。

鷲にさらわれた娘の話は『日本霊異記』上巻第九縁による。偶然の再会を、仙人は人の命の定めの不思議として語る。