後宇多天皇の即位と両統の始まり

文永十一年（1274）正月二十六日、皇太子に位をお譲りになる。二十五日の夜、まず内侍所・剣璽を引き具して押小路殿へ行幸なさって、翌日ことさらに二条内裏へお渡しになった。九条の摂政殿（忠家）が参られて、蔵人を召して禁色を仰せになる。帝は八歳におなりなので、たいそう小さくかわいらしくて、角髪を結って御引直衣、打衣、張袴をお召しになったご様子が、大人びてすばらしくいらっしゃるのを、花山院内大臣（師継）がお世話申し上げていらっしゃるのを、故皇后宮の御兄の公守の君などはしみじみとご覧になりながら、故大臣（実雄）や宮（皇后佶子）などがいらっしゃったらと思い出される。殿上に人々が大勢参り集まって御膳を差し上げる。その後、上達部の拝がある。女房は朝餉の間から末まで、内大臣公親の娘をはじめとして三十余人が並んで座っている。いずれもとりどりにきれいである。二十八日から内侍所の御拝が始められた。

こうして新院（亀山院）は二月七日に御幸始めをなさる。大宮院のいらっしゃる中御門京極、実俊の中将の家へである。御直衣、唐庇の御車。上達部・殿上人は残らず袍姿でお仕えする。同じく十日、すぐに菊の網代庇の御車に乗り始めなさる。このたびは御烏帽子・直衣で同じ院へ参られる。同二十日は布衣の御幸始め。北白川殿へお入りになる。八葉の御車、萌黄の御狩衣、山吹の二御衣、紅の御単、薄色の織物の御指貫をお召しになる。本院（後深草院）は故院の三回忌のことを深くお思いになって、正月の末ごろから六条殿の長講堂で、しみじみと尊く（仏事を）行わせなさる。御指の血を出して、ご自身の手で法華経などをお書きになる。僧衆も十余人ほどを召し置いて、懺法などを読ませられる。（故院の）お取り決めの思いがけなかったつらさも、ご存じないわけではないけれど、それもしかるべき因縁なのであろうと、いよいよお心を尽くし、丁寧にご孝養申し上げなさるさまは、まことにしみじみとしている。新院も盛大な御仏事を嵯峨殿で行われる。三月二十六日は御即位がめでたく過ぎていく。十月二十二日は御禊である。十九日に官庁へ行幸がある。女御代は花山院から出される。糸毛の車。寝殿の階の間に左大臣殿・大納言が寄せられる。みな紅の十五の衣、同じ単を、車の後ろから出される。十一月十九日、また官庁へ行幸。二十日から五節が始まると聞こえたが、蒙古が起こったといって取りやめになった。二十二日に大嘗会。廻立殿の行幸と節会だけが行われて、清暑堂の御神楽もない。

新院は世をお治めになることに変わりがないので、万事お心のままに、日ごろ行ってみたいとお思いになっていた所々へ、早くも御幸しげく華やかにお過ごしになる。まことに申し分なさそうである。本院は、なおまことに情けないわが身の宿命を、人がどう思っているだろうと思うのも面白くなくお心がふさがって、尊号もお返しになったので、兵杖（随身）もやめようとして、御随身たちを召して禄を与えて暇をお出しになるとき、たいそう心細いと思い合った。だいたいのありさまを思いめぐらすにつけても、たいそうこらえがたいことが多くて、内外の人々の袖が涙に濡れわたる。院もたいそうしみじみとしたご様子で、気丈ではいらっしゃらない。今年三十三歳でいらっしゃる。故院が四十九で御髪をおろされたのでさえ、あれほど誰もが惜しみ申し上げたのに。東の御方（玄輝門院）も後れ申し上げまいとお心づもりをなさる。それ以外の女房、上達部の中にも、とりわけ親しくお仕えする人が三、四人ほど、お供申し上げるつもりの心用意をしているようなので、身分相応に私的にも物心細く思い嘆く家々があるのだろう。

