西園寺の一切経供養と譲位

正元元年（1259）三月五日、西園寺の花盛りに、大宮院が一切経を供養なさる。長年お考えになっていたことを、（院が）それほどご存じなかったのに、女のご発願としてまことに畏れ多くめったにないことなので、院も同じお心にお勧めになる。楽屋の者たちも、地下も殿上も並々でない者を選び整えられる。その日になって行幸がある。皇太子も同じく行啓なさる。大臣・上達部はみな袍姿で、左右に分かれて御階の間の高欄にお着きになる。法会の儀式のたいそうめでたいことどもは、まねて申し上げることもできない。

翌日、御前の御遊が始まる。帝は御琵琶である。皇太子は御笛。まだたいそう小さいお年で角髪を結って、お顔立ちは整って美しく、吹き立てなさる音が宮中に響いて、あまりに恐ろしいほど（見事）なので、天女もこうであろうかと思われて、太政大臣は縁起を気にして涙をこらえることもおできにならない。目を押しぬぐいながらためらいかねていらっしゃるのを、もっともなことと、老いて事情のわかっている大臣・上達部なども、みな御袖が濡れわたった。女院のお心のうちは、まして置き所もなくお思いになったことだろう。前世でどれほど功徳を積んだ御身で、このようにお思いどおりのめでたい御栄華をご覧になるのだろうと、お思いやり申し上げるのも恐ろしいほどでございました。

御遊が終わってから文台を召される。院の御製。

（後嵯峨院）色とりどりに枝を連ねて咲いたことだ。花も我が世も、今が盛りであろうか。

あたりを払うように限りなくめでたく聞こえるところに、あるじの大臣が歌まで掛け合わせてございましたか。

（西園寺実氏）色とりどりに栄えて匂え、桜の花よ。我が君の君（代々の帝）の千代のかざしとして。

終わりまで（歌は）多かったけれど、例によって、そうばかりはということで省いた。盛大に響いてお帰りになった。翌朝、無量光院の花のもとで、大臣が昨日の名残を思い出されるのも感慨深くて。

（西園寺実氏）この春こそ心の色は開いたことだ。六十年余りも花は見てきたけれど。

その年の八月二十八日、皇太子が十一歳で御元服なさる。御諱を恒仁と申し上げる。世の中に（譲位の話が）だんだんほのめいて聞こえることがあるので、帝は名残惜しく心細くお思いになって、宵の間の静かなお話のついでに、内侍所の御拝の数をお数えになったところ、五千七十四日であったのを、承って弁内侍（が詠んだ歌）。

（弁内侍）千代といえば、その五倍を重ねて七十を越える日数を、神はお忘れにならないでしょう。

こうして十一月二十六日、退位なさる夜、空の様子までしみじみとして、雨が降り注いでもの悲しく見えたので、伊勢の御が「あひも思はぬ百敷を」と詠んだという古い歌までが、今の気持ちのようで心細く思われる。帝もご覚悟はなさっていたけれど、剣璽がお出になるとき、いつもの行幸には御身を離れなかった慣わしで、十三年の御名残が引き離されるのは、やはりたいそうしみじみとこらえがたいご様子を、悲しいと拝見して、弁内侍。

（弁内侍）今はこれまでと降りてくる雲（退位なさる帝）が時雨れるので、私の心のうちも暗く曇ってしまったことです。

正元元年（1259）三月、満開の西園寺で、大宮院の発願による一切経供養が盛大に営まれた。翌日の御遊では、後深草天皇が琵琶を、皇太子恒仁親王（のちの亀山天皇）が笛を奏した。角髪を結った幼い皇太子の笛の音があまりに見事で、祖父の実氏は涙を止められず、周りの公卿たちも袖を濡らした。

後嵯峨院は「花も我が世もいまさかりかも」と詠み、実氏は「わが君々の千世のかざしに」と応じた。翌朝実氏は「六十あまりの花は見しかど、この春ぞ心の色はひらけぬる」と、生涯最高の春を詠んだ。後嵯峨院と西園寺家の栄華の頂点を示す場面である。

同年十一月、後深草天皇は十七歳で弟の亀山天皇に譲位した。在位十三年の天皇が剣璽と別れる夜、雨が降り注ぎ、弁内侍は「おりゐる雲」の歌を詠んだ。巻名はこの歌による。父院の意向で弟に位を譲った後深草院の心中には、のちの皇統の争いにつながる思いが残る。