継体天皇

次の帝、継体天皇と申し上げるのは、応神天皇の第八の皇子を隼総別皇子と申し上げました。その御子を大迹王と申し、その御子が私斐王、その御子が彦主人王、その御子でいらっしゃるのです。御母は振媛で、垂仁天皇の七世の孫です。丁亥の年の二月に位におつきになります。御年五十八歳で、世をお治めになったことは二十五年です。

武烈天皇がお亡くなりになって後、位におつきになるべき人がいらっしゃらないことを、大臣をはじめ天下中の人が嘆いて、仲哀天皇五代の孫の倭彦王が丹波国桑田郡にいらっしゃると聞こえたので、その王をお迎えして位におつけ申そうと、大臣たちが威儀を整えてお迎えに参ったところ、王は遠くからご覧になって、恐れおののき、顔色を失って山中に逃げ隠れ、その行方が分からなくなってしまわれました。翌年の正月、越前国三国邑に応神天皇五代の孫の男大迹王がいらっしゃるということが聞こえて、また役人たちが威儀を整えてお迎えに参ったところ、この王は少しも驚きなさるご様子もなく、胡床に腰をかけていらっしゃって、御前に控える人々がかしこまり敬い申す様子は、朝廷のようでした。このお迎えに参った人々は、いよいよかしこまって事の次第を申し上げました。王はこのことを疑いなさって、むなしく二日三夜をお過ごしになりました。お迎えの人々が、大臣たちが迎えに奉ったのだと重ねて申し上げましたので、その時に都にお入りになったのです。それでも、たやすく位をお受けにならなかったので、大臣たちがむりにお勧め申すうちに、ついに位におつきになったのです。この御時に遷都が三度ありました。初めは山城国の筒城、次に同じ国の弟国（乙訓）、後にまた大和国の磐余の玉穂宮に移されたのです。

武烈天皇で仁徳天皇以来の皇統が絶え、遠縁の皇族から後継ぎを探すことになる。

最初の候補の倭彦王は、迎えの軍勢を討手と思い込んで逃げてしまう。次に迎えられた越前の男大迹王は、すでに家臣に王のように敬われており、迎えにも動じない。それでいて慎重に事を見きわめ、容易に位を受けなかった。この対比によって、新しい天皇の器の大きさが描かれる。即位後二十年近く大和に入らず、筒城・弟国と遷った後に、ようやく磐余の玉穂宮に入ったことも記されている。