このようなことに東国でも驚き申し上げて、例の陣の定めなどのように、あれこれ大勢の武士たちが寄り合い寄り合い評定した。このころは、あの時頼朝臣の子で相模守時宗という者が、世の中を取り計らう主であった。故時頼朝臣は康元元年に出家して後、ひそかに諸国を修行して歩いた。それも国々のありさまや人の愁えなどを詳しく探って見聞きしようという計略であった。粗末な宿に立ち寄っては、その家の主のありさまを尋ね聞き、道理のある訴えが埋もれているのを聞き出しては、「私はつまらない身だが、昔りっぱな主をお持ち申し上げていた。まだ世にいらっしゃるかどうか、手紙を差し上げよう。持って参ってお話しなさい」などと言うので、何ということもない修行者が何ほどのことがあろうかとは思いながら、言い合わせてその手紙を持って東国へ行って、これこれと指図されたとおりに言ってみると、入道殿のお手紙なのであった。「静かに、静かに」と言って、長く愁えのないように取り計らった。仏神などが現れなさったのかと、皆額をついて喜んだ。このようなことがすべて数知れずあったので、国々も気をつかってばかりいた。最明寺の入道と言った。その子だからであろうか、今の時宗朝臣もたいそうりっぱな者で、「本院がこのように世をお捨てになろうとするのは、まことにおそれ多くお気の毒なことである。故院のお取り決めはそうであろうけれど、大勢の御兄で、これといったお過ちもおありでないのに、どうしてたちまちに名残なくおなりになってよいものか。まことに不都合なことだ」と言って、新院へも奏上し、あちらこちらなだめ申し上げて、東の御方の若宮（熙仁親王）を皇太子にお立て申し上げた。十一月五日に節会が行われて、まことにめでたい。こうなったので少しお心が慰められて、この際は強いてお背きになるほどのご道心でもないので、思いとどまられた。これこそあるべきことだと、むやみに世の人も思い言ったことだろう。帝よりは二つほどの御兄である。儲けの君（皇太子）のほうが御年が上である例は、遠い昔はさておいて、近ごろでは三条院・小一条院・高倉院などがいらっしゃったか。高倉院の御末こそ今もこのように栄えていらっしゃるので、すばらしい例であろう。昔の天智天皇と天武天皇とは同じ御腹の兄弟である。その御末々がしばらく交互に世をお治めになった例なども思い出したのであろうか、二つの御流れで位におつきになるのがよいと申し上げたのであった。新院はお心にかなうことでもなかったのであろうが、だいたいの人目には御仲がたいそうよくなって、お便りもいつも通い、上達部などもあちらこちらへ参ってお仕えするので、大宮院も安心にお思いになることだろう。

第十一巻「草まくら」は、文永十一年（1274）の後宇多天皇の即位から始まる。亀山院は院政をしいて自由に御幸を重ねた。一方、父の後嵯峨院の処置で院政を奪われた後深草院は、恨みを抱きながらも、父の三回忌に自ら血で法華経を書写して仏事を営んだ。この年の秋には文永の役（蒙古襲来）が起こり、大嘗会の行事も縮小された。

後深草院は世をはかなみ、太上天皇の尊号を返上し、随身に暇を出して出家しようとした。これを知った鎌倉の執権北条時宗は、「大勢の兄でこれといった過ちもない方を、たちまち名残なく扱ってよいものか」と亀山院に申し入れ、後深草院の皇子熙仁親王（伏見天皇）を皇太子に立てた。

語り手は、時宗の父時頼が出家後ひそかに諸国を巡り、民の訴えを聞いて解決したという逸話（のちの「時頼回国伝説」）を語って、その子の時宗の公平な判断をたたえる。天智天皇と天武天皇の子孫が交互に皇位についた例が引かれ、持明院統・大覚寺統の「両統迭立」の始まりが描かれる。