欽明天皇

次の帝、欽明天皇と申し上げるのは、継体天皇の嫡子です。御母は皇后手白香皇女で、仁賢天皇の御娘です。癸亥の年に位におつきになります。御年四十九歳で、世をお治めになったことは三十二年です。御位におつきになった年の七月に、都を大和国磯城郡の磯城島にお移しになります。ここを金刺宮と申します。

十三年十月、百済国の聖明王が使いを遣わして、釈迦の仏像と経論などを奉ります。そして上表文を捧げて申すには、「この法は、諸々の法の中でことにすぐれていて、理解しがたく入りがたいものです。よくこれを保つ時は、計り知れない福徳と果報を生じます」と申しました。帝はすぐに群臣にお尋ねになります。「西蕃（百済）から仏経を献上してきた。昔からまだ聞いたことのない法である。礼拝すべきかどうか」とおっしゃると、蘇我大臣稲目宿禰が奏上して申すには、「西の諸国は皆これを礼拝しております。我が国だけが背くことがありましょうか」と申します。また物部大連尾輿が奏上して申すには、「我が国家の天下に君臨なさる方は、昔から天神地祇をあがめて、祭り拝むことを務めとなさってきました。それなのに今改めて蕃神（外国の神）を拝んだならば、おそらく国の神がお怒りになるでしょう」と申したので、帝はもっともだとお思いになったのでしょうか、仏経を稲目にお下げ渡しになりました。稲目はすぐに自分の家を壊して寺とし、仏をお据え申しました。この時、世の中に疫病が起こって、人民が多く患ったので、物部尾輿が申すには、「稲目が仏法をあがめるために、このような病が起こったのだ」と言って、すぐに仏像を難波の堀江に流し捨て、伽藍を焼き滅ぼしてしまいました。この時、天に雲もないのに雨が降ったが、内裏が焼けて、大連も亡くなってしまいました。この後もまた、さまざまな仏経がなおも渡ってきました。継体天皇の御時に、中国から仏を持って渡ってきて、あがめ勤める人がいましたが、その時の人は唐の神と名づけて、仏とも知り申しませんでした。この御代から、仏法ということを人が知り始めたのです。

三十一年と申した年に、八幡大菩薩が豊前国宇佐郡に垂迹なさいます。三十二年と申した年に、聖徳太子が母の胎内に宿られました。御父の用明天皇と申すのはこの帝の第四の皇子で、御母は穴穂部皇女です。ある夜の御夢に金色の僧がやって来られて、「私には世を救う願いがある。しばらく后の御胎内に宿ろう」とおっしゃるのを、后は不思議にお思いになって、「どのようなお方でいらっしゃいますか」と申しなさると、僧が答えておっしゃるには、「私は救世菩薩である。家はここから西方にある」と。后が「私の身は汚れております。どうして尊いお坊様をお宿しできましょう」とおっしゃると、僧は重ねて「私は汚れを嫌わない。ただ人間界で仏道を広めるためだけである」とおっしゃるので、それならばどうなりともとお許しになったところ、僧が后の御口に躍り入りなさったと思われて、目を覚まされたところ、御喉に何かある心地がして、身ごもりなさったのです。八か月と申したころに、腹の中で物をおっしゃるお声が聞こえたのです。

またつまらないことではありますが、この御時のことと思われます、野干を狐と申すようになったのは。そのことの起こりは、美濃国にいた人が、器量のよい妻を探そうと出かけたところ、野中で女に会いました。この男が言い寄って、「私の妻になってくれないか」と言いました。この女は「何でもおっしゃることに従いましょう」と言ったので、連れ立って家に帰って住むうちに、男の子を一人産みました。こうして年月を過ごしていたところ、家に飼っていた犬がいて、十二月十五日に子を産みました。その犬の子が少し大きくなると、この妻を見るたびに吠えたので、その妻はひどく怖がって、男に「これを殺してください」と言いましたが、夫の男は聞き入れませんでした。この妻が、米を搗く女たちに食事をさせようと、碓小屋に入りました。その時この犬が走ってきて、妻にかみつこうとします。妻は驚き恐れて、こらえきれずに野干（狐）になって、垣根の上に登っていました。男はこれを見て、あきれたことだと思いながら、「お前と私の間には、もう子ができている。私はお前を忘れはしない。いつも来て寝よ」と言ったので、その後もいつも来て寝たのです。それで「来つ寝（きつね）」と申し始めたのです。その妻は桃の花染めの裳を着ていたとか。その産んだ子を狐と申しました。しかもよく走ることは、飛ぶ鳥のようでございました。

欽明天皇は継体天皇の嫡子で、母は仁賢天皇の娘。

仏教公伝の場面。百済の聖明王の献上を受けて、天皇は群臣に崇仏の是非を問う。外国にならうべきとする蘇我稲目と、国の神の怒りを恐れる物部尾輿が対立し、仏像は稲目に預けられる。疫病が起こると尾輿は仏像を堀江に捨て寺を焼くが、晴天の雨と内裏の火災、尾輿の死という不思議が起こる。仏法の力を示す話として語られている。

八幡神の宇佐への垂迹と、聖徳太子の誕生の予兆。救世観音が母の口から胎内に入る夢を見て懐妊したという太子の受胎説話は、太子信仰の中で広く語られた。

「よしなきこと」と断って語られる狐の名の由来。狐の女房の話で、男が「来つ寝よ」と言ったので「きつね」と呼ぶようになったという語源説話。『日本霊異記』上巻第二縁に見える話である。